Muchos quedaron sorprendidos, incluso conmocionados, cuando el presidente Donald Trump estableció relaciones con el líder sirio Ahmed al-Sharaa, un yihadista que se puso un traje, cambió su forma de hablar y anteriormente era conocido como Abu Mohammad Al-Julani.
Como terrorista de Al-Qaeda y líder del Frente al-Nusra, al-Sharaa supervisó atentados suicidas, conversiones forzadas, limpiezas étnicas, masacres sectarias y decapitaciones cometidas contra las minorías cristianas, alauitas, chiíes y drusas de Siria.
No hace mucho, al-Sharaa figuraba en la lista oficial de terroristas designados por Estados Unidos, con una recompensa de 10 millones de dólares por su captura. Ahora comparte mesa con Trump, quien anunció que cumplirá con el compromiso de la administración Biden de levantar las sanciones establecidas, algunas de décadas atrás, contra Siria.
Quizás el presidente sabe cosas que el público desconoce. Sin embargo, algo que sí sabemos es que el currículo escolar nacional de Siria ha incluido un antisemitismo virulento que ha fortalecido y avivado el odio hacia los judíos. Este currículo, examinado críticamente por primera vez hace casi 25 años, casi con seguridad sigue en uso hoy.
Descubrí y escribí sobre esto en 2016, cuando refugiados sirios sin vetar ingresaban a Estados Unidos. Nos decían que los refugiados de Oriente Medio eran revisados por posibles contactos terroristas. Pero nos preguntábamos: ¿Qué pasa con, como lo expresó una vez un colega reformador musulmán, la «bomba en el corazón»?
Nadie preguntaba a los refugiados de Oriente Medio en las puertas de América qué pensaban sobre los judíos, por no mencionar a las mujeres y los homosexuales, a pesar de que muchas sociedades árabes y musulmanas inculcan convicciones apasionadas y, por decirlo suavemente, poco liberales sobre estos grupos entre sus poblaciones. Resultó que los estudiantes extranjeros de Oriente Medio han sido los más radicales y violentos contra los judíos en los campus estadounidenses.
También resultó que, como dijo el artículo que coescribí con Ariel Silbert en Breitbart, «el currículo educativo obligatorio en Siria ha presentado, desde al menos 1967, un modelo consistentemente despectivo y difamatorio de los judíos y (aunque en menor medida) del judaísmo mismo».
Dado que las escuelas sirias son administradas por el Estado, la educación de cada niño se basa en el currículo nacional. Mi artículo se fundamentó en estudios autorizados de los profesores Arnon Groiss del Centro para el Monitoreo del Impacto de la Paz (2001) y Joshua M. Landis del Centro de Estudios de Oriente Medio de la Universidad de Oklahoma (2003).
Un resumen de sus hallazgos:
- Deslegitimación de la identidad judía: Los libros de texto sirios retratan a los judíos como carentes de las características de una nación, describiéndolos como «un pueblo falso» y «una nación imaginaria» sin vínculos legítimos con la tierra de «Palestina».
- Promoción de tropos antisemitas: Los materiales educativos afirman que los judíos están motivados por el racismo, asegurando que se consideran superiores y son la «crema de la creación» (arguiblemente una proyección de la afirmación coránica de que los musulmanes son la «mejor nación producida [como ejemplo para] la humanidad»).
- Justificación de la violencia contra los judíos: Los libros de texto promueven la yihad contra los judíos, con un pasaje que afirma que «no hay excusa ni perdón para quien se abstiene de la yihad por la causa de Dios, para la purificación de Palestina de los judíos».
- Borrado de Israel: Los mapas en los libros de texto de geografía sirios etiquetan a Israel como «Palestina», negando la existencia y legitimidad del estado.
- Distorsión del Holocausto: Algunos materiales sugieren que los judíos exageraron la magnitud del Holocausto y culpan a los judíos por el antisemitismo, alegando que su comportamiento condujo a la persecución.
A pesar de que han pasado casi un cuarto de siglo desde sus informes, hay pocas razones para sospechar que lo que Groiss y Landis encontraron haya mejorado bajo el exdictador Bashar Assad o al-Sharaa.
Esto plantea la pregunta: ¿Por qué Trump busca bloquear las lecciones de odio hacia los judíos en la Universidad de Harvard, pero no las de Siria?
Trump ha sido un verdadero amigo de Israel. En particular, ha tomado medidas drásticas para combatir el antisemitismo que crece en los campus universitarios de Estados Unidos, mucho del cual proviene de currículos financiados por Qatar. Lógicamente, entonces, debería hacer lo mismo con un sistema escolar sirio que produce la misma animosidad, aunque sin la «sofisticación», el «contexto» de Harvard y sin el escudo de veritas. Y Siria, vecina de millones de judíos, tiene misiles, ejércitos y, la última vez que alguien miró, gas venenoso.
Trump es crítico de los llamados «neocons», a quienes considera responsables de avivar «guerras eternas» que de alguna manera transformarían culturas extranjeras al hacerlas adoptar valores estadounidenses. Su reciente discurso en Arabia Saudita expuso y reforzó esta política. Pero sería un error aplicar ese sentimiento a Siria.
Si va a ser el pacificador, entonces necesita ver que el antisemitismo árabe e islámico es la causa subyacente de la guerra contra Israel.
Arabia Saudita, militarmente vulnerable frente a Irán y necesitada de modernizar su economía basada en el petróleo mediante la integración regional, ha enfriado recientemente su animosidad hacia Israel y ha cambiado sus currículos escolares. El Instituto para la Paz y la Tolerancia Cultural en la Educación Escolar (IMPACT-se), con sede en Israel y Londres, ha estado monitoreando los cambios en los libros de texto saudíes y reporta un progreso significativo. De retratar a cristianos y judíos como «enemigos del Islam», el currículo saudí ahora los presenta de manera neutral y promueve la paz política, no la yihad, en la región.
La pacificación de Oriente Medio requiere la normalización de las relaciones entre Israel y sus países árabes vecinos. Esto solo puede surgir si los vecinos árabes y musulmanes de Israel dejan de envenenar a sus poblaciones contra el pueblo judío, el judaísmo y el estado judío.
Trump enfrentó a Harvard. Seguramente puede enfrentar los currículos sirios. Eso no lo convertirá en un «neocon», pero podría convertirlo en un pacificador como el mundo nunca ha visto antes.
