La seguridad de un vehículo depende de muchos factores, pero pocos son tan cruciales como el estado de los neumáticos. Sin embargo, existe una creencia extendida y peligrosa: que los neumáticos no caducan. El mecánico Juan José ha lanzado una advertencia clara sobre este tema, explicando la diferencia entre la normativa de la ITV y la seguridad real en la carretera. Aunque legalmente un neumático de 20 años puede pasar la inspección, su rendimiento está lejos de ser óptimo y puede comprometer seriamente la seguridad.
La ITV y la ‘no caducidad’ oficial
Según explica Ebenezer, en la Inspección Técnica de Vehículos (ITV) «nunca te pueden echar para atrás un neumático, aunque tenga 20 años de antigüedad, porque los neumáticos realmente no caducan». La normativa actual solo exige que la cubierta no presente signos evidentes de degradación, como grietas, cortes o un desgaste irregular. Por muy antiguo que sea, si su aspecto es bueno, pasará la prueba. Esto se debe a que no existe ninguna fecha de caducidad o de consumo preferente impresa en el neumático que obligue a su sustitución.
El experto aclara que esta ‘no caducidad’ se refiere a condiciones ideales de almacenamiento. «En un almacén, en teoría, el neumático no pierde tanto las propiedades», señala. No obstante, la realidad es que el paso del tiempo afecta inevitablemente a los compuestos de la goma, que pierden flexibilidad y adherencia. Por ello, Ebenezer es tajante al afirmar que «los neumáticos con más de 5 o 6 años no los deberías de montar en el coche», incluso si son nuevos y nunca se han usado.
Que no te engañen, que la fecha es muy importante»
Mecánico
Cómo saber la edad real de un neumático
Para evitar engaños y tomar una decisión informada, es fundamental saber dónde encontrar la fecha de fabricación. Juan José Benezer explica que esta información se encuentra en el lateral del neumático, en un código de cuatro cifras. «Son estos 4 numeritos que tenemos aquí, en el lateral, que nos indica semana y año de fabricación», detalla. Por ejemplo, un código como 5021 significa que el neumático fue fabricado en la semana 50 del año 2021. Este dato es la única garantía para conocer su verdadera antigüedad.
El problema surge cuando un conductor compra ruedas nuevas esperando el máximo rendimiento. «Si vas a montar un neumático nuevo, no quiero que me monten un neumático que se ha guardado en un almacén 6 años», reclama el mecánico. Al pagar por un producto nuevo, el cliente debe recibirlo «en todas sus prestaciones con fecha de fabricación próxima a la que la montas». Comprar un neumático fabricado hace más de un lustro significa adquirir un producto que, aunque no se haya usado, ya ha perdido parte de sus propiedades originales.
El neumático te va a durar menos, va a tender a agrietarse antes»
Mecánico
Las consecuencias de usar neumáticos viejos
Las repercusiones de montar neumáticos envejecidos no son menores. Según la experiencia del mecánico, es «inevitable» que, por muy bien conservado que esté, «el neumático te va a durar menos, va a tender a agrietarse antes, a cuartearse antes, a perder cachitos antes de tiempo». Ebenezer se muestra contundente al respecto, basándose en su día a día en el taller: «Estoy harto de verlo en el taller, estoy harto de cambiar neumáticos, y yo he cambiado muchísimos neumáticos y lo he visto». Esta degradación prematura afecta directamente a la seguridad y a la vida útil del producto.
El objetivo de esta advertencia, subraya Ebenezer, no es vender más neumáticos, sino que el consumidor «sepa lo que está comprando y lo que tiene que montarle a su coche». La situación es diferente al adquirir neumáticos de segunda mano, donde «ya entra otro criterio, lo que estás pagando, lo que te están ofertando, lo que tú te estás arriesgando». En ese caso, el comprador valora si le compensa el riesgo. Pero al comprar un producto nuevo, la fecha es clave. «Que no te engañen, que la fecha es muy importante, aunque haya estado en un almacén en las mejores condiciones», concluye.
