Dice María Tato, unos 50 años, que ella no es de saltarse semáforos, pero un día circulando por Madrid le multaron por saltarse uno «cuando yo creía que estaba en naranja». En otra ocasión un policía municipal le pilló cogiendo el teléfono móvil apenas un momento, pero claro, estaba conduciendo, así que se quedó «con solo cinco puntos» y «ante el temor de perder el carnet» estaba haciendo el curso de recuperación de puntos este jueves en la autoescuela Balmaseda, en la calle Arturo Soria. «Van a ser dos días [diez horas en total] y tendré cuatro puntos más».
María es una de los miles de conductores que realizan cada año el curso de recuperación de puntos de la Dirección General de Tráfico (DGT), una cifra que va en aumento año tras año. Si en 2020 eran apenas 73.414 las personas que acudieron a estos cursos de sensibilización y reeducación vial -ya fuera recuperación parcial o total de puntos-, en 2024, el último año analizado por la DGT, alcanzó la cifra récord de 117.091. Es decir, un 41% más en apenas cuatro años.
¿A qué se debe este ascenso? ¿Somos más imprudentes en la carretera? Según la dirección presidida por Pere Navarro, nada más lejos de la realidad.
«Además del aumento de censo de conductores, una de las principales razones de la subida es la modificación normativa que entró en vigor el 21 de marzo de 2022 por la que se aumentó los puntos a detraer en determinadas infracciones», señalan a EL PERIÓDICO fuentes de la DGT. Entre los cambios introducidos destaca el aumento de la pérdida de puntos para las infracciones más graves relacionadas con el consumo de alcohol y drogas (que pasaron de detraer 4 a 6 puntos), así como con el uso del teléfono móvil en la mano (que pasaron de detraer 3 a 6 puntos), y no utilizar el cinturón de seguridad, el casco y demás elementos de protección (que pasaron de 3 a 4 puntos detraídos)
También pasó a castigarse con seis puntos menos en vez de cuatro al conductor que adelantara poniendo en peligro o entorpeciendo a ciclistas sin dejar la separación mínima o el que arrojara colillas a la vía. Desde 2021, el último año con el antiguo sistema de puntos antes del endurecimiento, a 2024, el ascenso ha sido también importante, cercano al 25%.
El 73% de los conductores conserva los 15 puntos íntegros y más del 90% tiene más de 12 puntos
De forma paralela, el número de cursos también alcanzó máximos históricos. En 2024 se impartieron 7.358 cursos de recuperación parcial de puntos -los que son voluntarios, tienen una duración mínima de 10 horas y permiten recuperar hasta 4 puntos del permiso- y 7.564 totales -con una duración de 20 horas-.
El mayor castigo a la hora de sancionar determinadas infracciones también ha llevado a que en 2025 un total de 24.910 conductores perdieran todos los puntos del carnet y se quedaran sin este documento, la cifra más alta desde 2013, cuando fueron 25.599.
Maria Tato, conductora, está realizando el curso de recuperación de puntos en la autoescuela de Balmaseda tras quedarse solo con cinco por dos infracciones. / José Luis Roca / EPC
El carnet por puntos es uno de los emblemas de la DGT. Desde que se implantó hace justo 20 años España ha reducido un 73,5% su tasa de siniestralidad, al pasar de 128 fallecidos por millón de habitantes a 37. El 73% del censo de conductores conserva los 15 puntos íntegros y más del 90% tiene 12 puntos o más.
Asociaciones de automovilistas denuncian problemas a la hora de notificar la pérdida de puntos: «La gente no sabe cuál es su saldo»
El porcentaje de conductores del censo sancionados con infracciones que conllevan pérdida de puntos alcanzó su máximo en 2009 con un 5,2% y desde 2016 se mantiene estable entre el 3,7% y el 4,1%, «reflejando una mejora sostenida en el cumplimiento de las normas de circulación». Más del 91% de los conductores que han perdido la vigencia de su permiso lo han hecho una sola vez, mientras que cerca del 8% ha reincidido en dos ocasiones.
Para Mario Arnaldo, presidente de Automovilistas Europeos Asociados (AEA), el sistema del carnet con puntos empezó con «fallos importantes que siguen presente». «Es que la pérdida de puntos no es automática aunque agotes tu saldo de puntos. Hay un problema grande con las notificaciones. La gente no sabe cuál es su saldo de puntos y hay veces que se debe iniciar un procedimiento que a veces ni se incoa. Muchos conductores siguen circulando sin saber que no tienen puntos de carnet».
Según asegura Arnaldo, además, se puede dar la circunstancia de que se den condenas penales a conductores por delitos de seguridad vial por alcoholemia o conducción temeraria donde se priva al conductor del carnet durante un tiempo «pero no te afecta al saldo de puntos ya que no tiene correspondencia».
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