El Juvenil A del Barça disputará los cuartos de final de la UEFA Youth League este miércoles (16:00 h./Barça One) ante el al VfB Stuttgart. El equipo de Juliano Belletti viajará a Alemania en búsqueda de la clasificación a la Final Four, que se disputará en Nyon, hito que no consiguen los culés desde 2019. El ganador de cuartos se enfrentará al vencedor del AZ Alkmaar-Manchester City. Los culés, que son líderes en la División de Honor Juvenil y campeones de la Copa del Rey Juvenil, tras vencer al Zaragoza en la final (3-0), están en el mejor momento de la temporada.
En la UEFA Youth League, el Barça completó una liguilla ‘casi’ perfecta, sumaron cinco victorias y una derrota. Al avanzar a los enfrentamientos directos, los barcelonistas vencieron al Dinamo de Zagreb en dieciseisavos de final, tras empatar en los primeros 90 minutos y ganar en la tanda de penaltis. En la siguiente fase, los octavos de final, los chicos de Belletti derrotaron al Aston Villa por 1-3 en Villa Park, mítico estadio inglés.
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El Stuttgart, el único debutante ‘vivo’ en la Youth League
El Juvenil del Stuttgart es la revelación del torneo. El conjunto de Nico Willig, un experimentado entrenador alemán con nueve temporadas al mando del equipo, ha tumbado a ‘gigantes’ europeos. La hazaña más reciente fue eliminar al Sporting de Lisboa en territorio portugués. Los alemanes cuentan con jugadores como Benjamin Boakye (20 años), un delantero en dinámica del filial, que juega en la tercera división del país, y también ha debutado con el primer equipo en la Champions League esta misma temporada. Otro futbolista importante es Efe Korkut (18 años), el mediocentro turco ha marcado en las dos eliminatorias directas (Liverpool y Sporting) de la Youth League.
6 años desde la última presencia culé en los cuartos de final de la Youth League
Fue en la temporada 2018-2019 cuando el FC Barcelona disputó por última vez los cuartos de final de la Youth League. El Barça avanzó a las semifinales en un trepidante duelo frente el Olympique de Lyon en el Mini Estadi (3-2), donde Ansu Fati fue el MVP tras provocar un penalti y marcar un gol. La plantilla del juvenil azulgrana contaba en sus filas con jugadores como Óscar Mingueza, actual jugador del Celta de Vigo, Nico González, ahora a las órdenes de Pep Guardiola y, el ya mencionado, Ansu Fati, jugador de la primera plantilla culé. Tras avanzar de ronda, en la soñada ‘final four’, el conjunto catalán no pudo superar al Chelsea en las ‘semis’ y cayó en la tanda de penaltis.
El once del Juvenil A del Barça frente el Olympique de Lyon, en la última presencia azulgrana en los cuartos de final de la UEFA Youth League
Este año la Final Four se disputará, al igual que en la campaña 18-19, en Nyon entre el 25 y el 28 de abril y el juvenil culé quiere estar en los cuatro mejores de Europa. De los ocho equipos restantes en la competición, el Barça es el único representante español. El Atlético de Madrid y Real Madrid cayeron en los octavos de final.
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La Copa ‘al saco’ y la Liga en camino
El 16 de marzo, el Barça alzó la Copa del Rey Juvenil en Badajoz tras golear al Zaragoza (5-0). El reciente triunfo supuso el primer título de la temporada, pero los futbolistas azulgrana quieren más. El campeonato liguero va en buen camino a falta de cuatro jornadas. Los culés derrotaron al Mallorca este fin de semana (2-0) y, con 62 puntos, amplían la ventaja a seis puntos sobre el segundo clasificado, que es la Damm, con 56 unidades. Si el FC Barcelona se proclama campeón de Liga disputará la Copa de Campeones, competición que agrupa los siete líderes de los grupos de División de Honor Juvenil y el mejor segundo. Este año, dicho torneo, que los azulgranas levantaron en el año 2022, empezará el 11 de mayo, todavía sin sede determinada.
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