Tomás Zerón, antiguo director de la Agencia de Investigación Criminal en México, busca asilo en Israel, alegando una “persecución política”.
Zerón enfrenta acusaciones en México
El exfuncionario es acusado por el presunto encubrimiento de la desaparición y asesinato de 43 estudiantes en 2014 en México. Las autoridades mexicanas alegan que Zerón comprometió la investigación de estas desapariciones. Además, se le imputa la malversación de más de 50 millones de dólares y la tortura a sospechosos.
Tras la reelección del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador en 2019, la investigación sobre la desaparición de los estudiantes fue reabierta, lo que llevó a Zerón a huir a Israel. Desde entonces, ha solicitado asilo, mientras México pide su extradición.
Obrador buscó la cooperación de Israel en 2021, escribiendo al entonces primer ministro Naftali Bennett y luego al primer ministro Benjamin Netanyahu, quien pareció estar abierto a discutir la solicitud.
Zerón alega persecución política
Zerón, quien supervisó la captura del capo Joaquín “El Chapo” Guzmán en 2014, afirmó en una entrevista con el Canal 12 que las acusaciones en su contra forman parte de una campaña de “persecución política”. Insiste en tener pruebas para demostrar su inocencia.
“Mi objetivo es regresar a mi país, con mi familia… la justicia prevalecerá”, declaró Zerón. Liora Turlevsky, su abogada, negó todas las acusaciones en su nombre y afirmó que su cliente no obtendría un juicio justo en México.
Según Turlevsky, el gobierno mexicano ha conspirado contra Zerón, buscando presentarlo como un chivo expiatorio a la sociedad.
Protestas en la embajada de Israel en México
La desaparición de los estudiantes en 2014 provocó indignación en México, ocasionando masivas protestas contra el gobierno de Peña Nieto. La embajada de Israel en Ciudad de México fue vandalizada en 2021 por manifestantes que exigían la extradición de Zerón. Estos actos de vandalismo incluyeron lemas como “Muerte a Israel”.
Zerón encabezó el equipo investigador que inicialmente concluyó que un cártel de drogas local fue responsable de la desaparición y asesinato de los estudiantes, después de que la policía los entregara a estos delincuentes. Estos hallazgos iniciales han sido refutados por investigadores internacionales, quienes descubrieron manipulación de pruebas por parte del gobierno.
En 2016, un video mostró a Zerón manipulando evidencia que nunca se registró oficialmente, lo que ocasionó su renuncia.
Zerón y su huida a Israel
Zerón declaró a Channel 12 que decidió huir de México en 2019 tras verse desprovisto de seguridad privada y recibir amenazas de muerte. “Era una amenaza muy real quedarme sin seguridad y en ese momento decidí salir de mi país, y volé a Canadá y luego a Israel”, compartió.
The Cartel Project, una investigación de medios internacionales, señaló que Zerón pudo haber huido a Israel con ayuda de sus contactos en la industria de cibervigilancia del país.
Actualmente, Zerón vive en Tel Aviv, donde administra un restaurante mexicano y espera una respuesta sobre su solicitud de asilo. Explicó su difícil situación: “Es difícil vivir en otro país durante casi cuatro años, vivo solo, sin mi familia, sin mi gente. Ahora solo tengo un objetivo: … [luchar] por mi vida”.
NSO Group y las acusaciones
En 2021, un funcionario mexicano citado por el New York Times afirmó que Zerón había recibido apoyo de empresas israelíes, incluida la firma de inteligencia privada NSO Group. Se sugiere que Zerón habría autorizado el uso del software espía de NSO en operaciones contra “El Chapo”.
La NSO negó vehementemente haber ayudado a Zerón, y no se proporcionaron pruebas directas que respalden estas acusaciones. En su entrevista, Zerón fue enfático al decir: “No tengo vínculos con ellos, nunca los conocí. No hay pruebas de nada de esto”.
Cooperación con la investigación
En respuesta a la desaparición de estudiantes en México, Alejandro Encinas, jefe de la comisión investigadora, viajó a Israel buscando la cooperación de Zerón. Según informes, Encinas mantuvo una reunión de tres horas con Zerón en Tel Aviv, solicitando información adicional sobre el caso y ofreciendo el “apoyo” del presidente Obrador.
Encinas manifestó que Zerón podría poseer información vital para el caso, y sugirió que, a cambio de su cooperación, podría haber una reducción en cualquier eventual pena.
Posteriormente, la comisión recibió mensajes de WhatsApp que podrían ser significativos para el caso, aunque su autenticidad sigue siendo cuestionada.
Desarrollos recientes en el caso
En agosto de 2022, la Comisión de la Verdad, encargada por el gobierno mexicano, calificó la desaparición de los estudiantes como un “crimen de Estado”, implicando a múltiples instituciones, incluido el ejército.
Órdenes de detención fueron emitidas para más de 80 individuos, incluidos militares, policías y miembros de cárteles. Jesús Murillo Karam, ex fiscal general a cargo de la investigación original, fue arrestado en 2022 bajo múltiples acusaciones.
Un grupo de expertos internacionales cuestionó algunos hallazgos de la Comisión de la Verdad, incluidos los mencionados mensajes de WhatsApp, por diferencias en el estilo de escritura en comparación con otros mensajes interceptados.
Reacción de Encinas
Encinas ha rechazado las críticas sobre presiones políticas o apresuramiento en el caso, afirmando que “nadie me ha presionado” y que “no hay tiempos políticos”. También señaló que las inquietudes planteadas por los expertos independientes serán abordadas.
