- La llegada y misión del coronel Saldaña en Gando
- Los Eurofighter del Ala 46: el salto tecnológico
- El C295 SAR y la modernización en búsqueda y rescate
El coronel Juan de Dios Saldaña Molero ha asumido el mando de la Base Aérea de Gando en un momento crucial para la defensa aérea de las Islas Canarias, con la incorporación de avanzados sistemas como los Eurofighter y el avión de búsqueda y rescate C295. Su llegada marca un nuevo capítulo para el Ala 46 y la seguridad aérea en esta región estratégica.
La llegada y misión del coronel Saldaña en Gando
Relevo en el mando y contexto estratégico
El coronel Saldaña ha relevado al coronel Bayardo Abós Álvarez-Buiza, quien dirigió la Base Aérea desde octubre de 2024. La ceremonia oficial contó con la presencia del general Francisco Javier Vidal Fernández, comandante general del Mando Aéreo de Canarias (MACAN). Saldaña destacó que el Ala 46 es una unidad de referencia en el Ejército del Aire y del Espacio, enfrentando el importante reto de implementar nuevos sistemas de armas que aumentarán la capacidad operativa en el archipiélago.
Desafíos en la defensa aérea y espacial
Entre los objetivos primordiales está la integración del Eurofighter y el Airbus C295 SAR (búsqueda y rescate), que ampliarán las capacidades defensivas y de vigilancia en un entorno estratégico como es Canarias. Esto supone modernizar la flota y adaptarse a las nuevas exigencias de seguridad aérea y marítima que demanda la zona.
Los Eurofighter del Ala 46: el salto tecnológico
Incorporación y despliegue inicial
El 23 de junio llegaron a la Base Aérea de Gando los primeros tres Eurofighter asignados al Ala 46, procedentes de Albacete. Estos cazas llevan el emblema del 462 Escuadrón y reemplazan paulatinamente a los veteranos F/A-18 Hornet que defendieron el espacio aéreo durante 25 años. Todos corresponden a la versión Tranche 3, la más avanzada actualmente en servicio en España.
Plan de dotación y futuro del escuadrón
Inicialmente, el 462 Escuadrón contará con ocho Eurofighter: cuatro cedidos por el Ala 14 y cuatro por el Ala 11. Los últimos serán devueltos cuando se complete la entrega de los 20 aparatos previstos para el Ala 14. A medio plazo, se espera el despliegue de la generación siguiente, los Eurofighter Tranche 4 / Block 60, cuya entrega está prevista para finales de este año.
El C295 SAR y la modernización en búsqueda y rescate
Entrega y base operativa
En junio, el Ministerio de Defensa y Airbus formalizaron la entrega del primer C295 SAR para el Ejército del Aire y del Espacio, con base permanente en Gando. Este avión representa un avance significativo en la vigilancia marítima y las capacidades de rescate, reforzando la seguridad en aguas cercanas a Canarias.
Programa y relevancia estratégica
El contrato, adjudicado en diciembre de 2023, prevé un total de 16 C295 en versiones de patrulla marítima y SAR. La rápida fabricación y ya iniciadas pruebas de vuelo reflejan el compromiso con la continuidad operativa, sustituyendo al veterano CN-235 VIGMA y manteniendo la protección del espacio marítimo nacional.
