Han pasado quince años desde la última vez que el ‘Teatro Pemán’ tuvo alguna actividad. Tres lustros después, el edificio ubicado en el Parque Genovés de Cádiz volverá a acoger diferentes funciones, comenzando por una programación eminentemente gaditana: David Palomar, El Selu, Eduardo Guerrero y Riki Rivera, entre otros. Sin embargo, la polémica ha protagonizado la reapertura de este espacio, después de que el Ayuntamiento gobernado por el PP se negara a aplicar un cambio de nomenclatura, y sustituir así el de José María Pemán, un ideólogo del régimen franquista e instigador de la llamada ‘depuración de los maestros’.
La Memoria Histórica vuelve a entroncarse en Andalucía con la insistencia de PP (y Vox) por anular sus efectos. Según estos partidos conservadores este concepto, el de ‘memoria histórica’, no significa más que abrir algo así como «viejas heridas» que estarían mejor sin cuestionarse. Un silencio que evoca al de los peores años de la dictadura y que no cuestiona sus actos. La Memoria Histórica, por otro lado, solo busca dignificar a las víctimas y explicar lo ocurrido para, entre otras cosas, que no vuelva a ocurrir.
En esta diatriba las asociaciones de Memoria se manifestaron el pasado miércoles precisamente en el Parque Genovés de Cádiz.
«Se reabre el teatro de verano del Parque. Lo que debía ser un hecho estimulante para la ciudad se convierte en una puñalada a la memoria de la ciudad», señala el manifiesto que leyeron en el enclave histórico.
Del mismo modo, los memorialistas reivindicaron la «memoria constitucional y defensora de las libertades» de Cádiz y recordaron a «los cientos de asesinados, y de sus familias, por los golpistas de julio de 1936». Para la asociación de memoria de Cádiz se trata de un «sarcasmo» que el nombre de José María Pemán figure en un espacio cultural y sostiene que “no merece que su nombre ocupe un espacio público”.
Del mismo modo, califican de «retorcida y falsa interpretación» la sentencia del Tribunal Superior de Justicia (TSJA) que devolvía a Pemán el título de Hijo Predilecto de la Ciudad. Una sentencia que llegó en enero de 2026 y vino a revocar una decisión que tomó el Ayuntamiento gaditano en manos del anterior Gobierno bajo el mandato de ‘Kichi’.
Entonces, la concejala Eva Tubio promulgó la iniciativa, en base a la Ley de Memoria de 2007, de eliminar de la ciudad (callejero, monumentos o estadio) los nombres relacionados con el franquismo. Entre estas acciones se encuentra el cambio histórico del nombre del estadio del Cádiz, que pasó de llamarse Ramón de Carranza —el primer alcalde de la ciudad durante la dictadura, después de participar del golpe de Estado— a Nuevo Mirandilla. El consistorio de Kichi también quitó el nombre de Pemán del callejero y la placa conmemorativa situada en su casa natal, así como la retirada de Hijo Predilecto de la Ciudad.
En enero de 2026, el TSJA de Andalucía revocó la decisión y restituyó el título, alegando que Pemán fue condecorado en base a su trayectoria intelectual y literaria, no por haber apoyado el golpe de Estado de 1936. Por tanto, el TSJA no relaciona a Pemán con la dictadura, sino con su producción artística. Pemán, efectivamente, fue poeta, dramaturgo y literato. Además, otra de las cuestiones por las que sobresale es el de ser uno de los instigadores de la ‘depuración de maestros’ durante la dictadura.
El historiador Francisco Espinosa Maestre, en el marco de una investigación llevada a cabo por la Casa de la Memoria de La Sauceda sobre este mismo asunto, explica que Pemán fue clave para dicha represión:
«Desde su cargo en la Junta Técnica destrozó la vida de cientos de maestros cuyo único delito era ser demócratas de izquierdas. Desde el principio fue firme partidario y propagandista no solo del golpe y la guerra, necesaria y conveniente, sino también de la idea de exterminio y expulsión».
Mientras, el equipo de gobierno municipal defiende la legalidad de la denominación amparándose en los pronunciamientos judiciales. Por otra parte, los diversos colectivos memorialistas y formaciones políticas de la oposición han trasladado su rechazo a las puertas del recinto, convirtiendo la jornada inaugural en un altavoz contra lo que consideran un agravio a las víctimas del franquismo.
Bajo el lema «Ni enterrar la memoria ni enaltecer a los verdugos», decenas de personas se concentraron en las inmediaciones del parque para protestar contra el uso del nombre del escritor y pensador José María Pemán en un equipamiento público.
Por su parte, desde el Ayuntamiento de Cádiz se ha respondido a las críticas defendiendo la corrección jurídica y administrativa de la decisión adoptada, argumentando además que no existía un expediente formal y válido de modificación de nombre en los registros oficiales que obligase a alterar la denominación tradicional con la que las generaciones de gaditanos han identificado históricamente al auditorio del Parque Genovés.
