A-10 Thunderbolt II y A-29B Super Tucanos participaron en maniobras conjuntas que fortalecieron la interoperabilidad y las tácticas de defensa en el Indo-Pacífico.
A-10 Thunderbolt II lideran entrenamiento conjunto en Filipinas
Un destacado ejercicio de Empleo Dinámico de Fuerza (DFE) fue llevado a cabo por el 25.º Escuadrón de Cazas de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, en colaboración con la Fuerza Aérea de Filipinas, del 9 al 13 de diciembre de 2024. La actividad tuvo lugar en la Base Aérea Clark bajo la supervisión de las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF). Los pilotos, personal de mantenimiento y controladores aéreos trabajaron de manera integrada para perfeccionar sus habilidades y mejorar la interoperabilidad entre ambas fuerzas, según un comunicado del Comando Indo-Pacífico (INDOPACOM).
El ejercicio se enfocó en entrenamientos bilaterales y en el intercambio de expertos, con el objetivo de fortalecer la alianza entre ambos países y fomentar la estabilidad en la región del Indo-Pacífico. Este despliegue representó una oportunidad poco común para que los A-10 Thunderbolt II, conocidos como Warthogs, operaran en el sudeste asiático.
Por su parte, la Fuerza Aérea de Filipinas indicó a través de sus redes sociales que participaron ocho unidades de A-10, junto con dos aviones A-29B Super Tucanos, pertenecientes a las alas de ataque y operaciones especiales de la PAF. Esto incluyó a la 15.ª Ala de Ataque y la 710.ª Ala de Operaciones Especiales.
Detalles clave del ejercicio Iron Swat 2024
- Participaron ocho A-10 Thunderbolt II y dos A-29B Super Tucanos.
- La integración incluyó maniobras conjuntas de vuelo y ejercicios de ataque de superficie.
- Los entrenamientos se llevaron a cabo en áreas de alta intensidad como el Campo de Tiro Crow Valley.
- Fortalecieron tácticas, técnicas y procedimientos (TTP) entre ambas fuerzas.
Vuelos y despliegue de A-10 Thunderbolt II en la región
El objetivo central del DFE fue reafirmar la colaboración entre Estados Unidos y sus aliados, según explicó el mayor Gregory St. Clair, jefe de operaciones futuras de la PACAF. “Continuaremos ejecutando estos ejercicios para consolidar nuestra capacidad operativa conjunta y nuestra relación estratégica”, agregó St. Clair.
Dos de los A-10, acompañados por un avión C-130J Super Hercules, realizaron un vuelo hacia la base aérea Gia Lam en Hanoi, Vietnam, el 15 de diciembre, para participar en la Exposición Internacional de Defensa de Vietnam, programada del 19 al 22 de diciembre. Los otros seis A-10 regresaron a su base en Osan, Corea del Sur, tras completar las maniobras en Filipinas.
Imágenes del INDOPACOM mostraron a los A-10 rodando en la pista de la Base Aérea Clark antes de su partida el 14 de diciembre. Este despliegue reflejó un movimiento coordinado para reforzar las capacidades defensivas en la región.
Despliegue logístico y táctico del ejercicio
El traslado inicial de los A-10 del 25.º Escuadrón de Cazas comenzó entre el 5 y 6 de diciembre de 2024, cuando estas unidades llegaron a Filipinas desde la Base Aérea Osan en Corea del Sur. Antes de ello, aviones de transporte C-130H de la Guardia Nacional Aérea de Missouri y Nevada arribaron a la Base Aérea Clark los días 4 y 5 de diciembre, llevando personal y equipo esencial para las operaciones.
Durante el ejercicio, las aeronaves también operaron desde el aeropuerto Antonio Bautista en la isla de Palawan, como parte de las maniobras. Fotografías tomadas el 9 de diciembre mostraron el despliegue táctico en esta zona estratégica del sur de Filipinas.
Resultados del ejercicio Iron Swat 2024
El ejercicio denominado Iron Swat 2024 por la Fuerza Aérea de Filipinas permitió mejorar la integración entre los aviones A-29B Super Tucanos y los A-10 Thunderbolt II, realizando operaciones conjuntas de cuatro naves. Estas maniobras evaluaron la capacidad de ambas fuerzas para operar juntas en escenarios de alta intensidad.
Los entrenamientos incluyeron prácticas de ataque de superficie en el Campo de Tiro de Crow Valley, donde se probaron tácticas avanzadas de apoyo aéreo cercano. La precisión y eficacia de las operaciones fueron claves durante estas actividades, reforzando así las capacidades defensivas de ambas fuerzas en la región del Indo-Pacífico.
Tensiones en el Mar de China Meridional enmarcan el ejercicio
El ejercicio de Empleo Dinámico de Fuerza (DFE) se llevó a cabo en medio de informes sobre la presencia de cerca de 100 buques chinos cerca de la isla Thitu, bajo control filipino, a finales de noviembre de 2024. Esta situación destaca las tensiones persistentes entre Filipinas y China, quienes mantienen disputas por límites marítimos en el Mar de China Meridional.
Los llamados barcos pesqueros chinos, reconocidos como una extensión del ejército de Pekín, pertenecen a la Milicia Marítima de las Fuerzas Armadas del Pueblo (PAFMM). Estas embarcaciones suelen emplearse para reforzar militarmente las reclamaciones territoriales de China, desplegándose en masa en áreas disputadas como parte de una estrategia de presión sobre Japón y Filipinas.
Un video publicado en mayo de 2024, durante la serie de ejercicios Balikatan 24, muestra un avión AC-130J Ghostrider simulando un ataque a un buque objetivo cerca de Lubang, Filipinas. Esto resalta los escenarios tácticos en los que se emplearían los A-10 Thunderbolt II, conocidos por su capacidad para operar en aeródromos con infraestructura mínima, ofreciendo apoyo aéreo cercano (CAS) persistente.
Características clave de las maniobras DFE y ACE
- El concepto “hub and spoke” permitió operaciones desde múltiples ubicaciones radiales en Filipinas.
- Los entrenamientos buscaron proyectar poder aéreo en áreas dispersas y dentro de la zona A2/AD del adversario.
- El enfoque ACE minimiza riesgos al distribuir activos en aeródromos pequeños en lugar de concentrarlos en bases grandes.
- Los A-10 destacan por su diseño robusto, adaptado para operaciones en condiciones adversas.
Entrenamiento “hub and spoke” en Filipinas
El ejercicio DFE implementó el concepto de operaciones “hub and spoke”, en el que la Base Aérea Clark actuó como centro principal mientras los A-10 y otras aeronaves se desplegaron en aeródromos más pequeños, conocidos como radios. Este modelo permite proyectar poder aéreo rápidamente desde ubicaciones dispersas, incluso dentro de zonas de alta amenaza como las áreas bajo el paraguas A2/AD (Anti-Access/Area Denial) del adversario.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos destacó que estas maniobras se realizaron con el mínimo de personal y equipo necesario, lo que subraya la flexibilidad del modelo. Además, el diseño del A-10, equipado con una escalera telescópica incorporada, lo hace ideal para operaciones ágiles bajo el enfoque ACE (Agile Combat Employment).
Según el comunicado del INDOPACOM, el DFE busca mantener una estrategia operativa predecible estratégicamente, pero impredecible operativamente, adaptándose a entornos desafiantes y cambiantes. Este modelo ha sido validado en ejercicios previos, como el aterrizaje de los F-22 Raptors en Indonesia en agosto de 2024, marcando el debut de aviones de quinta generación en dicho país.
Impacto del ejercicio en la alianza EE. UU.-Filipinas
El ejercicio reafirmó el compromiso entre Estados Unidos y Filipinas para mantener un Indo-Pacífico libre y abierto. Según el capitán Ben Burmester, del 25.º Escuadrón de Cazas, la Fuerza Aérea de Filipinas demostró una notable disposición para trabajar en conjunto en objetivos comunes. “Los DFE son cruciales para proyectar poder aéreo de forma estratégica con un impacto mínimo en las operaciones locales”, explicó Burmester.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos subrayó que el entrenamiento realista del ejercicio DFE es esencial para garantizar el éxito en operaciones aéreas y espaciales. Además, el modelo ACE, al dispersar los activos en múltiples ubicaciones, busca prevenir ataques devastadores por parte de armas de largo alcance, una estrategia clave frente a las capacidades militares de China y Rusia.
El éxito de estas maniobras representa un paso significativo en la cooperación militar reforzada entre las dos naciones, destacando la importancia de las alianzas estratégicas en una región marcada por tensiones crecientes.
Conclusión: Estrategias operativas en un entorno desafiante
El ejercicio DFE no solo fortaleció la interoperabilidad entre las fuerzas de EE. UU. y Filipinas, sino que también demostró la eficacia de conceptos operativos como ACE y “hub and spoke”. Estas estrategias permiten enfrentar los desafíos de un entorno complejo y asegurar la capacidad de respuesta en el Indo-Pacífico.
En palabras del mayor Gregory St. Clair, “estas maniobras validan nuestra capacidad para entrenar y operar eficazmente con nuestros aliados en cualquier escenario”. La colaboración entre ambas naciones continúa siendo un pilar esencial para la estabilidad en la región.
