En un contexto marcado por los graves incendios que afectan a diferentes lugares de España y también a la provincia de Castellón, el municipio de Xeraco ha puesto en marcha una iniciativa para prevenir fuegos mediante el pastoreo extensivo. Durante una entrevista en el programa ‘Mediodía COPE Más Valencia‘ con el comunicador Carles Villeta, el alcalde de Xeraco y Diputado Provincial de Medio Ambiente, Avelino Mascarell, ha explicado cómo un rebaño de 350 cabras se encargará de limpiar el monte. Mascarell defiende que esta vuelta a los usos tradicionales es fundamental en la lucha contra los incendios forestales.
La prevención comienza en invierno
Avelino Mascarell es un firme defensor de que «los incendios se apagan en invierno«, una idea que subraya la importancia de la prevención. Según ha explicado, la clave es la gestión forestal durante todo el año para «eliminar combustible» del monte. En esta línea, ha asegurado que la Diputación de Valencia «va a apostar por esta línea de trabajo» para ayudar a los municipios a implementar medidas preventivas, en colaboración con las brigadas del consorcio de bomberos.
El proyecto de Xeraco es un ejemplo práctico de esta filosofía. La iniciativa, que se implementa por primera vez en el municipio, ha requerido una planificación que va más allá de soltar el rebaño en la montaña. Mascarell ha detallado la necesidad de construir «apriscos para que puedan estar los animales cuando toca guardar el rebaño» y de instalar vallas adecuadas para garantizar la seguridad de los animales y evitar que se escapen o sufran daños.
Llevamos muchos años de abandono»
Diputado Provincial de Medio Ambiente y Alcalde de Xeraco
El reto de la burocracia y el relevo generacional
A pesar de los beneficios, la puesta en marcha de estos proyectos se enfrenta a importantes obstáculos. «La primera faena es la burocrática, que es una pena«, ha lamentado Mascarell, señalando que los trámites administrativos a menudo son más costosos que el propio trabajo de campo. El diputado ha afirmado que «llevamos muchos años de abandono» y ha hecho un llamamiento a las administraciones para «facilitar la vida» a quienes apuestan por el monte.
Otro de los grandes desafíos es el relevo generacional. El pastor a cargo del rebaño de Xeraco es un joven de Xixona, un caso que Mascarell ha calificado como «extraño» debido a la dureza del oficio. «Hay que entender que los animales trabajan 365 días al año y el pastor también, no es como las personas«, ha destacado, describiendo la dedicación como una forma de «esclavitud» que dificulta que los jóvenes se dediquen a ello.
Hay que entender que los animales trabajan 365 días al año y el pastor también, no es como la mayoría de personas que tienen un horario de oficina»
Diputado Provincial de Medio Ambiente y Alcalde de Xeraco
El municipio valenciano recupera el pastoreo extensivo como herramienta clave para la gestión forestal y la eliminación de combustible en las montañas
Más monte que nunca
Contrariamente a la creencia popular, Avelino Mascarell ha asegurado que en la Comunidad Valenciana no hay menos masa forestal, sino más. «Es todo por el abandono de la agricultura«, ha explicado. Antiguos bancales de cultivo que antes actuaban como cortafuegos naturales «ya son montaña«, lo que ha incrementado la cantidad de combustible vegetal y, por tanto, el riesgo. «No tenemos menos montaña, sino más por el abandono de la agricultura«, ha sentenciado.
Para Mascarell, la solución pasa por una gestión activa que combine el pastoreo con otras técnicas como «el clareo«, que consiste en seleccionar los árboles más sanos para que crezcan más robustos y eliminar la maleza. «Al final, estamos volviendo a lo que hacían nuestros abuelos, que era trabajar las montañas«, ha reflexionado. Ha insistido en que la Diputación, con el apoyo de su presidente Vicent Mompó, está realizando «inversiones potentes» para que los municipios hagan una «gestión sostenible» de sus montes.
Finalmente, el alcalde de Xeraco ha querido enviar «un abrazo muy fuerte» a los «hermanos de Castellón» que están sufriendo los efectos de los incendios, mostrando su solidaridad en estos «días complicados«.
