El escritor chileno Antonio Skármeta ha fallecido a los 84 años de edad, según ha informado la Universidad de Chile. El autor, uno de los últimos referentes de la literatura latinoamericana, es conocido por el gran público gracias a algunas adaptaciones cinematográficas de sus obras. Sobre todo por la película Il Postino —en español, El cartero (y Pablo Neruda)—, inspirada en la novela corta Ardiente paciencia. Skármeta logró, además, el Premio Planeta en 2003 por El Baile de la Victoria.
Skármeta ficcionó en Ardiente paciencia (1985) un episodio de la vida del célebre poeta chileno Pablo Neruda. Exiliado de su país natal en 1952, lograría que el gobierno italiano le concediese asilo en isla situada frente a las costas de Nápoles. El poeta entabla allí una amistad deliciosa con un cartero, que anda enamorado de una mesonera de la isla. El talento de Neruda para la poesía sirve al cartero como herramienta de seducción, lo que da lugar a entrañables pasajes.
El cineasta Michael Radford escribió y dirigió la adaptación a la gran pantalla. La película resultó ganadora del Oscar a la Mejor Banda Sonora en Drama y nominada a otras cuatro categorías —Película, Director, Guión Adaptado y Actor— en 2005. Massimo Troisi y María Grazia Cucinotta encarnarían a la pareja protagonista, mientras que Philippe Noiret interpretó el papel del autor de 20 poemas de amor y una canción desesperada.
Skármeta fue uno de los autores chilenos más leídos en todo el mundo. Sus novelas y sus cuentos han sido traducidos a más de veinte idiomas y cosecharon un buen número de reconocimientos.
Skármeta ha sido distinguido, además, con el título de Caballero de las Artes y las Letras, otorgado por el Ministerio de cultura de Francia, así como con la beca Guggenheim y la beca del Programa de las Artes de Berlín. Varias de sus obras han sido adaptadas al cine, en películas nominadas al Oscar como El cartero de Neruda y No, así como sus novelas El baile de la victoria o Un padre de película. En 2017 ingresa en la Academia Chilena de la Lengua para ocupar el sillón 20.
Estudió Filosofía y Literatura en su país y en Nueva York, e impartió clases de literatura en la Universidad de Chile hasta 1973. Tras pasar varios años en Alemania, regresó a Chile en 1990 y se incorporó al Instituto Goethe de Santiago.
