The Coalition recupera el Día de la Emergencia para levantar una brutal aventura que amplía las tradicionales estructuras y dinámicas de la franquiciaMás de siete años después de ‘Gears 5’, que terminó con un final abierto cuyo desenlace quedó sin resolver, la serie ‘Gears of War’ retoma su línea principal con ‘E-Day’, donde The Coalition se propone recoger los orígenes de la franquicia para abordar el Día de la Emergencia, un acontecimiento citado repetidamente en entregas anteriores, recreado brevemente en ‘Gears of War 4’ y desarrollado también mediante novelas y otros materiales, pero nunca convertido hasta ahora en la base narrativa de una campaña completa.
Este arco a modo de precuela muestra qué ocurre cuando un mundo que acaba de dejar atrás las Guerras del Péndulo se encuentra ante una amenaza para la que nadie estaba preparado. Desde las profundidades del planeta Sera emergen los Locust, una fuerza organizada cuyas motivaciones y capacidades todavía resultan desconocidas para la humanidad. Su capacidad para utilizar armas, comunicarse y actuar de forma coordinada termina revelando que se trata de un enemigo mucho más organizado de lo previsto y obliga a la humanidad a librar una lucha desesperada por la supervivencia. Esta reseña, por tanto, se centra exclusivamente en la campaña para un jugador, ya que la versión facilitada para el análisis no permitía acceder a las variantes multijugador.
Una campaña que salda dudas
Inicialmente de corte lineal, ‘E-Day’ comienza a desplegar su estructura a partir del segundo acto, donde retoma algunos planteamientos de diseño introducidos en ‘Gears 5’, sin transmutar a un mundo abierto, pero adoptando zonas más amplias que permiten desviarse del objetivo principal para completar actividades opcionales, conseguir recursos y encontrar coleccionables. The Coalition ha construido toda la campaña alrededor de Kalona, una gran urbe que muestra progresivamente las heridas del ataque.
Esta forma de apertura progresiva de los escenarios también permite introducir pequeñas historias que surgen durante los desplazamientos, muchas de ellas prácticamente integradas en el trayecto de Marcus y Dom por Kalona. The Coalition integra estos elementos sin romper el desarrollo de la trama y evita que funcionen como encargos aislados del resto de la campaña. De hecho, las pequeñas historias nacen de los propios acontecimientos y ofrecen más contexto sobre cómo era la vida en Kalona y sobre las personas atrapadas en ella.
Un buen ejemplo llega cuando Marcus, Dom y sus compañeros se dirigen a buscar a otro escuadrón en medio de la ciudad en ruinas, pero advierten a un francotirador solitario en el balcón de un apartamento luchando contra un grupo de Locust, y en ese momento puedes optar por intervenir para ayudarlo o proseguir el recorrido. En la prueba realizada para esta reseña, completar la campaña tratando de resolver todas las misiones disponibles requirió aproximadamente 20 horas, sin contar algunos elementos que pueden quedar pendientes, incluidas decenas de coleccionables, 140 en total.
No falles la recarga
El combate mantiene el sistema característico de la franquicia, aunque The Coalition ha renovado buena parte de la movilidad y el desplazamiento entre coberturas. Ahora es posible saltar, deslizarse, aprovechar desniveles y acceder a rutas verticales, además de moverse por escenarios donde determinadas protecciones pueden deteriorarse durante los enfrentamientos. También regresan los temibles agujeros de emergencia, aberturas de las que continúan surgiendo Locust durante los enfrentamientos y que pueden cerrarse con la detonación de una granada antes de que siga aumentando el número de enemigos.
A grandes rasgos, ‘E-Day’ es el equivalente a una película de catástrofes construida alrededor del espectáculo y la destrucción. Con esta base se ha construido una campaña que realmente consigue mantener al jugador implicado durante muchas horas, ya que rara vez pierde ritmo. Al igual que sucede en entregas anteriores hay algunas secciones donde la acción se ralentiza en tramos de transición guionizada que rebajan temporalmente el ritmo, pero sin prolongarse hasta entorpecer demasiado.
Precisamente, ya que estamos con la narrativa, si bien el guion no quiere profundizar en la complejidad emocional de los personajes, consigue sostener un relato de urgencia que termina en desesperación, al tiempo que logra mantener la sensación de que todo se está viniendo abajo a medida que avanza la invasión. A medida que avanza la historia y vemos cómo los paisajes atravesados hace apenas unas horas han quedado devastados, se hace evidente la magnitud del brote Locust. Los jugadores familiarizados con las entregas posteriores dentro de la cronología podrán entender mejor varias de las medidas desesperadas que la humanidad acabará adoptando para intentar detenerlos.
Muchas recompensas y objetos de colección
Las recompensas por completar estos objetivos secundarios se materializan muchas veces en modificaciones para las distintas armas y el equipo que tenemos a nuestra disposición. Para ello, ‘E-Day’ utiliza un sistema de recompensas relativamente aleatorio, de manera que cada cofre puede contener diferentes modificaciones, un planteamiento que anima a inspeccionar cuidadosamente los escenarios, ya que nunca se sabe cuándo aparecerá una recompensa que mejore notablemente el rendimiento de un arma que hasta entonces ofrecía resultados discretos.
‘Gears of War: E-Day’ también cuenta con una larga lista de objetos coleccionables que, si bien incluyen las tradicionales placas de identificación de capítulos anteriores, abarcan bastantes más elementos y a lo largo de la aventura se distribuyen periódicos, cascos, armas oxidadas, informes y otros objetos que aportan información adicional a la historia. Si bien algunos son fáciles de encontrar, otros muchos están escondidos y resulta fácil dejarlos atrás. Para evitarlo, el juego reproduce una melodía específica cuando hay un objeto coleccionable cerca y el mapa señala muchos de ellos. Sin embargo, el juego presenta cierta inconsistencia en este aspecto. El mapa permite señalar ciertos objetos para facilitar su posterior ubicación, pero la función resulta irregular y en ocasiones deja de responder sin una razón evidente, una irregularidad que podría deberse a un error y convendría revisar tras el lanzamiento.
La belleza en la destrucción
‘Gears of War: E-Day’ pone de manifiesto el dominio de The Coalition con Unreal Engine 5. El estudio ha creado un mundo muy detallado que se apoya en un sistema de destrucción a gran escala, un tratamiento muy elaborado de la luz y zonas que van cambiando conforme los distritos de Kalona van cayendo ante la invasión. En la versión temprana que hemos podido analizar, todo ello funciona sin problemas de rendimiento especialmente reseñables. En el plano acústico, buena parte del diseño sonoro recuerda a las primeras entregas, acompañado por convincentes efectos de impacto y destrucción. La versión en castellano recupera además las voces tradicionales de Marcus y Dom, ayudando a mantener la identidad de ambos personajes después de tantos años.
Conclusiones
En general, ‘Gears of War: E-Day’ representa una clara evolución respecto a ‘Gears 5’ y recupera una etapa de la cronología que ofrece suficiente material para justificar sobradamente este regreso. Atendiendo únicamente a la campaña, resulta sencillo entender ‘E-Day’ como un auténtico espectáculo y The Coalition ha construido una de las experiencias para un jugador más completas de la franquicia. Aunque hay ciertos altibajos en el ritmo y personajes que podrían estar mejor desarrollados, cualquiera que disfrute de una historia de acción, grandes secuencias de destrucción, un sistema de combate infalible y un arsenal amplio encontrará aquí alicientes de sobra para continuar hasta los créditos.
Los modos multijugador se quedan pendientes de valoración, ya que no estaban disponibles en la versión anticipada facilitada por Microsoft y, por tanto, sería prematuro extender las conclusiones de la campaña al conjunto del juego. ‘Gears of War: E-Day’ se publica el 6 de octubre en Xbox Series X|S y PC. Estará disponible ese mismo día a través de Game Pass Ultimate y PC Game Pass.
