Barça y Levante se enfrentan este domingo 21 de febrero de 2026 en el Spotify Camp Nou cuando faltan pocos días para que se cumpla el centenario de su primer enfrentamiento oficial. Lo recordaba en un artículo Felip Bens en el diario Levante. El 28 de febrero de 1926, «doce cabanyaleros, un asturiano y un vasco se plantaron en Les Corts», relató sobre aquel encuentro pionero que acabó con un marcador de 5-0 a favor de los ya llamados culés, con cuatro goles de Emili Sagi-Barba y otro más de Rafael Musterós. Ahora el equipo granota vuelve al reabierto Camp Nou, que anteriormente ha visitado 16 veces encajando el mismo número de derrotas.
Después de aquel bautismo en 1926, hace ahora un siglo, en la Copa 1934-35 el Levante logró su mejor resultado en Les Corts, un 2-2 que fue el augurio del que es, hasta ahora, el título más valioso y, sin duda, el más peleado de los que figuran en su palmarés, la conquista de la ‘Copa de la España libre’ o ‘ Trofeo Presidente de la República de 1937’. Así lo explica en su web oficial el club levantinista: «El Levante redujo al Valencia y al Barcelona en la Copa de España para alcanzar la semifinal. La Guerra desgarró el ascendente de un colectivo que fantaseó con cotas inimaginables. No obstante, en julio de 1937 en plena Guerra Civil conquistó la Copa España Libre tras vencer en la confrontación suprema al Valencia en el Estadio de Sarrià en Barcelona». Aquel partido se jugó el domingo 18 de julio de 1937, decidiendo un gol de José García-Nieto Romero para darle el trofeo al Levante. Josep Rodríguez Tortajada, presidente del Valencia, alimentó un proyecto que contaba con el plácet de Ricardo Cabot y de la Federación. “Cabot está interesado en que la competición se celebre y a tal efecto piensa darle un carácter oficial que pudiera sustituir a la famosa y tradicional Copa de España”, manifestó Rodríguez Tortajada a El Mundo Deportivo. Concluida la Guerra Civil, el régimen franquista desautorizó los logros deportivos cosechados en zona republicana. Tras un largo silencio que duró décadas, una batalla legal que arrancó en 2007 culminó en marzo de 2023 con el reconocimiento de la oficialidad por parte de la Real Federación Española de Fútbol de aquella Copa para el Levante.
Curiosamente, el Barça se coronó en los meses previos de 1937 campeón de la llamada Liga Mediterránea, torneo que se disputó entre entre enero y mayo de 1937, en plena Guerra Civil española en territorio leal a la República. Tras 14 partidos, con 20 puntos, el Barça se impuso a sus más directos rivales, el Espanyol, el Valencia y el Girona. El 2 de mayo de 1937 el Barça ganó la Liga del Mediterráneo hasta que, en 1939, un decreto de las nuevas autoridades franquistas, dejó sin efecto todos los torneos futbolísticos jugados en zona republicana durante el conflicto bélico. A diferencia de la ‘Copa de la España Libre’, legitimada oficialmente para el Levante y que mereció, por cierto, la felicitación oficial del Barça en 2023, aquella Liga de 1937 no ha corrido la misma suerte.
