Mucho antes de que un monoplaza salga a pista, cuando las gradas todavía están vacías y el rugido de los motores apenas existe, otra carrera ya está en marcha. No tiene podio ni vuelta rápida, pero sí plazos milimétricos, cientos de trabajadores y miles de piezas que deben llegar al lugar exacto en el momento exacto. En el caso del nuevo Gran Premio de Madrid, además, el desafío tiene una dificultad añadida: todo se estrena al mismo tiempo.
La llegada de la Fórmula 1 a un circuito completamente nuevo no consiste únicamente en colocar los coches en sus garajes y comprobar que el asfalto está listo. Detrás hay una infraestructura enorme que debe levantarse prácticamente desde cero: material técnico, motores, neumáticos, combustible, equipos de retransmisión, instalaciones para invitados y todo lo necesario para convertir durante unos días un recinto en una de las principales citas deportivas del planeta.
Según los datos facilitados por DHL, socio logístico oficial de la Fórmula 1 desde 2004, cada fin de semana de competición puede implicar el transporte de hasta 1.300 toneladas de equipamiento, contando también las categorías de apoyo. La operación atraviesa cinco continentes y está coordinada por más de 110 especialistas en logística vinculados al automovilismo.
Madrid añade una pieza nueva a ese gigantesco puzle. La temporada ya exige reaccionar a cambios de calendario, carreras consecutivas y rutas que deben modificarse sobre la marcha. Introducir un circuito que hasta ahora no formaba parte del engranaje obliga además a diseñar nuevos accesos, tiempos de llegada y procedimientos para que todo esté listo antes de que los equipos comiencen su actividad en pista.
Una ciudad dentro de la ciudad que hay que montar en cuestión de días
Un Gran Premio moderno se parece durante unos días a una pequeña ciudad itinerante. Se desplaza de país en país transportando no solo los monoplazas que ve el público, sino buena parte de la infraestructura que permite que la competición exista.
En los camiones, aviones, barcos y demás medios de transporte viajan desde motores y neumáticos hasta equipamiento de televisión, combustible y estructuras destinadas a la zona de hospitality. Es decir, buena parte de aquello que el espectador encuentra ya preparado cuando entra en un circuito ha tenido antes que recorrer cientos o miles de kilómetros.
Ese proceso se complica cuando el destino no forma parte de una rutina previamente asentada. Los circuitos que llevan años en el campeonato disponen de una experiencia acumulada: rutas conocidas, proveedores habituales, horarios ya ensayados y problemas que se han ido resolviendo edición tras edición. Madrid afronta, en cambio, su primera gran prueba real.
Jake Rowe, responsable de planificación de proyectos de motor en DHL Global Forwarding, resume esa dificultad señalando que la logística actual ya no consiste únicamente en trasladar mercancías de un punto a otro, sino en gestionar el cambio. En un campeonato como la Fórmula 1, sostiene, la capacidad para responder a un nuevo circuito, una modificación de calendario o una incidencia inesperada resulta tan importante como la propia velocidad del transporte.
En Madrid esa capacidad deja de ser una idea abstracta. Cada retraso puede acabar afectando al siguiente eslabón de la cadena. Si un equipo técnico llega tarde, si una estructura no está disponible o si determinados materiales se encuentran todavía en tránsito, todo el montaje puede quedar condicionado.
La otra carrera contra el reloj
La Fórmula 1 ha convertido el calendario en una sucesión de desplazamientos que apenas deja margen para el error. La temporada incluye, según la información proporcionada por DHL, cinco fines de semana con dos carreras consecutivas y tres secuencias de tres Grandes Premios seguidos.
Eso significa que mientras el público todavía comenta lo ocurrido un domingo, parte de la maquinaria que ha hecho posible la carrera ya está pensando en el siguiente destino.
El trabajo continúa cuando los pilotos abandonan el circuito. Hay que desmontar, clasificar, cargar, transportar y volver a montar. En determinados momentos del campeonato, esa operación se repite casi sin descanso.
Madrid se incorpora precisamente a ese sistema global. Rubén Gavela, CEO de DHL Freight Iberia, señala que el Gran Premio permite combinar una red internacional con el conocimiento del terreno local y recuerda que mientras los aficionados observan lo que sucede en pista, entre bastidores se desarrolla una operación destinada a garantizar la llegada puntual del material crítico.
Es probablemente ahí donde mejor se entiende la dimensión real del estreno madrileño. La Fórmula 1 no llega únicamente con veinte coches. Llegan talleres móviles, equipamiento técnico, sistemas audiovisuales, piezas de recambio, personal especializado y una infraestructura que debe funcionar de manera coordinada desde el primer día.
La sostenibilidad también se juega en el mapa
La logística plantea además otro problema difícil de ignorar: mover semejante cantidad de material por diferentes continentes tiene un impacto ambiental considerable. Por eso, una parte de la estrategia actual pasa por intentar reducir las distancias y ordenar el calendario de manera más regional.
DHL sostiene que esa reorganización está permitiendo crear flujos de mercancías más eficientes y facilitar el uso de alternativas con menos emisiones. La compañía afirma que esta temporada utiliza 52 camiones propulsados con biocombustible en las operaciones europeas, con una reducción media estimada del 83% de las emisiones de gases de efecto invernadero respecto a vehículos diésel convencionales. También asegura emplear combustible sostenible de aviación y soluciones específicas para determinados trayectos marítimos.
La Fórmula 1, por su parte, asegura haber reducido desde 2018 un 35% su huella de carbono vinculada a viajes, logística, instalaciones y operaciones de los eventos. Es una cifra proporcionada por la propia organización y que se inserta dentro de una estrategia más amplia para rebajar el impacto ambiental del campeonato.
La propia logística se ha convertido así en uno de los campos donde la competición intenta encontrar margen de mejora. Esta temporada, DHL también ha probado el transporte ferroviario de mercancías entre Miami y Montreal, una alternativa más dentro de un sistema que combina carretera, mar, aire y, ahora también, tren.
Cuando el Gran Premio empieza mucho antes del domingo
Para el aficionado, el Gran Premio comienza cuando se abren las puertas del circuito o cuando los primeros coches salen de boxes. Para quienes trabajan detrás, la carrera ha empezado muchos días antes.
El estreno de Madrid obliga a comprobar que un engranaje diseñado para desplazarse constantemente por el planeta puede adaptarse también a una sede nueva. Cada caja descargada, cada neumático colocado y cada cámara preparada forman parte de una operación que normalmente queda fuera del plano.
Cuando se apaguen los semáforos y los monoplazas aceleren por primera vez en Madrid, la parte más visible del espectáculo habrá comenzado. Pero otra competición, mucho menos evidente, habrá tenido que ganarse antes: conseguir que 1.300 toneladas de Fórmula 1 estén exactamente donde deben estar y justo cuando deben estarlo.
