Martín Landaluce apabulló a Daniil Medvedev en el primer set, pero el ruso tiró de oficio para doblegar una resistencia heroica del español en los cuartos de final del Masters 1.000 sobre tierra batida de Roma: 1-6, 6-4 y 7-5 en 2h.23′ de juego.
Medvedev se medirá este viernes (no antes de las 19.00 h) al italiano Jannik Sinner en semifinales. Antes, no antes de las 15.30 h, el noruego Casper Ruud y el italiano Luciano Darderi, verdugo de Rafa Jódar en cuartos, se jugarán la otra plaza en la final del domingo.
Landaluce, de 20 años y nº 94 mundial, bordó el tenis en el primer set ante un Medvedev (9º) sorprendido por el nivel del madrileño, otro talento surgido del CT Chamartín, también el club de formación de la gran sensación de la temporada, Rafa Jódar.
La lluvia obligó a suspender el partido cuando Landaluce mandaba por 6-1, 2-3 y 40-30 a favor del español. La intensidad de la lluvia no fue alta, la organización no puso la lona protectora y los jugadores volvieron a la pista un cuarto de hora después.
Las fuerzas entonces ya estaban igualadas y ambos tenistas ofrecieron un extraordinario partido a los espectadores de la pista central del Foro Itálico, que presenciaron una durísima batalla hasta el último punto del encuentro.
Firme con sus golpes desde el fondo de la pista, Landaluce varió también su juego con dejadas y subidas a la red bien seleccionadas para sacar a Medvedev de su zona de confort, esa en la que el ruso teje una telaraña que atrapa e hipnotiza a sus rivales. Martín no sólo escapó de ella, sino que a menudo fue él quien dictó el guión del encuentro.
Sin embargo, Medvedev (30 años) es perro viejo y, yendo de menos a más, encontró respuestas a la valiente apuesta de Martín, empezó a meter bolas dentro sin parar y le rompió por primera vez el saque en el cuarto juego del segundo set (1-3). El madrileño no desesperó y le devolvió enseguida el break para enseñar al ruso que estaba listo para cualquier batalla.
Entró entonces el partido en un toma y daca constante: Landaluce también neutralizó una segunda rotura del ruso (3-5), pero no la tercera y Medvedev forzó con un 6-4 la tercera manga.
