Desde hace más de dos meses, no queda uno solo de los 32.000 dorsales disponibles para correr la 47 Zurich Marató de Barcelona. La espera ha terminado: este domingo (8.30 h, TV3) se pone en marcha la mayor edición de la historia de la prueba, con récord de participación, 32.000 atletas que superan en 5.000 la anterior plusmarca del pasado año y que doblan las cifras de hace cinco años. Barcelona se ha establecido ya entre las cinco mayores maratones por volumen de Europa y se lanza a por más, reforzada por el peso internacional que ha conseguido, con un 63 por ciento de sus inscritos llegados de 120 paises al margen de España.
El reclamo turístico de una de las ciudades más visitadas del mundo es evidente y la Zurich Marató lo aprovecha, incluyendo en su trazado la mayoría de monumentos que cualquier turista visitaría aprovechando la visita.
Pero donde la prueba ha reforzado su imagen de cara a esa comunidad de ‘runners’ populares es en la organización, la atención al atleta, y en especial en la rapidez de su circuito, que desde 2024 se aleja de los aledaños de Montjuïc para buscar el perfil lo más llano posible, apenas 132 metros de desnivel positivo desde la salida en Plaça Catalunya hasta la meta en Arc de Triomf. Un circuito veloz, con amplias calles, solo 39 curvas y largas rectas, en el que el año pasado se batieron los récords de la carrera barcelonesa, 2h04’13 para los hombres y 2h19’33” para las mujeres.
Mejorar esos registros es el objetivo esta vez del grupo de atletas de elite, en su mayoría africanos, reclutados para la ocasión, entre los que figuran tres hombres con marcas inferiores a las 2 horas y cinco minutos, como el turco de origen keniano Kaan Kigen Özbilen, que fue tercero aquí en el anterior circuito en 2023, y los etíopes Mekuant Ayenew Gebre y Amedework Walelegn Tadese, vencedor en Seúl y segundo en Rotterdam, una de las mejores maratones de Europa. Otros dos hombres, los kenianos Philimon Kiptoo Kipchumba y Kenneth Keter, llegan con marcas sub 2h06’ y también pueden luchar por el triunfo y una marca que se acerque a la barrera de las 2h04’, para la que trabajarán seis liebres.
En la categoría femenina, lograr la mejor marca conseguida nunca en Barcelona es también el objetivo por el que se medirán la etíope Zeineba Yimer Worku, ganadora en Barcelona en 2023 y cuya marca personal (2h19’07”) es mejor incluso que el récord de Barcelona, y sus compatriotas Fotyen Tesfay Hailu y Etagegn Woldu. Hailu, debutante en un maratón, es uno de los grandes atractivos de la carrera. Ha escogido Barcelona para debutar en una maratón después de convertirse en una de las mejores especialistas de media maratón, con victoria en Berlín y una marca en Valencia (1h03’21”) que la coloca entre las mejores de la historia en esa distancia.
