Lo intentó de varias maneras un valiente Alex Michelsen, un mozalbete californiano de 21 años, 1.93 metros de estatura. De poderoso físico, pegada interesante y mucho descaro. Uno de esos nuevos tenistas que apuntan a hacer cosas interesantes.
Ya es el número 40 del mundo, le falta dar aún un paso más hacia adelante, ganar regularidad y experiencia: ha perdido sus cuatro encuentros ante rivales del top-5. Su mejor recuerdo en este deporte se remonta aún a su etapa júnior, cuando fue campeón de dobles en Wimbledon. De padres que compatibilizaron la raqueta con los estudios en su etapa universitaria, pinta muy bien, de la mano de un antiguo jugador ATP, el belga Kristof Vliegen, ahora entrenador.
Con un poco más de madurez en momentos importantes hubiera puesto contra las cuerdas al italiano Jannik Sinner, a quien por momentos hizo dudar porque le quitó la iniciativa de los puntos con su agresividad en cada raquetazo.
Pero el nº 2 mundial, campeón de torneo en 2024, supo esperar turno, consciente de su superioridad por veteranía. El americano aguantó bien hasta el 5-5 del primer set, pero llegó el ‘break’ del italiano, siempre imponente en instantes cruciales.
Con 5-2 de Michelsen hubo reacción de Sinner con un parcial de 3-0 (5-5). Algunos errores infantiles del norteamericano, en ocasiones excesivamente osado, ayudaron al transalpino, que se impuso por 7-5 y 7-6 (4) en 1h.41′, esperando rival en cuartos del duelo entre el estadounidense Frances Tiafoe y el francés Terence Atmane. En su parte del cuadro será el jueves.
Sinner sigue haciendo historia en Miami, donde acumula nueve victorias consecutivas. No pudo defender corona en 2025 porque estaba sancionado. Había batido ya el récord de sets consecutivos en torneos de Masters 1000. La racha corrió peligro, pero la salvó el de San Cándido, que se distancia aún más de los 24 de Novak Djokovic al sumar 28.
Cifra equivalente a catorce duelos dominados consecutivamente en esta categoría 1000. Ni un fallo en el ‘indoor’ de París 2025, tampoco en Indian Wells 2026, continúa firme en Miami 2026, en la búsqueda del ‘Sunshine Double’. Ese doblete en la gira de Masters 1000 USA sobre pista dura, previa al aterrizaje en la gira europea de tierra batida.
Michelsen deberá esperar a una nueva oportunidad. Son tres duelos contra Sinner, ha perdido los tres. No se medían desde 2024, como entonces ni un set de premio a la combatividad del americano, que ha perdido los siete disputados al europeo, que no perdona al enemigo USA: serie favorable de 28-0, no pierde con un estadounidense desde Shanghai 2023, en partido con Ben Shelton.
