Hace tiempo que el Atlético habría querido dejar sentenciada su temporada. Desde aquel fatídico doble toque del penalti de Julián Álvarez en la eliminatoria contra el Real Madrid, todo empezó a desmoronarse. Los títulos en juego se esfumaron de un plumazo y la ilusión del mercado anterior se convirtió en un cierre de la ventana de transferencias con la que los rojiblancos desembarcaron en el Mundial de Clubes de EEUU, donde cada error se paga caro. El interés propio del torneo se lo irán dando sus protagonistas.
De la ciénaga del PSG a jugar de visitante en Seattle
En el caso del Atlético, es una ventana de oportunidad ineludible, porque a excepción de que Gianni Infantino decida cambiar el formato, solo podrán ir cada cuatro años dos equipos por país. De ahí que el triunvirato de LaLiga siempre tendrá que pasar por el embudo. Por eso es tan importante para los de Simeone atravesar la ciénaga en la que le puso el PSG después del partido inaugural, con un 4-0 que destrozó las alarmas.
“El golpe fue duro, es una realidad. Hay que aceptarlo, pasar página y saber que dependemos de nosotros mismos. En eso nos enfocamos. Tenemos la final del jueves (contra Seattle Sounders) y después la otra (frente a Botafogo), pero hay que pensar en el siguiente”, analizaba Giménez, el representante de una parcela del Atlético que se ha desmoronado por encima del resto. La zaga rojiblanca necesita levantarse para evitar una que la sangría se convierta en hemorragia. El triunfo de Botafogo contra el equipo de la MLS (2-1) les deja sin margen de error.
“Demostramos que podemos competir a este nivel. Que no solo podemos hacerlo desde la energía y el físico, sino también desde lo táctico. Nuestra liga es lo suficientemente buena a nivel mundial”, defendió Cristian Roldán, autor del gol de unos Sounders que terminaron el encuentro metiendo a Botafogo en su área, de ahí que confían en dar un golpe en la espalda de un dolorido Atlético. En condiciones normales, que no son las del calor asfixiante que hace estos días en Los Ángeles, solo debería haber un color, o más bien dos, el rojo y el blanco. Ahora toca Seattle, donde los Sounders ejercerán de locales con todas las de la ley.
La ‘vía argentina’ para recuperar el ánimo del torneo
Pero el lenguaje no verbal que mostraron los empapados jugadores del Atlético tras ser arrollados por el PSG deja lugar a todas las dudas posibles. Tan solo un chispazo de Julián Álvarez y el pulmón que nunca negocia Giuliano Simeone dejaron pie a la esperanza. También es cierto que de todos los debuts imaginados, contra un campeón de Europa, favoritísimo al Mundial de Clubes, era el peor imaginado. De nada valió el recuerdo de una noche mágica en la reciente Champions.
Simeone necesita agitar el árbol de modo inmediato, pero más que una cuestión de nombres se trata de un cambio de orden. Así se vio en el debut en Los Ángeles, donde los laterales estuvieron completamente sobrepasados, la templanza con el balón no existió y el empeño por hacer jugar a Griezmann 90 minutos fue una de las peores decisiones del Cholo. A pesar del fallo estrepitoso que cometió Sorloth a puerta vacía, dejando en nada el intento por darle emoción al desfile parisino.
El Atlético deberá optar por la vía argentina en el Mundial de Qatar, que también tropezó de inicio ante Arabia Saudí. La que conocen De Paul, Julián Álvarez, Nahuel Molina o Ángel Correa, la reencarnación de ‘la banda del mate’ que debe aplicar una receta difícil de entender a estas alturas para los equipos europeos: intensidad y control. Si algo han demostrado los conjuntos no europeos en lo que va de torneo es que la vida en 90 minutos es muy corta como para desaprovecharla, por lo que están dispuestos a dejarse la piel para provocar la descolonización del Mundial de Clubes.
Ficha técnica Seattle Sounders – Atlético
Seattle Sounders: Stefan Frei; Álex Roldán, Jonathan Bell, Jackson Ragen, Nouhou Tolo; Cristian Roldán, Obdel Vargas; Jesús Ferreira, Albert Rusnak, Ryan Kent; Daniel Musovski.
Atlético: Jan Oblak; Marcos Llorente, Robin Le Normand, José María Giménez, Javi Galán; Rodrigo De Paul, Koke, Pablo Barrios; Giuliano Simeone, Alexander Sorloth y Julián Álvarez.
Estadio: Lumen Field (Seattle, Estados Unidos).
Hora: 15.00 (22.00 GMT/00:00 CEST).
