José Miguel Echávarri, el gran director de ciclismo que condujo a Miguel Induráin y a Pedro Delgado a la leyenda, siempre repetía que este deporte era el de la improvisación. No valía muchas veces lo que se hablaba en el autobús (antes las autocaravanas), el planteamiento para una ofensiva o una defensa, porque cualquier circunstancia, desde el ataque del rival menos inesperado a una caída, una avería, una pájara, un golpe de aire, te lo tumbaba por el suelo.
Y así se ganaban y ganan carreras, tal cual hizo este sábado Simon Yates para derrotar a Isaac del Toro, dejar sin aliento a Richard Carapaz e imponerse en el Giro 2025 después de una prodigiosa escalada a La Finestre, el puerto que se guardaba como el postre de la carrera, el más duro de todos y el que tenía 9 kilómetros de tierra para poner la piel de gallina.
Simon Yates, en 2018, llega de rosa a meta tras La Finestre, pero a 38 minutos de Chris Froome y pierde el Giro. / GIRO DE ITALIA
Se dirá, porque así fue, que, Del Toro, por la inexperiencia, y Carapaz, por los nervios, dejaron la casa sin barrer. Casi nadie contaba con Yates, 32 años, británico, residente en Andorra como más de 100 compañeros de profesión, y hermano gemelo de Adam, gregario de Del Toro, quien en Sestriere tuvo que guardar la compostura por el éxito familiar.
El precedente de 2018
Tan pendiente estuvo Del Toro de Carapaz, del ataque demasiado apresurado del corredor ecuatoriano, que no dieron importancia a Yates, que no se precipitó como ellos a más de 50 kilómetros de la meta. Actúo con cautela, los capturó cuando todavía el asfalto contemplaba la subida de La Finestre y después de al menos tres demarrajes previos se fue en busca de la gloria, de la victoria del Giro y de recomponerse de la tremenda paliza que Chris Froome le había dado hace siete años en el mismo lugar. Él era la ‘maglia rosa’ y llegó a 38 minutos de su compatriota. Ver para creer.
Chris Harper, ganador de la etapa. / GIRO DE ITALIA
Si en los coches donde viajaban los directores del UAE (Del Toro) y el EF (Carapaz) no eran capaces de recomponer la situación, hasta se pararon los dos corredores en el llano que los conducía de la Finestre a Sestriere, en el Visma se tenían que excitar felices porque, si los otros tuvieron que improvisar sin acierto, a ellos les salió la táctica perfecta.
Harper y Van Aert
Mientras el australiano Chris Harper se disponía a ganar la penúltima etapa, Yates corría con un bolígrafo en la mano para escribir una nueva página de épica y ciclismo. Se cruzaba en el camino con Wout van Aert, el mejor gregario en décadas, el compañero millonario que cualquier corredor querría tener a su lado, el ciclista mil y el que lo llevó a rueda como si fuera el motor de sus piernas para sacar hasta cinco minutos a Del Toro y Carapaz. ‘Chapeau’, Wout.
El Visma la volvió a hacer. Fue algo que no tuvo que pasar desapercibido para Tadej Pogacar desde su casa de Mónaco, algo que, sin duda, llenó de felicidad a Jonas Vingegaard, moral para el Tour que quiere ganar por tercera ocasión y a la vez privar al astro esloveno de una cuarta victoria.
La volvieron a hacer
La volvieron a hacer porque preparando carreras son los mejores del mundo. Ya se la jugaron a Pogacar, tal cual hicieron este sábado con Yates ante Del Toro, en el Tour de 2022, cuando movieron, en los Alpes a Primoz Roglic y en los Pirineos a Van Aert, para que Vingegaard destrozase a su rival esloveno. Meses se pasaron preparando la ofensiva por un desliz de Pogacar, un comentario en un podcast en el que admitió que en las largas subidas perdía mucha energía.
La última etapa en Roma / GIRO DE ITALIA
En el plan para derrotar por aquel entonces al prodigio de Eslovenia hasta participó explicando sus estrategias de equipo, Erik ten Hag, técnico del Manchester United y hoy entrenador del Bayer Leverkusen.
Así que el objetivo neerlandés para noquear a Del Toro se fraguó desde la barrera, corriendo tres semanas con el perfil bajo de Yates, escondido casi siempre hasta que atacó en la Finestre. Yates irá al Tour. Van Aert, también. Los dos, en un equipo que se llamará Visma Rabobank, arroparán a Vingegaard. Visto lo de este sábado y los precedentes de 2022 y 2023, Pogacar no estará muy tranquilo.
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