Está muy raro este US Open. Nació extraño por la incertidumbre con el vigente campeón, el español Carlos Alcaraz, y el número uno mundial, el italiano Jannik Sinner, continuó con sorpresas diarias que han dejado al alemán Alexander Zverev rodeado de inesperados compañeros de cuadro: Botic Van de Zandschulp, Karen Khachanov y Alexander Blockx.
Hasta extraordinario, que no tan inesperado por ser quien es, está siendo el comportamiento de Carlos Alcaraz. Merece todos los elogios, con independencia de cómo acabe su defensa del título. Cuatro meses y medio de baja no han afectado su rendimiento.
El murciano se ha convertido en un dolor de cabeza para el tenis USA. Ya dejó fuera en octavos a Tommy Paul, tiene duelo de cuartos con Ben Shelton, sabiendo que en semifinales, de pasar, le espera otro estadounidense.
El duelo USA de cuartos acabó con lágrimas. Fue dramático. El aspirante, Alex Michelsen, 22 años y nº 46, lloró en el hombro de Frances Tiafoe, 28 años y nº 12, después de 4h.38′ de batalla en el Arthur Ashe Stadium de Nueva York.
Michelsen, que no había perdido un solo set en los cuatro encuentros anteriores, mandó dos sets a cero, tuvo opciones en el tercero y en el quinto para certificar el pase, pero la tensión y la inexperiencia le jugaron una mala pasada.
Tiafoe, con más tablas, disputará su tercera semifinal en Flushing Meadows, después de las experiencias de 2022 y 2024. La primera, en otra maratón de cinco sets ante Carlos Alcaraz, su hipotético oponente el viernes, con permiso del zurdo Ben Shelton.
Tiafoe ganó 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (10-6 en el supertiebreak). En el abrazo final Michelsen se rompió emocionalmente. Llanto de lo que pudo ser y no fue y también de quitarse toda la presión con la que no había lidiado todo lo bien que hubiera querido.
Tiafoe es un guerrero, remontó un 3-5 en el tercer set, impuso un parcial de 4-0 para sobrevivir. En el quinto de nuevo fue a la contra, pero recuperó desde un 0-3. El finalista de Cincinnati es el jugador con más victorias en pista dura este curso, 26-10.
