- Gibraltar Squadron y las aguas territoriales en disputa
- Uso de drones para vigilancia e inteligencia
- Importancia estratégica de Gibraltar para la Royal Navy
- Entrenamiento y protocolos para el despliegue de drones
- Impacto de la tecnología de drones en la capacidad operativa
Gibraltar Squadron y las aguas territoriales en disputa
La Royal Navy cuenta en Gibraltar con una unidad, el Gibraltar Squadron, que con las patrulleras «HMS Dagger» y «HMS Cutlass» se dedica a vigilar lo que denomina “British Gibraltar Territorial Waters”.
@RNGibSqn and our fully integrated Royal Gibraltar Regiment soldiers have been proving our force protection capabilities on HMS DAGGER. Another successful shoot in the sun @RoyalGIBRegt @MODGibraltar pic.twitter.com/cQu3D0m4Jd
— Royal Navy Gibraltar Squadron (@RNGibSqn) June 29, 2022
España no reconoce esas “aguas territoriales británicas de Gibraltar”.
Considera que por el Tratado de Utrecht de 1714 España cedió “a la Corona de la Gran Bretaña la plena y entera propiedad de la ciudad y castillo de Gibraltar, juntamente con su puerto, defensas y fortalezas que le pertenecen, dando la dicha propiedad absolutamente para que la tenga y goce con entero derecho y para siempre, sin excepción ni impedimento alguno”.
Como el tratado no habla de aguas, España no reconoce aguas territoriales británicas en torno a Gibraltar.
De ahí que haya roces frecuentes, cuando buques de la Armada, de la Guardia Civil, de Vigilancia Aduanera… navegan sobre todo por la bahía de Algeciras, por aguas que Reino Unido sí considera que son suyas, al estar dentro de las tres millas náuticas desde la costa del Territorio Británico de Ultramar.
Uso de drones para vigilancia e inteligencia
El Gibraltar Squadron ha dado un salto en los medios que utiliza para misiones de vigilancia e inteligencia, principalmente con el objetivo de proteger los grandes buques de la Royal Navy que pasan por Gibraltar.
La marina de Reino Unido ha anunciado que ha logrado reducir los trámites burocráticos necesarios para obtener la autorización para operar drones de pequeño tamaño.
Ya en septiembre desveló las primeras pruebas con drones por parte del Gibraltar Squadron.
Ahora ya ha integrado de manera completa un modelo de dron cuadricóptero de pequeño tamaño, equipado con una cámara, que aporta una gran capacidad de vigilancia, reconocimiento e inteligencia desde el aire.
Los militares del Gibraltar Squadron de la Royal Navy ya han empezado a utilizar estos drones “para supervisar y proteger las visitas de los principales buques de guerra británicos al territorio de ultramar”.
Importancia estratégica de Gibraltar para la Royal Navy
Hay que señalar que Gibraltar es una base naval estratégica para la Royal Navy. Allí hacen escala buques de superficie y submarinos que navegan desde las Islas Británicas al Mediterráneo y más allá, atravesando el Canal de Suez para llegar al Mar Rojo, al océano Índico y a lugares tan sensibles actualmente como el Golfo Pérsico y el Estrecho de Ormuz que centra tantas miradas por el conflicto de Irán.
Ya el pasado mes de septiembre la Royal Navy desveló que llevaba tiempo entrenando a su personal en Gibraltar para desplegar drones.
El objetivo estaba claro: mejorar la capacidad del Gibraltar Squadron “para realizar misiones de seguridad marítima, reconocimiento y protección de fuerzas, al ampliar el alcance visual de la aeronave y su tripulación”.
Mandos del escuadrón naval destacaron este “paso adelante fundamental”, que les iba a proporcionar una ventaja táctica real, mejorando nuestra capacidad para monitorear y responder a la actividad en las aguas territoriales británicas de Gibraltar y sus alrededores”.
Entrenamiento y protocolos para el despliegue de drones
El proceso ha avanzado en estos meses. La marina de Reino Unido ha probado protocolos de despliegue de drones Parrot Anafi desde las patrulleras «HMS Dagger» y «HMS Cutlass», y también desde embarcaciones menores, como lanchas utilizadas por el mismo Gibraltar Squadron.
Los militares británicos han tenido que ajustar un protocolo para garantizar la seguridad marítima y aérea en la zona y que los drones no interfieran con buques y aviones.
No hay que olvidar que el territorio británico de Gibraltar cuenta con un aeropuerto, construido en el istmo que separa el peñón de La Línea de la Concepción: España tampoco reconoce la soberanía de Reino Unido en el istmo, pero el hecho es que ese aeródromo funciona como aeropuerto civil y base aérea militar.
@RNGibSqn Morning RHIB crew tried to have a drag race against the RAF, but for once we may have to accept defeat on this one @RAF_Gib @MODGibraltar pic.twitter.com/byAedDKyPU
— Royal Navy Gibraltar Squadron (@RNGibSqn) June 28, 2022
Impacto de la tecnología de drones en la capacidad operativa
La Royal Navy presume del salto que supone la integración de los drones para el Gibraltar Squadron: “Marca una nueva era en vigilancia y capacidad operativa”.
El comandante del escuadrón, Jonathan Davies, celebra que “los drones Anafi han mejorado nuestra capacidad para realizar una vigilancia eficaz tanto en patrullas rutinarias como en misiones importantes”.
“Ya sea apoyando tareas de recopilación de inteligencia o protegiendo unidades de alto valor como el Grupo de Ataque de Portaaviones, las imágenes nítidas del sistema mejoran significativamente el conocimiento de la situación y facilitan la toma de decisiones tácticas”, explica.
