Las banderas ondeaban a media asta este lunes en la Glorieta de España y las campanas de la Catedral repicaron a las 10 de la mañana para llamar a los murcianos a despedir a José Ballesta, quien fue el alcalde de la ciudad durante 12 años y falleció este domingo a los 67 años tras una larga lucha contra el cáncer.
Aunque a dicha hora la cola de personas que esperaban para dar el último adiós al regidor murciano ya daba la vuelta al Consistorio y llegaba a la plaza del Cardenal Belluga.
«Estamos esperando para dar el último adiós al mejor alcalde que ha habido. No creo que tengamos otro mejor», declaró a La Opinión Silvestre Carmelo.
«Era extraordinario: buena persona y creyente. Que Dios lo tenga en su gloria», agregó Carmelo, quien llegó a las siete de la mañana al centro de la ciudad para asistir a la santa misa en la Catedral y después se dirigió hacia el Ayuntamiento para visitar la Capilla Ardiente.
Rosario Tallón recibió la noticia este mismo lunes, a las siete de la mañana, a través de su hija Alicia. «Hemos venido a las nueve, pero he pasado con mi marido por la misa antes de venir a darle el último adiós. Siempre lo hemos apreciado», expresó Tallón.
«Van a haber pocos que hagan lo que ha hecho Pepe», declaró Juan Martínez, quien aclaró: «Estamos para despedirlo como persona. Ha sido una persona muy amable; no se ha escondido nunca; hablaba con todo el mundo. Los murcianos hemos tenido la suerte de estar con él», agregó Martínez, quien también quiso dar sus condolencias a familiares y allegados.
En la misma línea se expresó el enfermero Juan Noguera: «Yo no estoy aquí por el alcalde, sino por la persona. Lo conocí en la facultad de medicina».
«Estamos aquí los primeros, desde las ocho de la mañana», aseguró Noguera, y cuestionó que solo los ciudadanos hiciesen cola para entrar a la Capilla. «Aquí no hay ciudadanos de primera o segunda.Él no querría esto. El acto en un tanatorio habría estado bien. Así, no tendríamos que venir al centro y buscar aparcamiento».
La Capilla Ardiente de José Ballesta permanece abierta lunes en el Salón de Plenos del Ayuntamiento hasta las 22 horas y el funeral religioso se celebrará el próximo martes a las 11 horas de la mañana en la Catedral de Murcia, acto que será presidido por el Obispo de la Diócesis de Cartagena.
A los ciudadanos se unía el trasiego de compañeros, de partido y de profesión, así como del trabajo diario en el Ayuntamiento, que esperaban su turno para despedir a Ballesta.
