- Así funciona Atenea, la IA creada por Mercadona
- Más de 500 ingenieros ya utilizan la nueva herramienta
- Mercadona pone límites a su inteligencia artificial
- Mercadona ya utiliza IA para facturas, horarios y productos
- El siguiente paso de Atenea
Mercadona ha desarrollado su propia plataforma de inteligencia artificial y más de 500 ingenieros de la compañía ya la están utilizando.
Bautizada como Atenea, la herramienta está diseñada para acelerar la creación de programas y aplicaciones, mejorar su calidad y conseguir que la IA trabaje siguiendo los procesos, normas y criterios técnicos propios de la cadena de supermercados.
A diferencia de herramientas que se limitan a responder preguntas o generar contenidos, Atenea puede ejecutar determinadas tareas de forma autónoma mediante diferentes agentes especializados. Cada uno está preparado para asumir una misión concreta dentro del proceso de desarrollo de programas informáticos.
La plataforma ha sido creada por Mercadona IT, el departamento responsable de la digitalización de la compañía, y su siguiente fase contempla extender estos agentes a todo el ciclo de desarrollo.
Así funciona Atenea, la IA creada por Mercadona
El objetivo de Mercadona no ha sido únicamente incorporar modelos de inteligencia artificial a sus equipos tecnológicos. La compañía busca que estos sistemas entiendan cómo trabaja internamente la empresa antes de comenzar a ejecutar una tarea.
Atenea integra para ello el conocimiento, los procesos, las herramientas y los estándares de calidad de Mercadona.
Antes de afrontar un trabajo, la plataforma proporciona a sus agentes información sobre los procesos, herramientas, normas, diseños y criterios de calidad que utiliza la compañía para desarrollar sus programas.
De esta forma, la IA no trabaja de manera aislada, sino que genera soluciones adaptadas a los criterios técnicos utilizados realmente por Mercadona.
“Esta plataforma propia de inteligencia artificial ayuda a los equipos tecnológicos a crear software de forma más rápida, con mayor calidad y, lo más importante, integrando el conocimiento y el contexto propio de nuestra empresa”, explica Sergio Pajares, director de Tecnología de Mercadona.
Más de 500 ingenieros ya utilizan la nueva herramienta
Atenea ya ha superado la fase de ser únicamente un proyecto experimental. Según Mercadona, más de 500 ingenieros utilizan actualmente la plataforma.
En su desarrollo e implantación participan profesionales de diferentes áreas de Mercadona IT, entre ellas procesos, tecnología, operaciones, infraestructura, diseño y seguridad.
La compañía también ha creado un equipo específico de ingenieros encargado de impulsar la utilización de Atenea en las diferentes áreas tecnológicas y de acompañar y formar a los profesionales en esta nueva manera de trabajar.
El reto, según Pajares, ha consistido precisamente en conseguir que la inteligencia artificial comprenda la forma de trabajar de Mercadona.
La plataforma funciona como un conjunto de agentes especializados. En lugar de disponer de una única IA encargada de realizar cualquier tarea, existen diferentes agentes preparados para trabajos concretos o determinadas tecnologías.
El objetivo final es crear “una nueva forma de desarrollar software, más rápida, más consistente y más alineada con las necesidades del negocio”, señala el responsable tecnológico de la compañía.
Mercadona pone límites a su inteligencia artificial
La cadena también destaca la importancia de establecer reglas para evitar que la IA tome caminos que no encajen con las necesidades de la empresa.
“La inteligencia artificial es cada vez más capaz y eficiente. Pero, si no se le marcan límites y objetivos claros, puede cometer errores o trabajar en una dirección equivocada”, explica Pajares.
De ahí que Atenea reciba información específica sobre Mercadona antes de comenzar sus tareas.
La compañía insiste además en que la incorporación de la inteligencia artificial no elimina la responsabilidad de los profesionales que trabajan con ella.
“La IA no sustituye la responsabilidad técnica; la amplifica. Los profesionales mantienen el control y el criterio sobre las decisiones, mientras la plataforma multiplica su capacidad de ejecución”, sostiene Pajares.
Esto significa que los ingenieros continúan tomando las decisiones y supervisando el trabajo, mientras Atenea se utiliza para aumentar la velocidad con la que pueden ejecutar determinadas tareas.
Mercadona ya utiliza IA para facturas, horarios y productos
Atenea no es el primer proyecto de inteligencia artificial que Mercadona incorpora a sus procesos.
La compañía lleva años desarrollando una estructura tecnológica para aplicar esta tecnología en aquellas tareas en las que considera que puede producir mejoras reales de eficiencia.
Mercadona ya utiliza soluciones con IA en procesos relacionados con la planificación y gestión de vacaciones y horarios de sus trabajadores, así como en el reconocimiento automático de facturas de proveedores.
La cadena dispone además de un proyecto propio destinado a utilizar inteligencia artificial para gestionar los datos maestros de los productos.
La magnitud de la compañía, con cientos de aplicaciones y procesos internos, obliga a identificar las áreas en las que esta tecnología puede aportar mejoras concretas antes de implantarla.
El siguiente paso de Atenea
Mercadona pretende ahora ampliar progresivamente las capacidades de su nueva plataforma.
La siguiente fase pasa por extender la utilización de agentes a todo el ciclo de vida del desarrollo, mejorar la eficiencia de Atenea y conseguir que pueda trabajar con modelos de inteligencia artificial desarrollados por distintos fabricantes.
La compañía busca así evitar que su plataforma dependa exclusivamente de un único modelo y disponer de mayor flexibilidad a medida que evolucione esta tecnología.
Con más de 500 ingenieros trabajando ya con Atenea, Mercadona traslada así la inteligencia artificial a una parte esencial pero poco visible para sus clientes: los programas y aplicaciones que sostienen sus procesos internos. La apuesta de la cadena consiste en que la IA no solo sea capaz de generar resultados, sino que aprenda primero las reglas con las que trabaja Mercadona y actúe dentro de ellas.
