Extremadura guarda una de las historias del vino más desconocidas de España. Romanos, monjes, bodegueros y viticultores han dejado su huella durante siglos en una tierra donde el vino no solo se bebe, sino que también habla del paisaje, la economía y la cultura. Este recorrido por la región se detiene en tres lugares clave para entender esta tradición: la Augusta Emérita romana, la histórica bodega en la plaza de toros de Almendralejo y los viñedos de montaña de Las Villuercas.
El legado romano en Augusta Emérita
Hace 2000 años, el vino ya era una pieza central en Augusta Emérita, una de las grandes ciudades del Imperio Romano. Formaba parte de la vida cotidiana, la economía y las celebraciones. Una de las huellas más conocidas de esta cultura del vino se encuentra en el mosaico de la Casa del Mitreo, que representa escenas de naturaleza, fertilidad y referencias explícitas al cultivo y consumo de la uva.
La importancia de la uva en el mundo dionisiaco se reflejaba en los hogares romanos. Además, el mármol funerario de la tabernera Senti Amaranti la muestra escanciando un «añejo vino lusitano«, un gesto que, según el historiador José Luis de la Barrera, demuestra el orgullo por su oficio y la calidad del producto local.
Almendralejo: una plaza de toros y cava
La ruta continúa en Almendralejo, la capital del cava extremeño. Allí se encuentra un lugar único en el mundo: una plaza de toros construida en 1843 que alberga una antigua bodega bajo su graderío. En este espacio se conservan 29 conos de cemento donde llegaron a almacenarse más de 700000 litros de vino, aprovechando la frescura natural del recinto.
Bodega interior de la Plaza de Toros de Almendralejo
Hoy, este espacio histórico acoge experiencias gastronómicas y catas dirigidas por el sumiller Carlos Viva, quien destaca la singularidad del lugar. «Cuando se lo comentamos a los que vienen a la experiencia, no se lo creen. Y yo digo, buscad en Google, porque esto es único en el mundo«, explica.
Buscar en Google, porque esto es único en el mundo»
Sumiller de Extremadura
En este escenario, se recuperan técnicas tradicionales como el desgüelle con pluma o el sableado del cava. Almendralejo es el único municipio extremeño en la denominación de origen Cava, una tradición que convirtió a Tierra de Barros en un motor económico de la región. El éxito del cava de la zona, según los productores, reside en la apuesta por la calidad.
Es mejor que se nos conozca por la calidad que por los precios más baratos»
Pionero del cava en Almendralejo
El cava es el vino más exportado de España, con 260 millones de botellas, y Almendralejo participa de este éxito. Los productores locales insisten en que el futuro pasa por seguir elaborando vinos de gran calidad. «Es mejor que se nos conozca por la calidad que por los precios más baratos», afirman.
El vino monástico de Las Villuercas
El recorrido finaliza en Las Villuercas, en el entorno de Cañamero y Guadalupe. Aquí, el vino forma parte del paisaje desde hace siglos, en gran parte gracias al Real Monasterio de Guadalupe. Los monjes jerónimos cultivaron viñedos, conservaron técnicas agrícolas y extendieron la cultura del vino por toda la comarca.
Ruiz Torres, la bodega de Cañamero, impulsa la exportación de Extremadura y desembarca en nuevos mercados
Esa tradición continúa en bodegas como Ruiz Torres, en Cañamero. Sus responsables explican que «fueron los Jerónimos, la orden Jerónima de Guadalupe, los que trajeron la vid hasta esta tierra». El microclima de la zona, con noches frescas y días calurosos, alarga la maduración y da como resultado uvas de mayor calidad para sus vinos.
Hoy, los vinos de la Denominación de Origen Ribera del Guadiana representan la mezcla de tradición e innovación que busca abrirse paso en el mercado. Esta herencia, que va de los romanos a los monjes y las familias bodegueras, ha permitido a Extremadura mantener viva su identidad a través del vino, contando una historia de quiénes son y de dónde vienen.
