Joao Grimaldo. Foto: Twitter @ACSparta_CZ
La carrera de Joao Grimaldo vuelve a tomar impulso en el fútbol europeo. Tras una temporada sobresaliente en el Riga FC de Letonia, donde recuperó protagonismo y confianza, el atacante peruano fue transferido de manera definitiva al Sparta Praga, club que adquirió su pase al FK Partizán de Belgrado.
De esta manera, el extremo de 22 años tendrá una nueva oportunidad en una liga de mayor exigencia competitiva, con el objetivo de consolidarse y dejar atrás el complicado episodio vivido en Serbia, donde no logró adaptarse ni sumar continuidad.
Lejos de optar por un regreso prematuro a la Liga 1, Grimaldo decidió insistir en su sueño europeo. Su paso por Letonia fue determinante para cambiar la percepción sobre su potencial, ya que se convirtió en una de las piezas más influyentes del campeón de la Virsliga. Ese rendimiento despertó el interés del Sparta Praga, institución histórica del fútbol checo que pelea constantemente por títulos locales y presencia internacional.
A pocos días de su presentación oficial, el exjugador de Sporting Cristal ya recibió su primera convocatoria con el conjunto rojo. El cuerpo técnico lo incluyó en la nómina que afrontará la segunda parte de la pretemporada invernal, etapa decisiva antes del reinicio de la Liga de República Checa. Grimaldo viajará junto al plantel a Marbella, España, donde el equipo realizará una intensa gira de preparación que será fundamental para definir su rol dentro del plantel.
Los amistosos de Sparta Praga
Una vez que sume sus primeras sesiones de entrenamiento con normalidad, todo indica que Joao Grimaldo podría tener minutos en los encuentros amistosos programados durante la estadía en territorio español.
Según información difundida por el propio club, el Sparta Praga disputará dos compromisos de alto nivel: el primero será ante Malmö de Suecia, este viernes 16 de enero, mientras que el segundo enfrentamiento se dará frente al Legia Varsovia de Polonia, el jueves 22. Ambos partidos servirán como una prueba clave para que el peruano empiece a ganarse la confianza del entrenador Brian Priske.
El buen recuerdo que dejó en Letonia respalda su candidatura. Durante su cesión en el Riga FC, Grimaldo fue campeón nacional y tuvo una participación determinante a lo largo de la campaña. Sumando todas las competiciones, registró cinco goles y diez asistencias, números que reflejan su influencia ofensiva y su capacidad para marcar diferencias, confirmando que el nivel del fútbol letón ya le quedaba corto.
La expectativa por el debut de Joao Grimaldo
La operación que lo llevó al Sparta Praga se cerró en torno a los 1.3 millones de euros, con un contrato de larga duración cuyos detalles aún no se han hecho públicos. Además, el Partizán de Belgrado conservó el 15% de una futura venta, mientras que Sporting Cristal recibió cerca de 45 mil euros por el mecanismo de solidaridad FIFA, al tratarse de un jugador formado en sus divisiones menores.
Durante su presentación, Tomáš Rosický, director deportivo del club checo, explicó las razones de la apuesta por el peruano. “Joao nos impresionó sobre todo en los partidos difíciles de su selección. Es un jugador rápido, técnicamente dotado y muy activo en ataque”, afirmó el histórico exmediocampista. Asimismo, destacó su versatilidad y desequilibrio individual: “Puede jugar tanto por la banda como por el centro. Será un jugador clave para el equipo tanto en jugadas combinadas como en el uno contra uno gracias a su buen regate”.
Tras la gira en Marbella, el campeonato checo se reanudará a finales de enero. El Sparta Praga visitará al Dukla Praga el sábado 31 desde las 12:00 horas (hora peruana), encuentro que podría marcar el debut oficial de Joao Grimaldo. Actualmente, el equipo marcha segundo con 38 puntos, a cuatro del líder Slavia Praga, y busca cortar una sequía de títulos que se arrastra desde la temporada 2023-24.
