Más de 20 países operan el F-35 y varios evalúan ampliar sus compras ante tensiones geopolíticas crecientes.
El F-35 Lightning II gana protagonismo ante la incertidumbre global
El F-35 Lightning II de Lockheed Martin representa uno de los desarrollos más sofisticados en la aviación militar contemporánea. Desde 2025, más de 20 naciones operan o tienen pedidos activos de este avión de combate, que ha redefinido la capacidad bélica aérea moderna. Su éxito sigue siendo clave para la estabilidad financiera de Lockheed Martin, empresa que ha invertido miles de millones en el programa.
El escenario político internacional ha impactado de forma significativa la percepción del F-35. Lo que comenzó como una colaboración multinacional entre países de la OTAN ha evolucionado hacia un instrumento con implicaciones políticas. La posición del presidente Donald Trump respecto a Ucrania y la defensa europea ha generado preocupaciones en Europa sobre la fiabilidad de la industria de defensa estadounidense.
Ante esta situación, naciones como Alemania, Francia, Reino Unido e Italia anunciaron aumentos en sus presupuestos de defensa. Este giro ha favorecido a contratistas europeos como Airbus Defense, BAE Systems, Leonardo y Thales, cuyos valores bursátiles han subido de manera notable. Las declaraciones de Trump han llevado a varios gobiernos a considerar un futuro en el que podrían no depender de fabricantes estadounidenses.
En consecuencia, el F-35 Lightning II se ha colocado en el centro de las decisiones estratégicas. Mientras algunos países contemplan nuevas compras, otros evalúan modificar o reducir sus pedidos. Esta coyuntura ha impulsado un análisis más profundo sobre el futuro inmediato del caza estadounidense.
Posibles nuevos contratos internacionales del F-35 en 2025
- Alemania ya comprometió la compra de 35 F-35 y estudia ampliar ese número.
- Corea del Sur sumó 25 unidades nuevas y podría aumentar su flota actual de 65 cazas.
- Japón se comprometió con 147 unidades y evalúa posibles adquisiciones adicionales.
- Finlandia, Polonia, Grecia y Chequia figuran entre los países que podrían confirmar nuevos pedidos.
- Singapur mantiene acuerdos activos por modelos F-35A y F-35B, con opción a expansión.
Alemania analiza aumentar su flota ante tensiones crecientes
Con una de las inversiones más ambiciosas desde la Segunda Guerra Mundial, Alemania se posiciona como uno de los compradores clave del F-35 en Europa. Aunque ya tiene aseguradas 35 unidades, el gobierno alemán ha expresado interés en adquirir más cazas.
Este posible aumento responde a la creciente presión geopolítica en Europa del Este y la necesidad de fortalecer la disuasión aérea dentro de la OTAN. El gasto en defensa alemán se ha convertido en una prioridad nacional, impulsado por la proximidad de la guerra en Ucrania.
La industria alemana también busca asegurar el equilibrio entre el apoyo a fabricantes europeos y la adquisición de tecnología probada como el F-35. Esta estrategia podría traducirse en nuevos acuerdos con Lockheed Martin a lo largo del año.
La determinación de Berlín para reforzar su defensa aérea indicaría un fuerte compromiso con el F-35, pese a los cambios en la política exterior estadounidense.
Europa del Este impulsa compras ante la amenaza rusa
la guerra en Ucrania y la postura militar de Rusia bajo Vladimir Putin han motivado a varios países del este europeo a aumentar sus arsenales. Polonia y Finlandia, en particular, muestran gran interés en expandir su flota de F-35.
Ambos países buscan consolidar su capacidad defensiva ante un entorno inestable, y ya han realizado avances en acuerdos con Lockheed Martin. En paralelo, Chequia y Grecia recibirán en los próximos años 24 y 20 unidades respectivamente, lo que los posiciona como socios activos del programa.
Este patrón de adquisiciones refleja una tendencia regional que prioriza la preparación militar frente a posibles agresiones externas. El F-35 se ha convertido en el sistema preferido para este objetivo.
Las decisiones de defensa en Europa oriental giran en torno a la rapidez de entrega, interoperabilidad con la OTAN y el respaldo tecnológico estadounidense.
Asia refuerza pedidos frente a amenazas regionales
En el ámbito asiático, la demanda del F-35 también sigue creciendo. Corea del Sur agregó recientemente 25 aviones a su pedido actual, elevando su total a 65 unidades. Este incremento responde a las crecientes tensiones con Corea del Norte.
Por su parte, Japón ya confirmó 147 cazas F-35, y podría estar preparado para ampliar esta cifra ante la inestabilidad regional. El país considera al F-35 un elemento estratégico para su defensa aérea.
Singapur mantiene contratos por modelos F-35A y F-35B, con perspectivas de solicitar unidades adicionales. Este país del sudeste asiático prioriza la renovación tecnológica de su fuerza aérea.
La región del Indo-Pacífico continúa siendo un mercado clave para Lockheed Martin, dado el creciente interés en plataformas avanzadas como el F-35 frente a desafíos militares locales.
Aliados refuerzan defensa aérea ante amenazas en Europa y Asia
La guerra en Ucrania continúa acercando a los miembros de la OTAN a zonas de alto riesgo, lo que ha llevado a varios gobiernos a aumentar sus presupuestos militares. Esta situación también se replica en Asia, donde la postura de China en el Estrecho de Taiwán ha intensificado una carrera armamentista entre aliados de Estados Unidos.
Pese al interés de algunos países en reducir su dependencia de aviones de combate estadounidenses, no existen alternativas equivalentes al F-35 Lightning II. Según Politico, naciones como Portugal han planteado su preocupación sobre la dependencia tecnológica y logística respecto a Washington.
Las opciones rusas y chinas con capacidad furtiva no están disponibles para países aliados de Estados Unidos, y aunque algunos buscan alternativas europeas, estas no ofrecen las capacidades del F-35. El Eurofighter Typhoon, fabricado por Airbus Defense, BAE Systems y Leonardo, carece de tecnología de sigilo y de sistemas de última generación.
En este contexto, el F-35 sigue siendo el único caza de quinta generación disponible para aliados occidentales. Esta ventaja tecnológica coloca a Lockheed Martin en una posición favorable para beneficiarse del aumento del gasto en defensa en Europa.
Factores que condicionan nuevas compras internacionales del F-35
- Portugal evalúa alternativas al F-35 por dudas sobre la confiabilidad de EE. UU.
- Eurofighter Typhoon no ofrece capacidades furtivas comparables al F-35.
- Modelos rusos y chinos no están disponibles para naciones aliadas de EE. UU.
- Lockheed Martin mantiene ventaja competitiva al no existir rivales tecnológicos equivalentes.
- La tensión en el Mar de China Meridional impulsa el gasto militar en Asia.
Estados Unidos planea mantener compras masivas de F-35
Además de los pedidos internacionales, Estados Unidos continúa siendo el principal cliente del F-35. Aunque se han propuesto recortes al gasto público por parte del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), el presidente ha asegurado que el gasto en defensa se mantendrá como una prioridad nacional.
Las Fuerzas Armadas de EE. UU. —incluyendo la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines— prevén adquirir más de 2.000 unidades del F-35 durante las próximas dos décadas. Este avión será el eje central de las operaciones de defensa aérea del país en el largo plazo.
El Congreso ha aprobado presupuestos elevados para mantener activo el programa F-35, aunque han surgido preocupaciones sobre los costos crecientes del proyecto. A pesar de ello, no se descartan nuevos pedidos nacionales en el futuro cercano.
Esta continuidad garantiza la sostenibilidad del programa F-35, incluso si se presentan contratiempos con los compradores internacionales.
Canadá reevalúa contrato de F-35 por tensiones con Estados Unidos
Uno de los riesgos inmediatos para el programa F-35 proviene de Canadá, donde el primer ministro Mark Carney ha solicitado una revisión del contrato por 12.000 millones de dólares para la compra de 88 aviones, según Bloomberg. Este análisis se produce tras tensiones comerciales con Estados Unidos.
Canadá ya se comprometió a adquirir al menos 16 cazas F-35, pero aún podría modificar o cancelar los pedidos restantes. Se han considerado otros modelos, como el Saab Gripen E y el Eurofighter Typhoon, aunque ninguno alcanza las capacidades tecnológicas del F-35 ni su nivel de interoperabilidad con las fuerzas de la OTAN.
Las relaciones diplomáticas entre Canadá y EE. UU., debilitadas por acusaciones de contrabando de fentanilo y restricciones comerciales, influyen directamente en el futuro del contrato.
La decisión de Ottawa marcará un precedente para otros países que evalúan sus compromisos con fabricantes estadounidenses.
Portugal expresa dudas estratégicas sobre la dependencia del F-35
El ministro de Defensa de Portugal, Nuno Melo, ha manifestado su inquietud sobre la fiabilidad del suministro de armamento desde Estados Unidos bajo un eventual nuevo mandato de Donald Trump. Según sus declaraciones, podrían imponerse restricciones operativas o suspensiones en el envío de repuestos.
Estas advertencias reflejan el escepticismo creciente en Europa respecto a depender de plataformas militares críticas fabricadas por empresas estadounidenses. Aunque Portugal busca contar con cazas avanzados, no existe un reemplazo europeo viable para el F-35.
La falta de opciones comparables limita las alternativas para países que desconfían de los compromisos de defensa estadounidenses. Pese a ello, estas dudas podrían afectar la imagen del F-35 en el mercado europeo.
En conjunto, el descontento en Portugal y otras naciones aliadas representa un desafío para Lockheed Martin en su esfuerzo por ampliar el alcance del programa F-35 en el continente.
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