La India ha decidido adquirir 26 aviones de combate Rafale-M de origen francés para la Armada. Estas aeronaves se desplegarán en los portaaviones INS Vikramaditya y el recientemente incorporado INS Vikrant.
Aunque el costo exacto del contrato no ha sido detallado, las autoridades han señalado que estará alineado con el precio pagado en 2016 por los Rafale, ajustado por inflación. Según idrw.org, el valor estimado para 2024 es de 161 millones de dólares por unidad, comparado con los 101 millones de dólares pagados en 2016.
El valor total del acuerdo asciende a aproximadamente 4.200 millones de dólares por las 26 aeronaves.
Esta compra subraya la intención de la India de fortalecer sus capacidades en aviación naval como parte de una estrategia más amplia de modernización militar que incluye adquisiciones de alto valor.
Entre los contratos más relevantes de los últimos años destaca la compra, en 2018, del sistema de misiles S-400 Triumf a Rusia por un valor de 5.430 millones de dólares, lo que lo convierte en el mayor acuerdo armamentístico del país.
El S-400 es uno de los sistemas de defensa aérea más avanzados del mundo y permitirá a la India mejorar considerablemente sus defensas frente a amenazas aéreas, desde drones hasta misiles balísticos.
En 2015, la India firmó un contrato significativo con Estados Unidos para la adquisición de 22 helicópteros de ataque Apache y 15 helicópteros de carga pesada Chinook. Este acuerdo, valorado en 3.000 millones de dólares, incluía la opción de ampliar los pedidos y refuerza la capacidad de la India para realizar operaciones ofensivas y de transporte.
Estos helicópteros ya están en funcionamiento y forman parte integral de las operaciones de las Fuerzas Armadas indias.
La relación estratégica entre la India y Estados Unidos también ha permitido la adquisición de otras aeronaves. En 2011, la India firmó un acuerdo por 4.100 millones de dólares para la compra de 10 aviones de carga pesada C-17 Globemaster III, diseñados para el transporte de tropas y equipos a larga distancia.
Además, la India ha adquirido aviones de patrulla marítima P-8I Poseidon por valor de 3.000 millones de dólares para satisfacer sus necesidades marítimas.
En 2020, la India continuó incrementando su capacidad naval con la compra de 24 helicópteros MH-60R Seahawk a Estados Unidos, por un valor de 2.600 millones de dólares. Este acuerdo fortalecerá significativamente las capacidades de guerra antisubmarina del país. Además, se encuentran en negociaciones para la adquisición de 30 drones MQ-9B Predator, un contrato estimado en 3.000 millones de dólares.
La inclusión de los Rafale-M en la Armada India es otro gran impulso para las capacidades operativas del país. Estas aeronaves, que serán desplegadas en el INS Vikrant, proporcionarán capacidades avanzadas de ataque, defensa aérea y reconocimiento. El Rafale-M está diseñado específicamente para operaciones marítimas y es versátil en el combate aire-aire, en misiones antibuque y ataques terrestres.
Una de las características más destacadas del Rafale-M es su capacidad para realizar despegues y aterrizajes en portaaviones como el INS Vikrant, incluso bajo condiciones adversas. Esto garantiza a la India mayor flexibilidad y preparación operativa, fortaleciendo aún más sus fuerzas navales.
Además, estos aviones están equipados con sistemas de radar AESA y capacidades avanzadas de guerra electrónica, lo que los posiciona en ventaja frente a aviones enemigos y les permite neutralizar sistemas de defensa como radares y misiles.
