En un tranquilo chalet de La Nucia, cercano a la capital turística de Benidorm, se encontraba uno de los delincuentes más buscados por las autoridades del Reino Unido: Simon W. Dutton. El arresto se ha producido este jueves coincidiendo con la presentación en Alicante de la nueva campaña internacional de búsqueda de fugitivos.
Una veintena de miembros de la unidad de élite de la Guardia Civil, los Grupos de Reserva y Seguridad, se ha encargado de esta operación coordinada con la británica National Crime Agency (NCA).
Dutton, de 49 años, estaba siendo investigado desde noviembre de 2025 tras detectarse en Benidorm el envío de una maleta con 16 kilogramos de hachís con destino al Reino Unido. Sobre él pesaba una orden internacional de detención emitida a finales del año pasado por delitos de tráfico de drogas.
La operación fue ejecutada por el Equipo de Delincuencia Organizada y Antidrogas (EDOA) de Alicante, con el apoyo del Equipo de Huídos de la Justicia de la Unidad Central Operativa (UCO). En los registros realizados en Benidorm y La Nucía, los agentes también han arrestado a otras tres personas y se incautaron de 4.000 euros en efectivo, documentación falsa y dos vehículos.
La trayectoria de Simon Dutton (49 años) es la de un superviviente del crimen organizado de Manchester que ha convertido la clandestinidad en su modo de vida. Su nombre entró en la lista de los más buscados del Reino Unido hace quince años, marcando el inicio de un periplo delictivo que ha cruzado Europa en varias ocasiones.
Su historial arranca con fuerza en 2011, cuando la NCA y la policía de Manchester lanzaron la operación Holly. Esta investigación desmanteló una compleja red de distribución de cocaína que operaba en el Noroeste de Inglaterra. Mientras 17 de sus cómplices eran arrestados y condenados a penas que sumaban más de 170 años de prisión, Dutton lograba eludir el cerco policial, convirtiéndose en uno de los fugitivos más buscados del país.
Tras cuatro años en paradero desconocido, el rastro de Dutton reapareció en Tesalónica (Grecia) en 2015, donde fue detenido. Tras su extradición al Reino Unido, la justicia británica lo condenó en 2016 a 14 años de prisión por conspiración para el suministro de drogas y blanqueo de capitales. Los tribunales consideraron probado que lideraba una organización capaz de mover alijos de cocaína de extrema pureza valorados en millones de libras.
Tras cumplir parte de su condena, Dutton accedió a un régimen de libertad condicional. Sin embargo, el capo volvió a desaparecer, quebrantando las estrictas condiciones de su libertad y obligando a las autoridades a emitir una orden de reingreso en prisión.
Cooperación policial
Este arresto se enmarca en la celebración del vigésimo aniversario de la Operación Captura, una alianza estratégica entre España y el Reino Unido que ha permitido detener a 98 de los 111 fugitivos publicitados anteriormente. La presentación de la campaña este año se ha realizado este mismo jueves en Alicante debido a la gran población de expatriados británicos en la zona, entorno que los delincuentes aprovechan para intentar pasar desapercibidos.
Rob Jones, Director General de Operaciones de la NCA, ha subrayado durante el evento que «España no es un refugio seguro para los fugitivos«. Las autoridades explicaron que estos criminales suelen mimetizarse en comunidades extranjeras para seguir delinquiendo, lo que supone un peligro para los barrios donde se ocultan.
El principal investigado será puesto a disposición de la Audiencia Nacional para tramitar su entrega al Reino Unido. Mientras tanto, la campaña Most Wanted continúa activa para localizar a otros individuos buscados por asesinato, narcotráfico y blanqueo de capitales, instando a cualquier ciudadano con información a colaborar de forma anónima a través de Crimestoppers.
