A lo largo de estos días, una enorme masa de polvo procedente del Sáhara está atravesando el océano Atlántico y llega ya al Mar Caribe y el sur de Estados Unidos. La llamada Capa de Aire Sahariano es una corriente de aire caliente y cargado de pequeñas partículas de polvo arrancadas al desierto que lleva la calima hasta tan distantes lugares.
El fenómeno empezó ya a principios de este mes de junio y, tras recorrer miles de kilómetros, está llegando al Caribe y también a estados norteamericanos como Florida, Luisiana, Misisipi o Alabama.
No se trata de ninguna novedad, puesto que este gigantesco penacho responde a un ciclo anual que va de abril a octubre, aunque empieza a adquirir fuerza en los meses de junio y julio, que es cuando los vientos tropicales se llevan grandes cantidades de polvo del desierto africano hacia la atmósfera.
Llegada del polvo sahariano a EEUU la semana pasada / AccuWeather
De momento, en los primeros días de junio ya se observó la presencia de calima en Jamaica, Puerto Rico, Trinidad y Tobago y Barbados, entre otros enclaves del Caribe, donde los cielos adquirieron el mismo aspecto brumoso que se observa en la Península y las islas Canarias y Baleares cuando tiene lugar este fenómeno.
Expertos como el meteórologo Alex DaSilva han explicado a DW que el polvo es más denso cuando llega a las costas americanas, pero va perdiendo concentración según avanza hacia el norte. Para este año, la región más afectada es el sur de Florida, aunque este polvo acabará siendo dispersado cuando lleguen vientos en la zona.
Influye sobre los huracanes
Curiosamente, la calima llegada a esta parte de América puede tener un efecto beneficioso sobre las condiciones climáticas. Según ha explicado a Efe la meteoróloga del Centro Nacional de Huracanes de EEUU Gladys Rubio, estas acumulaciones de polvo reducen la formación de huracanes. “El polvo del Sáhara, por regla general, disminuye la actividad ciclónica, porque es un aire muy seco, lo cual no ofrece la posibilidad de formación de sistemas tropicales”, explicó.
Cielos turbios a causa de la neblina provocada por el polvo sahariano en Puerto Rico / AP
A pesar de ello, los científicos han alertado de que la temporada de huracanes de 2025 puede ser especialmente violenta, con varios eventos previstos entre los meses de junio y noviembre.
En todo caso, el polvo en suspensión es también causa de preocupación entre las autoridades sanitarias caribeñas y norteamericanas por las afecciones respiratorias, cardiacas y pulmonares, tanto en adultos como en niños, y entre quienes padecen asma o alergias.
