La tenista polaca Iga Swiatek dijo adiós a la defensa del título en el Masters de Madrid este jueves al caer con estrépito (6-1, 6-1) ante la estadounidense Coco Gauff, quien se medirá en la final del sábado a Aryna Sabalenka, victoriosa la bielorrusa ante la ucraniana Elina Svitolina (6-3, 7-5).
Swiatek, vigente campeona y finalista también en 2023, encontró freno a sus nueve victorias seguidas en la capital española (15 de 16 con esa final perdida) en una Gauff que brilló en la Manolo Santana. La americana no dio opción, aunque la número dos del mundo, lejos de su versión dominante sobre tierra los últimos años, volvió a los altibajos de un camino irregular en Madrid.
En poco más de una hora y sin gozar de ni una sola bola de ‘break’, la campeona perdió su trono en la penúltima ronda. La de Gauff fue la única derecha que funcionó y la estadounidense se impuso a Swiatek por tercera ves seguida y por primera sobre tierra, dejando muy atrás cuando entre ambas la polaca mandaba 11-1.
A pesar de ir esquivando problemas del cuadro madrileño, Swiatek no encontró el tenis que busca desde que 2024 se le hizo largo. El obastáculo de Gauff fue definitivo, desde ese 6-1 al que siguió otro más rápido si cabe con el que Swiatek, que en un mes confía en luchar por su quinto Roland Garros, dijo adiós llena de dudas.
En el cierre de la jornada en la Caja Mágica, Sabalenka logró su cuarta final en la Manolo Santana, tercera seguida, frenando la buena racha en tierra de Svitolina, aunque la bielorrusa venía también entonada como finalista de Stuttgart. La ucraniana, campeona en Ruan (Francia) antes de Madrid, vendió cara su piel pero la favorita respondió a cada paso adelante de su rival.
La dos veces campeona en la capital española (2021 y 2023) tratará de alargar su idilio con la Caja Mágica este sábado en la final contra una Gauff que tiene un 5-4 a favor en duelos directos. Una rivalidad que sin duda encenderá a Sabalenka, que perdió contra ella en las últimas Finales WTA y por el US Open en 2023.
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