El Aston Villa visitó el oeste de Londres este sábado con el objetivo sumar tres puntos que le afianzaran aún más en los puestos de Champions, pero el Fulham no dejó escapar su oportunidad de acercarse a los puestos europeos y venció en Craven Cottage con un solitario gol de Ryan Sessegnon.
El partido arrancó enérgico y muy ofensivo, con ‘cottagers’ y ‘villans’ amenazando ambas áreas. Pero el frenetismo se rebajó después de los primeros diez minutos de partido y el encuentro tomó un rumbo mucho más pausado y posicional, sin riesgos y con poca verticalidad. No fue hasta entrada la media hora de juego que Morgan Rogers y Ollie Watkins avisaron a Bernd Leno con dos disparos rasos y tensos que se fueron ligeramente desviados. Sin embargo, fue el Fulham el que golpeó primero en el partido con un Ryan Sessegnon que estuvo muy atento para aprovechar un rechace del Dibu Martínez, que hoy disputaba su partido 250 con la camiseta del Villa, para anotar el 1-0 al filo del descanso.
Nada más arrancar la segunda mitad, el Fulham tuvo en sus manos aumentar la distancia en el marcador, pero Harry Wilson tomó la decisión incorrecta al disparar a puerta en un claro dos contra uno en el que Raúl Jiménez llegaba muy solo en segunda línea. Pese a esta ocasión perdonada por los locales, el Aston Villa no conseguía generar ocasiones con facilidad. Tal es así que, lejos de empatar el partido, encajaron un segundo gol en un córner que remató Castagne en el segundo palo. Sin embargo, Michael Oliver, árbitro principal, anuló el gol por un agarrón de Andersen al Dibu, que provocó que el guardameta no llegara a parar el cabezazo del belga.
El equipo dirigido por Unai Emery no fue capaz de tomar las riendas del partido hasta los minutos finales, en los que consiguieron embotellar a los de Marco Silva. Pese al dominio, tan solo una buena individualidad de Tammy Abraham que acabó con un tiro desviado fue la que amenazó la portería del Dibu Martínez.
Pese a la derrota, el Aston Villa seguirá disfrutando de los ocho puntos de margen respecto a los puestos que ya no clasifican a Champions, siete en caso de que el Brentford gane su partido frente al Manchester United en Old Trafford el lunes. Por su parte, el Fulham recorta a un punto la diferencia respecto al Bournemouth, equipo que marca la clasificación a Conference League y aviva, todavía más, la pelea por los puestos europeos.
