El balón le caía en sus pies. La jugada nació en el lanzamiento largo de Gazzaniga descolgado por la poderosa cabeza de Yangel Herrera para que se iniciara un contragolpe rápido, que pilló desprevenido al Mallorca. A partir de ahí se alinearon los astros para que la pelota, inteligente ella, eligiera el mejor destino. Nada es casual porque Stuani, un delantero inmortal, ha hecho de su oficio un arte para alejar al Girona del descenso, situado a seis puntos de diferencia. Una noche histórica
Y así, tras un inicio apocado, el equipio de Míchel encontró el gol. O sea, un tesoro. Aunque, en realidad, el verdadero tesoro es el goleador uruguayo. Tiene 38 años. Cumplirá 39 en octubre, pero su astucia es eterna. No se oxida jamás. Control de esa balón escupido por la defensa balear tras un débil e impreciso tiro previo de Iván Martín y gol de Stuani.
Tres meses sin ganar
Tan simple. Y, a la vez, tan difícil, festejado el triunfo con la grandeza que merecía tras tres meses de dura travesía por el desierto. Rescatado por el capitán, que anotó su noveno gol en la Liga, quinto de los siete últimos que ha logrado el Girona.
«Hay que jugar con el corazón y con el alma. El equipo ha demostrado mucha rebeldía»
«Estamos eufóricos, nos costaba mucho ganar. El equipo ha competido muy bien de inicio a fin, supimos sufrir y aguantar el resultado», ha declarado el delantero uruguayo. «Hemos ganado el partido de muy buena forma», ha subrayado Stuani. «Hay que jugar con el corazón y con el alma. El equipo ha demostrado mucha rebeldía», ha reconocido.
Llegado a este punto, y con la soga al cuello, Míchel ha girado la vista hacia atrás apostando por las ‘vacas sagradas’ que dejaron de serlo en épocas de abundancia. Miró a Stuani y no hizo falta que le dijera nada. Lo mismo ocurrió con Portu. Ellos y nueve más, con tan solo dos fichajes en el once inicial (Krejci y Arthur) colocando así sobre el césped de Montilivi al alma de un equipo. De un club. De una ciudad.
La noche se movía a base de impulsos. Del certero punterazo de Stuani animado por el corazón sin fin de Portu se pasó a la inmensa mano izquierda de Gazzaniga. Parecía de acero porque ni se inmutó cuando el envenenado disparo de Sergi Darder desde fuera del área -¡pero muy fuera!- obtuvo una respuesta maravillosa.
Tal vez, la parada de la temporada del meta argentino. Y no solo por el valor que tenía sino por la belleza ya que no se dejó engatusar por la serpeante trayectoria del cuero. Sin olvidar, claro, la sabiduría que transmitía Blind y los muelles sin fin que era las piernas de Yangel Herrera.
Excelente juego, poca puntería
Al Mallorca, que no tenía la pelota ni el control, se le hacía áspero el partido, sufriendo para sobrevivir y hasta feliz con el 1-0 camino del descanso. Tenía Míchel razones para sentirse feliz porque su equipo, y en un lunes angustioso, se había sentido reconocible de inicio a fin. Quizá porque era la esencia de lo que fue y en esos meses de opulencia olvidó ser.
Y arrancó con idéntica energía el Girona en la segunda mitad, topando el zurdazo de Yangel Herrera con la imponente parada de Greif. Mientras rumiaba Arrasate, el técnico del conjunto mallorquinista, la fórmula para reengancharse al encuentro.
Míchel, en cambio, gesticulaba desde la banda, aunque por dentro debía sonreir porque su equipo se sostenía sobre el balón. Lo cuidaba y mimaba con delicadeza, precisión e inteligencia obligando a Greif a dejar otra excelente parada frustrando el cuidado y punzante disparo lejano de Tsygankov.
Intervino Arrasate con un doble cambio (Asano por T. Sánchez y Mascarell por Copete) a la hora de una noche donde no se sentía nada cómodo, apretado y, en muchos momentos, hasta acorralado por el Girona.Pero tan ajustado premio para tan buen encuentro situaba al conjunto de Míchel sobre la cornisa, pagando, además, el evidente desgaste del cansancio. Y aún así, Portu tuvo demasiado tiempo para pensar cuando se quedó solo en el área balear. Era gol o gol.
Pero el disparo del delantero murciano estaba tan centrado que se estrelló en el cuerpo de Greif, quien en los primeros 22 minutos de la segunda mitad realizó tres paradas salvadoras. A cada cual más decisiva. Suficiente para que el Mallorca entrara con esperanza porque cada vez que llegaba el Girona con peligro (otro tiro de Blind) era repelido por Greif.
Angustia final
Volvió a intervenir Arrasate con otro doble cambio modificando su ataque (Muriqi por Larín) para agitar a su equipo. Hasta cuatro sustituciones hizo el técnico vasco (m. 75). Y ninguna, Míchel, quien solo entró en acción en los instantes finales con hasta tres sustituciones, puesto Montilivi en pie para despedir con honor e infinito agradecimiento a Portu y Stuani. Entraba la noche en el territorio de lo emocional donde el miedo se suele imponer al fútbol.
Al no saber encontrar el Girona la recompensa a su buen juego pues le tocaba sufrir. Un partido más. Minutos de angustia, víctima de la ineficacia que demostró para extraer la máxima rentabilidad. Terminó forzando hasta tres córners, y de forma consecutivas, en el tiempo añadido, con Míchel desgañitándose en la banda pidiendo una última presión como si le fuera la vida al Girona. Y le iba tras chequear el VAR que no había penalti en la acción de Krejci en el minuto 94.
