La selección de Ucrania se impuso este jueves por 3-1 a la de Bélgica remontando en la segunda parte en el partido disputado en Murcia y que supuso el retorno de Thibaut Courtois a la selección belga un año y nueve meses después, aunque no le fue bien al portero del Real Madrid en un encuentro en el que su suplente en el conjunto blanco, Andriy Lunin, ocupó el marco del equipo contrario.
Este partido por un puesto en la máxima categoría de la Liga de Naciones de cara a la próxima temporada se celebró en el estadio Enrique Roca de la capital del Segura, el escenario escogido por la Federación de Fútbol de Ucrania ante la imposibilidad de jugar en un país en guerra. Los ucranianos residentes en la Región tuvieron la ocasión de ver a los suyos y llevarse una gran alegría. Lo disfrutaron.
Con Murcia como si fuese una sucursal de Kiev el choque tuvo sus alicientes. Uno de ellos fue la vuelta del guardameta titular del Madrid a su equipo nacional y ese retorno llegó coincidiendo con el debut del entrenador francés Rudi García como seleccionador belga en sustitución de Domenico Tedesco, con quien Courtois estaba enfrentado.
El número 1 blanco no jugaba con su país desde el 17 de junio de 2023 y en ese periodo, grave lesión de rodilla mediante, el cancerbero de Bree se perdió 21 partidos de su selección incluyendo los de la Eurocopa del pasado año. En la otra portería estuvo el que es suplente en su club, un Lunin al que le tocó sonreír.
La puesta en escena fue mejor de los ucranianos, que tuvieron la primera ocasión en el minuto 9 por mediación de Viktor Tsygankov que ya obligó a intervenir a Courtois. Conforme fue transcurriendo el partido los belgas despertaron y, tras sendos remates de Kevin De Bruyne y Leandro Trossard, la tuvo más clara Romelu Lukaku pero Lunin le ganó en el mano a mano.
Lukaku remata ante Lunin / Marcial Guillén / EFE
Replicó Oleksii Sych, quien había sustituido al lesionado Yukhym Konoplia, pero sin puntería y Lunin volvió a aparecer ante un envío peligroso de De Bruyne que buscaba a Romelu Lukaku. Este mismo jugador hizo el 0-1 al borde del descanso con un remate de cabeza tras otro centro de un activo De Bruyne.
En la reanudación ambos guardametas intervinieron ante Georgiy Sudakov y Charles De Ketelaere y más cerca estuvo del gol el conjunto dirigido por Serhiy Rebrov con un tiro de Oleksandr Zinchenko al poste.
El empuje de los ucranianos tuvo su premio en el minuto 66 con Oleksii Hutsuliak batiendo a Courtois en un mano tras un robo de balón a Koni De Winter.
No se frenaron los locales y los cambios le sentaron realmente bien. Tras otra oportunidad de Hutsuliak voltearon el marcador por mediación de Vladyslav Vanat, otro de los que saltó al terreno de juego en la segunda parte. Una contra conducida por Zinchenko y por Sudakov la culminó Vanat.
Ilia Zabarnyi, en otra acción ofensiva de mérito de Zinchenko, amplió la ventaja de los de amarillo ante una selección belga absolutamente desbordada y que encajó su cuarta derrota consecutiva.
Ficha técnica:
3. Ucrania: Lunin; Konoplia (Sych, m.25) (Yarmoliuk, m.63), Zabarnyi, Matviyenko, Mykolenko; Kalyuzhnyi (Nazaryna, m.88), Zinchenko, Shaparenko (Vanat, m.63), Tsygankov, Sudakov y Yaremchuk (Hutsuliak, m.63).
1. Bélgica: Courtois; Meunier, De Winter (Raskin, m.80), Mechele, De Cuyper (Mokio, m.88); Debast, Tielemans, De Bruyne (Vanaken, m.70); De Ketelaere (Lukebakio, m.70), Leandro Trossard (Saalemaekers, m.80) y Romelu Lukaku.
Goles: 0-1, M.40: Romelu Lukaku. 1-1, M.66: Hutsuliak. 2-1, M.73: Vanat. 3-1, M.78: Zabarnyi.
Árbitro: Sandro Schärer, de Suiza. Mostró la tarjeta amarilla al belga Tielemans (m.68).
Incidencias: partido correspondiente a la Liga de Naciones, en concreto a la promoción para otorgar una plaza en la categoría A de la competición de cara a la próxima temporada, que se disputó en el estadio Enrique Roca de Murcia por la imposibilidad de jugarse en Ucrania por la guerra en ese país, ante unos 3.000 espectadores.
