Argentina defenderá su trono mundialista ante España. La Albiceleste protagonizó una nueva remontada que le ha permitido sellar el billete a una nueva final tras remontar a Inglaterra, que pecó de conservadurismo tras adelantarse en el marcador [Narración y estadísticas del partido: Inglaterra 1-2 Argentina].
La vigente campeona desató la locura de los aficionados argentinos en las gradas del Atlanta Stadium tras remontar un partido que tenían prácticamente perdido. En el minuto 84 perdían 1-0, en el 92 el electrónico reflejaba un sorprendente 1-2.
Enzo Fernández y Lautaro Martínez fueron los artífices de una nueva remontada en una noche mágica. Un partido en el volvió a ser determinante Leo Messi. El ’10’ no marcó, pero asistió en los dos goles que valen una final.
En la derrota de Inglaterra las miradas se dirigen al banquillo. Thomas Tuchel echó a sus jugadores atrás después de ponerse por delante y a ‘The Three Lions’ se le hizo el partido muy largo. Su conservadurismo fue castigado de la forma más dura posible.
Teniendo la victoria, el billete a la final en sus manos, acabaron perdiendo el partido en tan solo siete minutos. El sábado se enfrentarán a Francia por el premio de consolación: el tercer y cuarto puesto del Mundial.
El próximo domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey se citarán Argentina – España en una final que recordará a la que no llegaron a disputar en la ‘Finalissima’. La emoción y el espectáculo está servido.
45 minutos sin ocasiones
A pesar que ninguno quería salirse del guion de que este duelo era, al fin y al cabo, un partido de fútbol, lo cierto es que la intensidad con la que se emplearon todos los protagonistas reflejaba un escenario muy diferente.
Un encuentro muy disputado, cerrado e incluso feo se podría llamar. Muchas interrupciones debido a la facilidad de los jugadores por ir al límite del reglamento. Dominar el centro del campo se convirtió en una batalla y las ocasiones brillaron por sus ausencias. De hecho, llegaron a cuentagotas.
Un gran disparo de Enzo Fernández y un cabezazo desviado de Stones, lo único reseñable en un primer tiempo que, desde luego, no pasará a la historia de los Mundiales. Sin disparos entre los tres palos y con 19 faltas señaladas. Solo dos amarillas, eso sí.
El Dibu Martínez y Jordan Pickford eran meros espectadores de un espectáculo en el que las altas revoluciones de los jugadores acaparó el protagonismo. El encuentro fue una auténtica batalla física en cada parcela del campo. Cada metro del terreno de juego se peleaba.
19 faltas en apenas 45 minutos. Un trailer de la película que se promocionó en el majestuoso Mercedes-Benz Stadium entre dos selecciones con una encarnizada rivalidad deportiva, con los ejemplos de las expulsiones de Rattín o Beckham o la mano de Dios de Maradona, y también política, con la Guerra de las Malvinas.
Argentina intentó proponer algo más que Inglaterra triangulando rápido e intentando tener posesiones más largas, pero con un rival cerrando muy bien los espacios y amenazando al contragolpe, no quisieron arriesgar de más los de Scaloni.
La primera ocasión llegó cuando se había superado la media hora de juego. El remate de cabeza de Stones fue impreciso, pero sirvió para avisar. Aunque para aviso el de Enzo Fernández. Al filo del descanso, el argentino se sacó de la manga un misil que se marchó a centímetros de la escuadra.
Con esas ocasiones se llegó al final de la primera parte. Inglaterra intentando mover, pero sin arriesgar; mientras que ‘La Albiceleste’ parecía no estar incómoda con el ritmo de partido que se estaba jugando.
La segunda parte sí estuvo más acorde a la semifinal de un torneo de este calibre. El mensaje que Scaloni trasladó a sus jugadores en el descanso caló y nada más reanudarse el partido, Julián Álvarez estuvo a punto de inaugurar el marcador.
‘La Araña’ agarró un balón en el lado derecho, metió cuerpo ante Spence y sacó un latigazo al palo corto que se encontró con la mano providencial de Jordan Pickford, quien acabaría emergiendo como el salvador de ‘The Three Lions’.
Se ordenaron los de Thomas Tuchel y en una jugada aislada, a priori sin demasiado peligro llegó el primer gol del partido. No necesita Kane hacer un gran partido para marcar las diferencias y en el 55 inició el contragolpe que terminaría con el gol de Anthony Gordon.
El inglés lanzó la contra con un pase largo maravilloso al costado derecho. Allí, Rogers y Bellingham volvieron loca a la zaga argentina y cambiaron el balón de lado. Gordon atacó con todo y remató al segundo palo ante la impotencia del Dibu. Quedó retratado Nahuel Molina, quien se olvidó del inglés.
Anthony Gordon celebra el gol marcado ante Argentina.
Como ya pasó ante Egipto, Argentina estaba de nuevo contra las cuerdas. La vigente campeona tenía poco más de media hora para evitar la eliminación. Sin embargo, se desenvuelven como pez en el agua en estos escenarios.
Los de Scaloni hundieron a los ingleses, que pecaron de ser demasiado amarrateguis. Los cambios de Tuchel provocaron que los ingleses se hundieran, mientras que Scaloni hizo cambios con la entrada al terreno de juego de jugadores de perfiles muy ofensivos. Duelo de estilos.
Una nueva remontada
Pickford parecía emerger como el héroe del partido. Al paradón que le hizo a Julián Álvarez al inicio de la segunda parte se sumó otra parada milagrosa sacando una mano de puros reflejos a un cabezazo de Mac Allister.
Antes de lo locura, en el 84, el inglés evitó el empate de Enzo Fernández, que volvió a sacarse un misil que no entró por obra y gracia del portero inglés.
Se volvieron a encontrar ambos jugadores apenas dos minutos después, aunque aquí el desenlace fue diferente. Recibió Messi en la frontal algo escorado, la puso rasa al medio y llegó Enzo para sacar un cañonazo que se coló a la derecha de Pickford, que se estiró de manera estéril.
Inglaterra pagó el golpe psicológico y Argentina, en un Mercedes-Benz Stadium que sonaba casi como la Bombonera, fue a por más. Lo logró de la mano de Lautaro Martínez, que aprovechó un perfecto centro de Messi con la derecha para enviar al fondo de las mallas de cabeza el balón que deja a la Albiceleste a un paso de repetir título.
Argentina lo volvió a hacer. Una épica remontada más. El 19 de julio habrá una Copa del Mundo, una estrella en juego en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. España frente a Argentina. La primera final hispana en la historia de un Mundial.
Ficha técnica del partido:
1 – Inglaterra: Jordan Pickford; Reece James (Burn, m.72), John Stones (Toney, m.96), Marc Guehi, Djed Spence (Rashford, m.96); Declan Rice (O’Reilly), Elliot Anderson; Jude Bellingham, Morgan Rogers, Anthony Gordon (Konsa, m.71); Harry Kane.
2 – Argentina: Emiliano Martínez; Nicolás Tagliafico (Lautaro Martínez, m.81), Lisandro Martínez (Otamendi, m.72), Cristian Romero, Nahuel Molina (Montiel, m.72); Giuliano Simeone (De Paul, m.72), Enzo Fernández, Leandro Paredes (Nico González, m.65), Alexis Mac Allister; Julián Álvarez y Leo Messi.
Goles: 1-0, m.56: Gordon; 1-1, m.85: Enzo Fernández; 1-2, m.93: Lautaro Martínez.
Árbitro: Ismail Elfath (USA). Mostró cartulina amarilla a Anderson (m.37), de Inglaterra, y a Lisandro Martínez (m.42), Romero (m.50) y De Paul (m.94), de Argentina
Incidencias: Partido correspondiente a la semifinal del Mundial disputado en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta ante 68.239 espectadores.
