La Diputació de València está consolidando este año su compromiso con la investigación y la conservación del patrimonio arqueológico a través de una intensa campaña de excavaciones en 2026. Impulsada por el Museo de Prehistoria de Valencia y el Servicio de Investigación Prehistórica (SIP), esta iniciativa refuerza el liderazgo de la institución en un año clave, a las puertas del centenario del SIP, que se celebra en 2027.
Rituales íberos en la Cueva Merinel
Uno de los proyectos más destacados es la tercera campaña de excavación en la Cueva Merinel de Bugarra, dirigida por los profesores de la Universitat de València (UV) Sonia Machause y Agustín Diez. La cavidad conserva un depósito arqueológico de gran interés asociado a actividades ceremoniales desarrolladas entre los siglos V y IV a. C., clave para conocer las creencias y rituales de las comunidades ibéricas.
Los trabajos en Bugarra han documentado contextos intactos de depósito ritual y han permitido recuperar, por primera vez, varios vasos caliciformes prácticamente completos. Estos recipientes son característicos de las cuevas del territorio valenciano y están vinculados a ofrendas y rituales ibéricos. También se han localizado conjuntos de ofrendas con cerámicas fragmentadas deliberadamente y restos de fauna, relacionados con ceremonias colectivas.
Cueva Merinel
Una década de hallazgos en el Pico de los Ajos
En el ámbito de la cultura ibérica, la campaña de 2026 ha puesto fin a diez años consecutivos de excavaciones en el poblado del Pico de los Ajos de Yátova. Durante este tiempo, se han recuperado importantes sectores del asentamiento, incluyendo viviendas, espacios de producción y un sistema defensivo con foso, torre y puerta principal. La última intervención ha permitido excavar casi en su totalidad un edificio de posible uso doméstico.
El proyecto, dirigido por los profesores David Quixal y Consuelo Mata, abre ahora una nueva etapa. Esta fase se centrará en el estudio de los materiales, la conservación del yacimiento y su puesta en valor con fines científicos, educativos y culturales.
Neandertales y sapiens en la Cova Foradada
Por otro lado, ha concluido la cuarta campaña en la Cova Foradada d’Oliva, uno de los yacimientos paleolíticos más relevantes de la fachada mediterránea. La secuencia del yacimiento permite estudiar la transición entre las últimas poblaciones neandertales y los primeros Homo sapiens. La intervención de este año se ha centrado en los niveles del Paleolítico Superior inicial, recuperando restos líticos, faunísticos y vegetales que ayudarán a conocer mejor a las primeras poblaciones de humanos modernos en la Safor.
El calendario de la Diputació continuará en septiembre con una nueva intervención en la Cueva del Sapo de Chiva. Las campañas anteriores ya documentaron una larga secuencia de ocupación y prácticas rituales excepcionales de época ibérica, como la inhumación en cueva y depósitos de ciervos, ovicaprinos y ofrendas cerámicas y metálicas.
Cueva Merinel
Las campañas impulsadas por la Diputación no solo generan conocimiento, sino que también son una herramienta de formación para nuevas generaciones de arqueólogos. Cada verano, estudiantes y jóvenes investigadores trabajan junto a especialistas, y la colaboración con universidades y ayuntamientos permite ampliar el alcance de las intervenciones y trasladar los resultados a la sociedad.
A las puertas de su centenario, el Servicio de Investigación Prehistórica sigue siendo una seña de identidad de la Diputació de València. Desde su creación en 1927, ha dirigido centenares de excavaciones y ha convertido el Museo de Prehistoria de Valencia en una institución de referencia internacional, un legado que continúa con la apuesta por una investigación pública de excelencia que protege el patrimonio y lo acerca a la ciudadanía.
