El consumo energético de la planta desaladora de Torrevieja sigue aumentando. La empresa estatal que gestiona la planta torrevejense, Acuamed, ha licitado el contrato para el suministro eléctrico destinado al funcionamiento de la desaladora más grande de Europa previsto para 2026. La factura eléctrica se elevará de los 37,7 millones contratados para este año a los 40,7 millones de euros (IVA incluido) en el próximo. Un aumento del 7,9 %.
Máxima producción y demanda
Esta evolución al alza se deriva del incremento del precio de la energía, pero también incide que la planta esté produciendo por encima de su propio límite de 80 hectómetros anuales. En el año hidrológico 2023-2024 fueron 83,6 hectómetros. De hecho, ese mismo coste energético ya rebasó los 50 millones en 2022 como consecuencia de la crisis de los precios de la energía en aquel ejercicio.
Es previsible que la producción de agua desalada aumente todavía más en el actual ejercicio y en el próximo de 2026 en correspondencia con una demanda que no para de crecer. La incertidumbre de los regantes ante la disponibilidad de otros recursos como el trasvase Tajo-Segura o el agua de acuíferos y el hecho de que el Estado subvenciona el caudal desalado contribuyen a dirigir esta demanda hacia las desaladoras.
Los agricultores se encuentran en la paradoja de rechazar esos recursos pero tener que recurrir a ellos. Aseguran que no tienen alternativa y aunque son los beneficiarios de la producción la consideran insostenible, sobre todo por ese coste energético que no la garantiza en el futuro.
Esta es la última propuesta de ubicación de la planta solar para abastecer a la desaladora de Torrevieja que afecta a cuatro municipios / acuamed
Contrato global
Acuamed saca a concurso este contrato multimillonario año a año para todas sus instalaciones ubicadas a lo largo del arco Mediterráneo, incluyendo las desaladoras de Águilas, Dalías, Moncófar, Sagunto y Carboneras, la conducción de Rabasa-Fenollar- Amadorio que permite hacer llegar el agua de la desaladora de Mutxamel a la Marina Baixa, además de los bombeos que elevan ya más de 25 hectómetros anuales de agua del Júcar en Valencia hasta los valles del Vinalopó y Elche en Alicante. Ese contrato global, incluido el lote de Torrevieja, suma 161 millones de euros anuales.
Más del 65 % de ese coste energético lo asumen las arcas de la Administración central y el resto los regantes con la tarifa.
Autoabastecimiento
La empresa dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica sigue sin determinar dónde va a ubicar la planta solar de autoabastecimiento a la desaladora que permita rebajar ese coste energético. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, anunció esa instalación en una visita a Torrevieja en enero de 2024. El rechazo vecinal en San Miguel a la ocupación de 200 hectáreas agrícolas para esa planta paralizó el proyecto. Acuamed barajó comprar una propuesta privada que Hacienda ha denegado y ahora está valorando otras ubicaciones. Necesita una planta que pueda generar en torno a 80 megavatios.
En torno al 60 % del coste de cada metro cúbico que se produce en la instalación, que se sitúa en torno a un euro, es imputable a la energía necesaria para generar la presión necesaria en el proceso de ósmosis inversa que permite desalar agua del mar.
La totalidad del agua que se produce en Torrevieja con agua captada muy cerca de la playa de Los Náufragos se destina al riego agrícola. En torno a un 77% a la Región de Murcia y un 20 % a Alicante y el resto a Almería.
Tarifas
Los agricultores pagan en torno a 0,327 euros el metro cúbico a través de un acuerdo por el que el Gobierno subvencionará el agua a las comunidades con concesión del trasvase, enmarcadas en el Sindicato Central de Regantes del Acueducto Tajo-Segura hasta 2033, ante el déficit de recursos estructural que sufre la cuenca del Segura. El resto es subvencionado por el Estado, los contribuyentes.
La desaladora de Torrevieja se encuentra ahora en obras de ampliación que permitirán en un para de años que alcance una producción de 120 hectómetros anuales de agua tras una inversión de aproximadamente 90 millones de euros.
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