Cientos de camiones cisterna quedaron detenidos este miércoles en el noreste de Siria después de que manifestantes cerraran una carretera principal cerca de Tal Tamr. La protesta responde al aumento de los precios del combustible.
La movilización se suma a una serie de tensiones en las zonas de mayoría kurda, donde avanza el acuerdo para incorporar a las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) al ejército y transferir al gobierno central instituciones que antes funcionaban de forma autónoma.
El pacto de integración ha favorecido la expansión de la autoridad del gobierno del presidente interino Ahmad al-Sharaa. Al mismo tiempo, varias disputas recientes han generado malestar entre comunidades kurdas de territorios que estuvieron bajo control de las SDF.
Antes de la guerra civil iniciada en 2011, los kurdos representaban alrededor del 10% de una población siria de 23 millones. Durante décadas sufrieron marginación bajo la dinastía Assad y, en el transcurso de la guerra, establecieron una administración autónoma de facto en el noreste.
Ahora que el gobierno de posguerra recupera el control de esa región, parte de la población kurda teme perder derechos adquiridos durante el periodo de autogobierno.
Uno de los focos de protesta está en la educación. Estudiantes de Qamishli y Hassakeh han participado en manifestaciones masivas contra un decreto que reconoce por primera vez el kurdo como idioma oficial de enseñanza, pero limita su uso a tres clases semanales.
Durante el gobierno de Bashar al-Assad, el kurdo estaba prohibido en las escuelas. Más tarde, las autoridades vinculadas a las SDF implantaron en el noreste un sistema educativo en el que la enseñanza se impartía principalmente en esa lengua.
El malestar aumentó este mes tras el secuestro y asesinato en Hassakeh de un antiguo combatiente kurdo de las SDF que se había incorporado al ejército sirio como parte del acuerdo entre la dirección de las SDF y Damasco. Los responsables del ataque fueron descritos como un grupo de hombres árabes.
Poco después, una revuelta de presos en una cárcel de Kobani provocó un incendio en el que murieron nueve detenidos. Mazloum Abdi, antiguo comandante de las SDF y actual asesor de al-Sharaa, acudió a la ciudad para participar en el funeral e intentar reducir la tensión.
El domingo, los comercios de Kobani cerraron durante una jornada de luto. Masoud Bouzi, residente de la ciudad, afirmó que existe un fuerte nivel de tensión entre la población y advirtió que ese descontento ya afecta al proceso de integración.
Ese mismo domingo, el gobierno elevó alrededor de un 30% el precio de la gasolina y un 40% el del diésel. Las autoridades atribuyeron la decisión al encarecimiento mundial del combustible por la guerra entre Estados Unidos e Irán y a trabajos de reparación en la refinería costera de Baniyas.
Las protestas aparecieron en distintas partes del país y alcanzaron también el noreste. Allí, el impacto fue mayor porque, bajo el control de las SDF, el combustible procedente de los campos petrolíferos regionales recibía fuertes subsidios. La retirada de esas ayudas tras la llegada del gobierno central ya había elevado los precios antes del último incremento.
En Tal Tamr, los manifestantes bloquearon la autopista M4 e impidieron el paso de camiones que transportaban petróleo desde los campos de Qamishli y Rmeilan. Anunciaron que no abrirían la vía hasta que se anularan las nuevas subidas.
Noah Bonsey, asesor principal sobre Siria del International Crisis Group, considera que la guerra por el combustible puede convertirse en un obstáculo serio para la integración. Según su análisis, el aumento del costo de vida reduce el respaldo entre kurdos dispuestos a aceptar algunos beneficios del acuerdo y ofrece un nuevo motivo de rechazo a quienes ya se oponen a él.
Otro asunto sin resolver es el futuro de las unidades de combate femeninas de las SDF, que ya fueron disueltas. Las Unidades de Protección de la Mujer (YPJ) tuvieron un papel importante en la lucha contra Estado Islámico en el noreste, pero las actuales autoridades militares de Damasco, procedentes en su mayoría de antiguos grupos insurgentes islamistas que derrocaron a Assad, rechazan la participación femenina en funciones de combate.
Nowruz Ahmad, comandante de las YPJ, explicó que sus dirigentes solicitaron integrarse en las fuerzas de seguridad del Ministerio del Interior como un regimiento dentro del departamento de misiones especiales. Las autoridades respondieron que aceptan una mayor presencia de mujeres en el ministerio y en Seguridad general, pero no dentro de las fuerzas de misiones especiales.
Las YPJ también pidieron permanecer en sus actuales zonas de operación, en las provincias de Hassakeh y Alepo. Ahmad indicó que el gobierno se mostró abierto a esa petición, aunque los detalles continúan en discusión.
La fuerza cuenta en la actualidad con unas 1.500 integrantes, frente a unas 5.000 en su momento de mayor tamaño. Ahmad sostuvo que la prioridad es conservar la esencia de la unidad para la protección de las mujeres, del movimiento y de la región. El Ministerio del Interior no hizo comentarios sobre las negociaciones.
Bonsey señaló que las disputas actuales no eliminan los avances registrados desde enero, cuando el acuerdo entre Damasco y las SDF puso fin a varias semanas de combates. A su juicio, ambas partes se alejaron de una situación de enfrentamiento abierto, pactaron una integración y han desarrollado su aplicación de forma gradual.
El proceso ha exigido concesiones de ambos lados, aunque con una relación de fuerzas favorable a Damasco. Las tensiones por los precios, la educación, la seguridad y el futuro de las unidades femeninas siguen como obstáculos dentro de ese proceso.
