Con el lanzamiento de diez militares de la Patrulla Acrobática de Paracaidistas (PAPEA) del Ejército del Aire, ha arrancado en San Javier (Murcia) el programa de exhibiciones con las que culmina el Festival Aire25, organizado por el Ejército del Aire y el Espacio. Hay un motivo central en la celebración: tras 40 años de espectaculares quiebros, loopings, picados vertiginosos, vuelos cabeza abajo y cruces de alto riesgo, la Patrulla Águila se despide este domingo con la demostración central de las que se desarrollan sobre las playas del Mar Menor.
La más vistosa herramienta de la diplomacia de Defensa queda disuelta en esta fecha por llegar a la obsolescencia los cazas C-101 que forman la escuadrilla. Y preside su última exhibición Felipe VI, el monarca sobre cuya cabeza, en los desfiles, tantas veces han formado sus pilotos y aviones la bandera de España con estelas de humo.
El Ejército del Aire espera este domingo concitar a cerca de medio millón de personas en las playas de San Javier y los Alcázares. Ayudando a confirmar la previsión, una multitud se ha situado bajo sombrillas, y a primera hora de la mañana apenas había ya rincones libres en la arena cuando afluían miles de personas caminando en dirección al mar por las calles de la conurbación vecina de la base que sirve de Academia General del Aire.
En las fechas próximas al festival surgió incluso un pequeño mercado de alquiler de embarcaciones para poder presenciar desde el agua las evoluciones de las escuadrillas acrobáticas de Reino Unido, Francia, Italia y Suiza invitadas a este acto. Aire25 es, además de una amplia operación de comunicación estratégica en la España del rearme, una exhibición de grandes proporciones, este año la principal en Europa.
Con el rey, preside la ministra de Defensa, Margarita Robles, la cúpula del departamento y líderes de las principales firmas de la industria de defensa, entre ellos el presidente de Indra, Ángel Escribano, el director general de Hisdesat, Miguel Ángel García Primo, y el ya ex de Hispasat, Santiago Bolíbar, que han sido los primeros dirigentes empresariales en llegar; venían en grupo.
El lugar elegido para este festejo tiene un gran simbolismo para las Fuerzas Armadas. En el término de San Javier está la Academia General del Aire, el centro docente en el que, en spetiembre, completará su formación militar la alférez Leonor de Borbón, princesa de Asturias, siguiendo la misma cadencia de instrucción que en su día cumplió el monarca que hoy preside los actos.
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