Paramount ha anunciado este lunes que ha llegado a un acuerdo con el grupo de 12 fiscales estatales liderado por California y con el sindicato de guionistas de Hollywood, lo que supone dejar el camino libre para una de las mayores fusiones mediáticas de la historia.
La compañía desbloquea así la operación tras la restricción temporal la fusión entre Warner Bros. y Paramount decretada por un juzgado de California por supuestos riesgos para la competencia el pasado 20 de julio.
Según ha indicado Reuters, para completar el acuerdo, Paramount acordó cumplir con cuotas temporales de películas y con un comité de supervisión de noticias, evitando así una venta forzosa de activos de cable como CNN o de cualquiera de sus lucrativas franquicias cinematográficas.
El acuerdo fue recibido con satisfacción por los accionistas de Warner Bros., pero recibió críticas de los opositores a la fusión, quienes sostienen que perjudicará el empleo en Hollywood.
El Writers Guild of America (Sindicato de Guionistas de Estados Unidos), por su parte, también llegó a un acuerdo en su caso paralelo contra Paramount, aunque señaló que sigue considerando que la operación perjudicará a la industria. El acuerdo alcanzado por los estados obligó al sindicato a «afrontar la realidad de seguir adelante por su cuenta, sin el respaldo de las autoridades gubernamentales encargadas de hacer cumplir la ley», en un complejo proceso que habría costado millones de dólares.
El fiscal general de California, Rob Bonta, calificó el acuerdo como «un resultado sólido en materia de defensa de la competencia», ya que otorga «más producción, más opciones y salvaguardas que mantengan a esta industria competitiva»
Bonta explicó que Paramount se ha comprometido a aumentar la producción cinematográfica en Estados Unidos —gastando al menos 300 millones de dólares adicionales al año en producción nacional— y a cumplir durante cinco años con las cuotas estadounidenses de estrenos en salas de cine. La compañía producirá 30 películas cada uno de los dos primeros años del acuerdo y 32 películas cada uno de los tres años siguientes.
Cada año, al menos cuatro de esas películas deberán ser producciones independientes y al menos el 20 % deberán ser grandes éxitos comerciales. Si no alcanza ese umbral, pagará 30 millones de dólares por cada película que falte, destinándose la mayor parte de ese dinero a fondos de apoyo a los trabajadores.
