Ayer sucedió un hecho que removió todo el mundo del Atletismo y que le mantendrá de luto durante mucho tiempo. El keniano Kelvin Kiptum, plusmarquista mundial de maratón, falleció junto a su entrenador, Gervais Hakizimana, en un accidente de tráfico en país natal, Kenia. El fatídico se produjo alrededor de las 23:00 horas (hora local en Kenia) y era el propio Kelvin quien conducía el coche siniestrado.
Kiptum solo pudo correr tres maratones en su corta carrera deportiva en la élite. Debutó en Valencia, en diciembre de 2022, con el tiempo más rápido de la historia para un debutante en la carrera (2h.01:53) y después, ya en 2023, ganó en Londres con 2h01:25 y el 8 de octubre batió el récord mundial con 2h00:35. Kiptum estaba destinado a ser el primer competidor en bajar de las dos horas en una carrera y todo nos hace pensar que lo habría conseguido si no hubiera ocurrido este fatídico accidente.
La irrupción de Kiptum reabrió el debate sobre si Kipchoge (que tenía el anterior récord en esta disciplina) podría seguir ganando o el joven keniano sería ya, por méritos propios, su digno sucesor. La próxima cita en la que íbamos a poder disfrutar de estas dos auténticas bestias del atletismo era los Juegos Olímpicos de Paris 2024, pero esta disciplina ha quedado coja tras la muerte del keniano.
El padre de Kiptum solicita a la policía que investiguen la muerte de su hijo
El padre de Kelvin Kiptum ha pedido al Gobierno de Kenia que investigue las circunstancias de la muerte de su hijo: «Había algunas personas que llegaron hace unos días buscando a Kiptum, pero se negaron a identificarse. Les pedí que me presentasen alguna identificación, pero optaron por marcharse«, dijo el padre del atleta, Samson Cheruiyot.
El gobernador del condado keniano de Uasin Gishu (donde ocurrió el incidente), Jonathan Bii, se sumó a la petición del padre del deportista: «Estamos profundamente entristecidos por la pérdida de Kiptum y pedimos a la Policía que acelere las investigaciones para que podamos saber qué causó el accidente«.
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Numerosos eventos y deportistas lloran la muerte de Kiptum
Martin Fiz, excampeón de Europa y del Mundo de maratón, quiso expresar su pesar por el fallecimiento de Kiptum y ha asegurado que «al mundo del atletismo y del deporte nos deja con la miel en los labios«.
Abel Antón, doble campeón mundial de maratón (Atenas 1997 y Sevilla 1999), también calificó la noticia de «muy triste y devastadora«, y Chema Martínez, campeón europeo de 10.000 metros y que en maratón obtuvo, entre otros logros, la plata continental, también hizo referencia a la «terrible y trágica noticia» de la muerte de Kiptum.
Kelvin Kiptum tras su victoria en el Maratón de Londres
De hecho, Chema Martínez ha pasado por El Partidazo de Cope y en el Kilómetro 42 ha hablado con Joseba Larrañaga y Juanma Castaño sobre la tristeza y las ganas con las que ha dejado al mundo del atletismo: «Estamos hablando de un deportista superlativo. No es un deportista cualquiera. Estaba llamado a ser el primero en bajar de la berrera de las dos horas«. Juanma Castaño añadió algo con lo que pocas personas pueden no coincidir: «Estaba llamado a ser historia del ser humano«.
El Maratón de Valencia, primer título de Kiptum, se despide del keniano
El director del Maratón de Valencia, Paco Borao, aseguró que el keniano es «la gran figura del Maratón de Valencia en estos últimos años». El directivo lamentó su pérdida y admitió que contaban con él para retos futuros. «Con él esperábamos tener en Valencia otros nuevos grandes éxitos«, afirmó.
La organización estaba pendiente de su actuación en el Maratón de Rotterdam (Países Bajos) y de sus planes para los Juegos Olímpicos de París 2024 para decidir si apostaba por Kiptum como estrella para buscar el récord del mundo masculino el próximo mes de diciembre.
