El FC Barcelona lleva mucho tiempo analizando el escenario de verse sin Robert Lewandowski y en la necesidad de un delantero centro de altísimo nivel que sea la gran referencia para unas cuantas temporadas. El mercado del ‘9’ ya se movió bastante el pasado verano con Alexander Isak (Liverpool), Hugo Ekitiké (Liverpool), Viktor Gyökeres (Arsenal), Joao Pedro (Chelsea), Benjamin Sesko (Manchester United) y Victor Osimhen (Galatasaray) mientras que una campaña antes salió Harry Kane del Tottenham rumbo al Bayern Múnich. Este año ha sido tiempo suficiente para que el Barça, de acuerdo con las opciones reales de fichaje y siendo Erling Haaland (Manchester City) una quimera a día de hoy, fijara como objetivo número uno a Julián Álvarez, que aterrizó en el Atlético de Madrid en 2024.
En el seno de la cúpula azulgrana hay consenso desde hace meses por el atacante argentino sabiendo además de su deseo de triunfar en un equipo donde siempre soñó jugar desde pequeño junto a River Plate. La edad de Julián Álvarez (26 años cumplidos el 31 de enero) permite hacer una gran inversión nunca por debajo de 100 millones de euros avalado por unas condiciones futbolísticas que se ajustan a lo que quieren apuntalar Hansi Flick y la dirección deportiva encabezada por Deco con el plácet de Joan Laporta, presidente electo de la entidad barcelonista.
Los rectores del Barça buscan en la ‘Araña’, con contrato en el Atlético hasta 2030, un delantero con mayor dinamismo que un ariete más tradicional como Lewandowski. El dinamismo del argentino es una de las cualidades más elogiadas que permiten albergar el convencimiento de su buen encaje en el fútbol azulgrana. El delantero nacido en Calchín, provincia de Córdoba, sobresale por su buena lectura del juego más allá del área, saliendo de la misma para distribuir el balón y abrir espacios a sus compañeros y destacando por su concepto asociativo del fútbol. Precisamente por moverse más cerca del colectivo, siempre ha respondido a la exigencia de entrenadores como el ‘Cholo’ Simeone y Lionel Scaloni multiplicando sus esfuerzos sin pelota. El Barça quiere tener un nivel de presión alta desde el primer delantero y Julián es el primero que muerde. En la Champions, Desiré Doué (PSG), con 22, fue el único delantero que cometió más faltas que él (21).
En el club azulgrana no dudan que sus cifras goleadoras (29 el curso pasado y 20 en este) pueden ser mayores que en el Atlético dada la mayor proyección y talante ofensiva de todo el equipo de Flick en comparación al de Simeone. Donde puede multiplicar el potencial del Barça es a balón parado. Como colchonero suma cinco tantos de falta directa, tres de ellos esta campaña contra Espanyol, Real Madrid y Barça.
A todo ello se una el hambre de títulos. Ganó una Champions y dos veces la Premier con el Manchester City tras el Mundial-2022 pero con el Atlético está a cero. Julián quiere más y no teme la presión con una jerarquía cada vez mayor tras reinar en Qatar al lado de Leo Messi y recalar en el Metropolitano como una estrella.
Ese gancho mediático es otro factor a tener en cuenta aunque no el más determinante para la apuesta del Barça, donde creen que se adaptaría muy rápido a todo el grupo al no haber otros argentinos como él. Algunos jugadores culés, como Pau Cubarsí, que lo ha sufrido, han ido hablando maravillas de su clase. También él admira al Barça y en febrero escogió a Pedri como: “Para mí es, sin duda, uno de los mejores jugadores del mundo”. Quedan tres meses de mercado para saber si acabarán jugando juntos en Barcelona.
