El nuevo gobierno sirio autorizó el acceso inmediato de inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) a emplazamientos sospechosos de actividades nucleares, según informó Rafael Mariano Grossi, director general de la agencia, en una entrevista con The Associated Press el miércoles.
Grossi, tras reunirse con el presidente interino Ahmed al-Sharaa en Damasco, destacó el compromiso del nuevo liderazgo sirio con la cooperación internacional. Al-Sharaa expresó interés en explorar la energía nuclear para el futuro del país, declarando: “¿Por qué no?”. El objetivo del OIEA, según Grossi, consiste en esclarecer actividades pasadas que probablemente involucraron armas nucleares. La agencia confía en completar las inspecciones en pocos meses gracias a la disposición del gobierno.
En 2024, un equipo del OIEA examinó sitios clave mientras Bashar al-Assad aún gobernaba. Tras su caída en diciembre, la agencia ha trabajado para recuperar el acceso a lugares vinculados al programa nuclear sirio. Bajo el régimen de Assad, Siria desarrolló un programa nuclear secreto, que incluyó un reactor no declarado en Deir Ezzor, construido con asistencia de Corea del Norte. Este reactor, según el OIEA, no estaba diseñado para generar electricidad, lo que levantó sospechas sobre la producción de plutonio para armas nucleares.
Israel destruyó el reactor en 2007 mediante ataques aéreos, en una operación conocida como Orchard. El sitio quedó expuesto tras el bombardeo, que Israel confirmó oficialmente en 2018. En su momento, Israel mantuvo silencio sobre la operación para evitar represalias de Assad que pudieran desencadenar un conflicto mayor. Siria, por su parte, demolió los restos del lugar y evadió responder a las preguntas del OIEA.
Los inspectores planean regresar a Deir Ezzor y examinar tres sitios adicionales, además de un reactor de neutrones en Damasco y una planta en Homs capaz de procesar uranio. Grossi señaló: “Estamos tratando de reducir el enfoque, a aquellos o aquel que podría ser de un interés real”. Aunque no hay evidencia de fugas radiactivas, la agencia teme que uranio enriquecido pueda estar en circulación, con riesgo de contrabando o tráfico.
Al-Sharaa, quien busca acercarse a gobiernos occidentales, mostró una actitud abierta hacia las inspecciones. Grossi afirmó: “Ha mostrado una disposición muy positiva para hablar con nosotros y permitirnos llevar a cabo las actividades que necesitamos”. Además, el OIEA ofreció apoyo para reconstruir la infraestructura médica de Siria, afectada por 14 años de guerra civil, mediante equipos de medicina nuclear y radioterapia.
El presidente interino también manifestó interés en desarrollar energía nuclear, posiblemente con reactores modulares pequeños, más accesibles que los tradicionales. Otros países de la región, como Arabia Saudita y Egipto, también exploran esta tecnología.
Sobre las negociaciones entre Estados Unidos e Irán respecto al programa nuclear de Teherán, Grossi indicó que mantiene contacto constante con ambas partes. Aunque el OIEA no negocia directamente, actuaría como garante de cualquier acuerdo. A pesar de tensiones, especialmente sobre el enriquecimiento de uranio, Grossi se mostró optimista: “Creo que ambos quieren un acuerdo, lo que no significa que sea fácil de conseguir, pero tener dos partes que quieren un acuerdo es una ventaja enorme”.
Irán, que ha amenazado a Israel y obstruido inspecciones internacionales, niega buscar armas nucleares, aunque enriquece uranio a niveles no pacíficos. Israel, que considera a un Irán nuclear como una amenaza existencial, ha advertido que podría atacar sus instalaciones para impedirlo.
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