Cada año, alrededor de un millón de animales silvestres y domésticos mueren ahogados en balsas de riego de toda España por la ausencia de normas que obliguen a proteger de algún modo su perímetro o incluir elementos de seguridad. Al aproximarse para beber, estos animales resbalan o caen a su interior, muriendo ahogados. Son también un peligro para las personas, especialmente para los más pequeños y quienes no saben nadar. Aunque el Gobierno trabaja en una norma para evitar estas situaciones, de momento no se ha aprobado.
Ahora, las organizaciones conservacionistas GREFA y WWF España han pedido al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico que reactive con urgencia el procedimiento de aprobación del proyecto de real decreto por el que se aprueban las normas de seguridad para las balsas de riego.
Cráneos de animales caídos en una balsa en Utiel (Valencia) / Agentes Ambientales de la Comunitat Valenciana
En el último informe de GREFA, se hace referencia a datos que estiman que en España pueden existir cerca de 100.000 balsas de agua. La mayoría de ellas no cuentan con las medidas de seguridad adecuadas para escapar en caso de caída, lo que constituye una problemática que afecta gravemente a la fauna, pero también a las personas.
31 personas muertas desde 2010
El mencionado informe de GREFA recopila a través de un dossier de prensa todos los accidentes mortales reportados en medios de comunicación, con el resultado de 31 personas muertas por ahogamiento en balsas de agua de distintas provincias españolas desde 2010. Las víctimas fueron principalmente trabajadores del sector agrario y personas que intentaban rescatar a otros o a sus animales domésticos. Entre los fallecidos había siete niños.
En cuanto a la fauna, aproximadamente un millón de animales podrían morir en ellas cada año por ahogamiento o, en el caso de estar vacías, por inanición, deshidratación, insolación, agotamiento o lesiones provocadas en sus intentos de escapar.
El último caso conocido de muerte de fauna salvaje por ahogamiento en una balsa de riego fue el de Urze, una hembra de lince, y sus dos cachorros en Hellín, Albacete. Se trata de una hembra que fue liberada en el marco del proyecto Lynx Connect, en el que WWF participa como parte del programa de recuperación del lince ibérico en Castilla-La Mancha.
Rescate de un perro caído a una balsa / Guardia Civil
Asimismo, WWF también informa de casos previos de mortalidad de linces ibéricos en otras balsas de agua de diferentes lugares de la geografía española, a los que se suman episodios con el mismo resultado fatal para ejemplares de distintas especies de rapaces amenazadas equipadas con dispositivos GPS por GREFA.
Situación «intolerable»
«Es totalmente inaceptable que personas y miles de animales sigan muriendo ahogados en balsas y otras infraestructuras de riego por la falta de una reglamentación específica que obligue a aplicar unas sencillas medidas de seguridad. La Dirección General debe reactivar con urgencia la aprobación del Real Decreto e incorporar las sugerencias de asociaciones y expertos, para poner fin a una de las principales causas de mortalidad de nuestra fauna», explica Luis Suárez, coordinador de Conservación de WWF España.
Por otro lado, este mes se cumplen dos años desde la campaña de alegaciones liderada por GREFA en 2024 y apoyada por 75 entidades ecologistas, ambientalistas y animalistas de toda España, así como por investigadores, creadores de contenido y agentes medioambientales.
Rampas de escape
En dichas alegaciones se exigía la modificación del Real Decreto para incluir medidas de seguridad y prevención de ahogamientos de personas y animales con carácter retroactivo en todas las balsas de agua del territorio nacional, con independencia de su tamaño, forma, uso o sistema de impermeabilización. Entre estas medidas destaca: la instalación de rampas de escape en un número, superficie, tamaño, contraste, rugosidad y resistencia mínimos para facilitar la salida de cualquier persona y cualquier especie animal.
Reclaman sistemas para poder salir de las balsas en caso de caída / Agencias
Organizaciones ambientalistas, cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado y divulgadores llevan años denunciando esta problemática a escala nacional. En 2021, la Fiscalía General del Estado destacó la gravedad de la mortalidad de fauna salvaje protegida en las balsas de riego y solicitó una investigación. A pesar de ello, el decreto sigue paralizado.
«El éxito de la coordinación de una campaña nacional respaldada por decenas de entidades que a su vez representan a cientos de miles de personas, pone de manifiesto la preocupación real que representa esta absurda lacra para la sociedad», afirman desde GREFA.
Ante los últimos ahogamientos registrados y tras dos años de espera sin obtener respuesta a sus alegaciones, GREFA y WWF solicitan al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico «la reactivación urgente del procedimiento de tramitación de este Real Decreto, que debe aprobarse a la mayor brevedad posible e incorporar las sugerencias y comentarios de las organizaciones conservacionistas, con el fin de garantizar que estas infraestructuras no sigan siendo trampas mortales para las personas, las especies salvajes y los animales domésticos».
