Inició el mandato en la Fegamp con los retos de incrementar la financiación de los concellos y delimitar bien las competencias locales. Llegados al ecuador… ¿Se avanzó algo o estamos igual?
Estamos peor, porque los costes de determinados servicios que prestamos, aunque no nos correspondería, se han disparado estos años. Cada vez asumimos más competencias impropias que pagamos, pero no ha habido un avance significativo en materia de financiación local. Es algo que tenemos que abordar ya, porque si no va a haber muchos ayuntamientos, sobre todo aquellos de menos población, en graves apuros.
El gran caballo de batalla de la Fegamp parece el Servizo de Axuda no Fogar (SAF). ¿Es la gran sangría económica de los concellos?
Son muchas las competencias que no nos corresponden y ponen en dificultades a los concellos, pero es cierto que el SAF es el que más preocupa. Podría decir sin temor a equivocarme que los 313 concellos de Galicia tenemos el SAF en nuestra cabeza. El precio de la prestación se ha disparado hasta 21 euros, estamos recibiendo 12 de la Xunta y el Estado y el copago por parte de los usuarios es mínimo, así que la cuenta sale muy fácil. La ley de dependencia dice que es un servicio a prestar por los ayuntamientos pero financiado al 100% por Xunta y Estado, y sin embargo somos los que más dinero estamos poniendo. Hemos iniciado negociaciones con la Consellería de Política Social y pedimos lo mismo al ministro de Derechos Sociales, que vino a Santiago y dijo que estaba abierto a reunirse con la Fegamp pero seguimos esperando. Dar la callada por respuesta no es la solución para un servicio que además tiene otros problemas muy serios.
«Muchos ayuntamientos no encuentran personal formado para prestar el servicio del SAF»
¿Qué problemas?
Muchos concellos no encuentran personal, pero lo absurdo es que se están siendo sancionados por no prestar el número de horas que se establecen, cuando la realidad es que no tienen capacidad para hacerlo al no haber gente formada.
¿Puede llevar el SAF a la quiebra económica de algún concello?
Suena alarmista, pero sí, claro que podría hablarse de quiebra. Los hay que lo están pasando realmente mal. No es razonable que un concello con un presupuesto de 5 millones tenga que gastarse 1 en el servicio de ayuda a domicilio. Los alcaldes lo estamos haciendo porque nos parece importantísimo atender a nuestros mayores, pero eso no puede implicar que tengamos que dejar de hacer cosas que nos corresponden por ley. Autonomías y Estado se han acostumbrando a que las competencias que no saben dónde encajar acaben en la administración local, sin fondos.
¿Algún concello lanzó directamente un SOS financiero?
No quiero poner el foco en ninguno, pero tenemos datos de concellos que nos confirman que están en una situación preocupante. Por eso llevamos tiempo pidiendo a la Xunta que aumente el Fondo de Cooperación Local, que lleva años congelado en 112 millones. Y al Estado le pedimos que aborde de una vez por todas la reforma de la financiación de la administración local.
¿Impacta en esa infrafinanciación municipal no tener nuevos Presupuestos en España?
El año pasado se aprobó, mediante un decreto, una actualización de la participación en los ingresos del Estado. Es importante que si no hay Presupuestos, al menos vía decreto podamos percibir las entregas a cuenta y las liquidaciones. La participación municipal en los ingresos del Estado ha aumentado estos años, así que es importante mantenerlos.
Los concellos se quejan a menudo de tener que asumir competencias impropias sin recursos, pero también tienen otras propias que muchas veces no ejercen: gestión del agua, limpieza de maleza…
Nadie acierta ni se equivoca en todas las decisiones que toma. En Galicia, dado el clima, la maleza se corta en mayo y en junio vuelve a estar igual. Hay concellos con muchísimos kilómetros de vías para limpiar y si además tienen que dedicar recursos a otros servicios, pues ese mantenimiento es más difícil. Sobre el agua, dentro de los recibos que pagamos, hay una parte no pequeña que va para la Xunta, para Augas de Galicia, así que se supone que también tiene que invertir en el ciclo del agua. En la Fegamp tenemos unos números que todavía nadie nos ha desmontado: en Galicia los concellos asumen 600 millones de euros de competencias que no les corresponden.
«Xunta y Estado escuchan poco a los concellos; ni siquera para opinar sobre cuestiones que nos afectan»
La Xunta avanzó que antes del verano empezaría a trabajar en una nueva ley de administración local. ¿Qué sabe la Fegamp?
El problema es que no sabemos nada. La Fegamp lleva muchos años pidiendo participar en las leyes que afecten a la administración local y no parece razonable que de una ley que se supone que va a regular a los concellos no tengamos más información que por los medios. La Fegamp es un ente dispuesto a llegar a acuerdos y así lo hemos demostrado, pero en el caso de la ley de administración local de Galicia no podemos decir nada porque no sabemos nada.
¿Cree que se escucha poco a los concellos en Xunta y Estado?
Sí. Y es una de nuestras cuentas pendientes. La Fegamp ha pedido participar y tener voz incluso en el Parlamento a través de una comisión específica, por lo menos para dar nuestra opinión en aquellas leyes que nos afecten.
Otra prioridad en la agenda es la vivienda pública. Fegamp y Xunta colaborarán para promoverla en los concellos. ¿Avanzaron algo?
Este es el ejemplo de que la Fegamp está dispuesta a llegar a acuerdos con la Xunta. Ya había colaboración de los concellos en esa materia en función de sus posibilidades. Ahora se nos citó por parte de la Consellería y nos hablaron de varias líneas de subvenciones para vivienda pública. Después del verano nos reuniremos para ver en qué líneas podemos colaborar. Lo que ocurre es que, tal y como están las arcas municipales, es difícil que los concellos puedan ser promotores de vivienda porque no hay capacidad económica. Pero sí podemos ayudar creando suelo apto, cediendo terrenos o incluso se habló de abrirse a dar préstamos.
Tras la pandemia hubo un importante desembolso de fondos de la UE. ¿Están llegando a los concellos?
Llegan aquellos que hemos conseguido nosotros en nuestras diferentes convocatorias y ha habido muchos concellos que se han beneficiado. Pero sería importante que se simplificase su tramitación o se prestase ayuda a los ayuntamientos más pequeños, porque son fondos muy difíciles de gestionar y sería una pena tener que devolverlos. Y sobre los fondos que gestionan otras administraciones, pues decir que ahí no hemos sido tan partícipes.
Alberto Varela, en la sede de El Correo Gallego. / J.M.
«Las fusiones no son la panacea y tienen muchas dificultades»
Las fusiones no acaban de arrancar y los servicios tampoco se mancomunan.
Desde el principio la postura de la Fegamp fue muy clara: las fusiones no son la panacea y tienen muchas dificultades. De hecho, durante estos años, siendo subvencionadas por la Xunta, solo hubo dos. No es tan sencillo, porque cada concello tiene su propia identidad, sus raíces, su cultura, su tradición, sus fiestas, su nombre… Y todo eso influye en la voluntad de los vecinos de fusionarse. Yo optaría más por mancomunar servicios. Algunas mancomunidades están funcionando bien, abaratando costes y haciendo políticas comunes. Yo pertenezco a la Mancomunidade do Salnés y llevamos años haciendo política turística en conjunto.
¿Pero es viable un mapa con concellos de 500 vecinos?
No creo que el problema principal en este caso sea Galicia, porque hay otras zonas de España más preocupantes en ese sentido. Yo no digo que no haya que abordar la planta municipal, pero yo no cuestionaría a los ayuntamientos porque es un servicio inmediato que está muy cerca del ciudadano.
Usted también es alcalde y es socialista, y preside la Fegamp precisamente por el importante poder municipal del PSdeG. ¿Cree que podrá mantener ese poder en 2027?
Creo no, estoy convencido. Los ciudadanos valorarán las políticas que hicieron muchos compañeros socialistas y tendremos un magnífico resultado.
. «Es lo que más preocupa hoy en los 313 concellos de Galicia»){kind=link}