Julián Álvarez no estará el 30 de mayo en la final de la Champions League de Budapest. Le quedan, por tanto, dos semanas y media para dar por cerrada la temporada en el Atlético de Madrid en cuatro jornadas finales de Liga donde sólo le resta certificar el más que asequible pase para la próxima edición de la Copa de Europa con 10 puntos sobre el quinto (Betis) y 12 en juego. Antes de marcharse con la selección argentina a Estados Unidos con la conquista de su segundo Mundial entre ceja y ceja podrá hacer una reflexión sobre qué quiere hacer la próxima temporada. El delantero argentino, de 26 años, tiene contrato en vigor hasta 2030 pero ya dejó entrever el 8 de noviembre en una entrevista a L’Équipe que su futuro en el club colchonero no estaba totalmente claro. “Haremos balance al final de la temporada”, aseguró después sin esconder el interés del Barça y desvelando incluso detalles de la intentona del Paris Saint-Germain por llevárselo: “En España se habla mucho de mí y del Barcelona. Cuando fiché por el Atlético el año pasado, también se hablaba mucho de París. Hubo conversaciones entre la directiva del PSG y mi agente; mostraron interés en ficharme, pero no se concretó”.
Eso fue hace medio año y desde entonces no ha habido una declaración clara e inequívoca de que jugará sí o sí en el Atlético la próxima campaña. Ha tenido muchas ocasiones para ello pero la incertidumbre es un hecho.
En este escenario, Julián Álvarez sabe perfectamente del interés de Barça, nuevamente del PSG y también del Arsenal, lo que supondría un regreso a la Premier League dos años después de abandonar el Manchester City en 2024. Según ha venido informando Mundo Deportivo, el atacante argentino prioriza la opción de recalar en Barcelona antes que en París o Londres. Para el Barça, reforzar la demarcación de delantero centro es también estratégica y la más necesaria del inminente mercado estival. Julián es el primero de la lista.
Ahora bien, el club azulgrana tiene claro que no va a pagar la luna por el 51 veces internacional albiceleste. El límite está en torno a los 100 millones de euros y en Can Barça han ido escuchando a las altas esferas del Atlético que no están dispuestos a vender a Julián. La posición de fuerza en el Metropolitano es lógica al tratarse de la joya de su corona, más después de que Antoine Griezmann vaya a dejar el club rumbo al Orlando City de la Major League Soccer estadounidense. Ahora bien, es ahí donde Julián, dentro de esa reflexión de final de curso haciendo “balance”, debe mojarse si quiere salir del Atlético en busca de títulos.
En blanco en sus dos campañas en Madrid, Julián sabe que en el Barça hay un proyecto más ganador. Para que la postura, inflexible por ahora del Atlético, varíe, el crack argentino es quien tiene que tensar la cuerda y visibilizar si intención de pedir un cambio de aires. El contexto ideal para el Barça es que Álvarez mueva ficha estas semanas que le quedan en la capital antes de irse concentrado con Argentina y centrarse en revalidar la corona mundial de Qatar al lado de Leo Messi. En el club azulgrana están a la expectativa para poder activar su estrategia de mercado partiendo por su objetivo principal y a partir de ahí acabar de apuntalar el resto de demarcaciones que están subrayadas en rojo: central, extremo izquierdo y quizás un lateral izquierdo. Es el momento de Julián Álvarez.
