La fase liga de Champions se inició el martes con dos gestas: el Qarabag de Azerbaiyán, que ocupa, por coeficiente, el puesto 55 en el ránking de la UEFA, derrotó al Benfica, dos veces campeón de Europa, en Da Luz (2-3, el club lisboeta destituyó a su entrenador, Bruno Lage), mientras que el Union Saint-Gilloise de Bélgica (45º en dicho ránking y debutante en una fase liga) venció al PSV (1-3).
Fue un estreno de ensueño para el Union Saint-Gilloise, que en 2024-25 ganó la Liga belga por primera vez en 90 años. Promise David (de penalti), Anouar Ait El Hadj y Kevin Mac Allister (hermano del medio del Liverpool Alexis Mac Allister) marcaron ante el PSV, campeón de Europa en 1987-88 con Ronald Koeman en sus filas y actual campeón de Países Bajos.
El tanto de Ruben van Bommel no le sirvió al conjunto neerlandés, que en la Eredivisie lleva 19 goles en 5 jornadas y en cambio falló de cara a portería contra el Union St. Gilloise. De hecho, el PSV sufrió una sorprendente derrota contra el Telstar en el campeonato neerlandés (0-2).
El Qarabag celebra el gol de Leandro Andrade contra el Benfica
El Union participó por primera vez en la Champions la pasada temporada, pero fue eliminado en la tercera ronda previa y por lo tanto no alcanzó la fase liga. Es Sébastien Pocognoli el joven entrenador que le llevó a ganar la liga y a la hazaña del martes, el ‘arquitecto’ de un equipo que, a base de contragolpear, convirtió la noche en una pesadilla para el PSV.
Ahora, tras causar sensación con su victoria en Eindhoven, el Union St Gilloise ya piensa en el Newcastle, este jueves rival del Barcelona y al que recibirá el 1 de octubre, el mismo día del Bayer Leverkusen-PSV y nada menos que del Barcelona-PSG.
Sébastien Pocognoli, entrenador del Union Saint-Gilloise
La otra gesta del martes fue la del Qarabag, el equipo de esta fase liga de la Champions que menos ha invertido en fichajes: apenas 900.000 euros, el único por debajo del millón de euros.
Lee también
Y su entrenador, Gurban Gurbanov, tiene un récord: es el técnico que lleva más tiempo en el puesto de todos los que participan en esta fase liga de Champions, ya que ocupa el cargo desde julio de 2008. El equipo azerbaiyano lleva 12 años seguidos disputando competiciones europeas y es la segunda vez que se clasifica esta fase de la Champions. El Qarabag tomó parte en la fase de grupos de 2017-2018, en la que empató en sus dos encuentros contra el Atlético (0-0 en Azerbaiyán y 1-1 en Madrid).
Lee también
Según explicó Vasif Agamírov, periodista del canal CBC Sport. “tras recibir el carnet de entrenador, Gurbanov estuvo haciendo prácticas en el Barcelona, eso dejó una impronta en su estilo en el Qarabag, al que muchos llaman a menudo el Barcelona del Cáucaso”. Con Gurbanov, el Qarabag ha ganado 11 de las últimas 12 ligas de Ayerbaiyán.
