El próximo 12 de agosto de 2026 se producirá un evento astronómico de gran magnitud: un eclipse solar total cruzará la Península Ibérica, un espectáculo que no se ha podido disfrutar en la región desde 1905. Kike Herrero, director del Observatorio del Montsec, ha desgranado las claves para disfrutar de este fenómeno, que será visible en su totalidad en el sur de Cataluña, abarcando zonas como Lleida y Tarragona, así como en las Islas Baleares. En el resto del territorio, el eclipse se observará de forma parcial.
Un reto para la observación
Uno de los mayores desafíos de este eclipse es su horario, ya que ocurrirá a última hora de la tarde, con el Sol muy cerca del horizonte. Esto convierte la elección del lugar de observación en un factor crítico. Herrero subraya la importancia de «asegurarnos de que no tengamos ningún obstáculo» como edificios o montañas que impidan la visión. Por ello, recomienda hacer una comprobación los días previos al evento, situándose en el lugar elegido a la misma hora, sobre las 20:45 horas, para confirmar que la visibilidad del Sol será óptima.
Según el director del observatorio, la totalidad es un momento transformador. «El fenómeno de la totalidad es aquel momento único que todo el mundo debería ver al menos una vez en la vida»,
La diferencia entre presenciar un eclipse parcial y uno total es abismal, una experiencia que el propio Herrero ha buscado en países como China en 2009 y Estados Unidos en 2017. Según el director del observatorio, la totalidad es un momento transformador. «El fenómeno de la totalidad es aquel momento único que todo el mundo debería ver al menos una vez en la vida«, afirma, destacando la magia que envuelve esos breves instantes en los que el día se convierte en noche.
El fenómeno de la totalidad es aquel momento único que todo el mundo debería ver al menos una vez en la vida»
Director del observatorio del Montsec
En siglos pasados, los eclipses permitieron avances científicos cruciales, como el estudio de la corona solar, la atmósfera externa del Sol, visible únicamente durante la totalidad. Un hito histórico fue el eclipse de 1919
De la superstición al fenómeno social
La expectación que genera este eclipse se debe, en parte, a su excepcionalidad. Herrero explica que, de media, pueden pasar unos 380 años para que un eclipse total vuelva a ser visible desde un mismo punto geográfico. Esta rareza ha marcado la historia de los eclipses, que han pasado de ser interpretados como presagios o fenómenos místicos a convertirse en herramientas científicas de primer orden.
En siglos pasados, los eclipses permitieron avances científicos cruciales, como el estudio de la corona solar, la atmósfera externa del Sol, visible únicamente durante la totalidad. Un hito histórico fue el eclipse de 1919, que sirvió para «validar las predicciones de la teoría de la relatividad de Einstein«. Hoy en día, aunque su valor para la investigación ha cambiado, su impacto se ha desplazado al ámbito social, convirtiéndose en un fenómeno turístico, económico y de comunicación científica.
La seguridad es el aspecto más importante a la hora de observar el eclipse. Kike Herrero es tajante en su principal recomendación: «Nunca hemos de mirar el sol directamente»
Cómo observar el eclipse de forma segura
La seguridad es el aspecto más importante a la hora de observar el eclipse. Kike Herrero es tajante en su principal recomendación: «Nunca hemos de mirar el sol directamente«. Durante todas las fases parciales del eclipse, es decir, siempre que una parte del disco solar sea visible, es obligatorio el uso de protección homologada. La única forma segura de hacerlo es mediante gafas de eclipse certificadas o filtros solares específicos.
Nunca hemos de mirar el sol directamente»
Director del observatorio del Montsec
Para quienes deseen utilizar instrumentos ópticos como prismáticos o telescopios, la advertencia es aún más crítica. El filtro solar debe colocarse siempre «delante de la óptica», es decir, cubriendo el objetivo frontal del aparato
Para quienes deseen utilizar instrumentos ópticos como prismáticos o telescopios, la advertencia es aún más crítica. El filtro solar debe colocarse siempre «delante de la óptica«, es decir, cubriendo el objetivo frontal del aparato. Herrero advierte del grave peligro de hacer lo contrario: «No valen las gafas para ponerlas y mirar por un prismático, porque los prismáticos hacen de aumento y las gafas de eclipse no serían efectivas», lo que provocaría daños oculares irreversibles.
El único momento en que se puede y se debe mirar directamente al cielo sin protección es durante la fase de totalidad, ese breve lapso en que la Luna cubre por completo el Sol. «En aquel instante en que el último rayo de sol queda tapado, allí hemos de quitarnos las gafas, si no, no veríamos nada», explica Herrero. Tan pronto como el primer rayo de luz solar reaparece por el otro lado, es crucial volver a ponerse las gafas de inmediato.
Para facilitar la preparación, desde el Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña y otras instituciones se ha puesto en marcha la web EclipseCatalunya.cat
Para facilitar la preparación, desde el Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña y otras instituciones se ha puesto en marcha la web EclipsiCatalunya.cat. Esta plataforma ofrece información rigurosa, talleres y contenido divulgativo para que tanto aficionados como curiosos puedan prepararse adecuadamente para el gran día. El objetivo es que este evento histórico sea una celebración del conocimiento y un espectáculo inolvidable para todos.
La cita del 12 de agosto de 2026 no será la única oportunidad para los amantes de la astronomía en España. El 2 de agosto de 2027, un nuevo eclipse solar total será visible desde el extremo sur de la Península Ibérica y el norte de África. Será otro gran evento que atraerá a miles de personas a la región.
Además, en 2028 se producirá otro fenómeno singular: un eclipse anular. En este caso, la Luna se encontrará un poco más lejos de la Tierra en su órbita, por lo que su disco no llegará a cubrir completamente el Sol. El resultado es un impresionante «anillo de fuego» visible en el cielo, un espectáculo que, aunque no tan sobrecogedor como la totalidad, también posee una gran belleza y cruzará la península.
