El caza J-10 de Chengdu, clave en la Fuerza Aérea china, ha sido objeto de debate por su posible relación con el IAI Lavi de Israel, cancelado en 1987.
Diseño del J-10 y su posible origen en el Lavi
El Chengdu J-10, utilizado ampliamente por la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación de China (PLAAF), ha generado especulación sobre sus orígenes. A pesar de las similitudes con el F-16 Fighting Falcon, su diseño parece tener más en común con el IAI Lavi, un caza israelí desarrollado en los años 80 y cancelado en 1987.
Informes de inteligencia y declaraciones de ingenieros rusos han alimentado la teoría de que China pudo haber recibido asistencia tecnológica de Israel para el desarrollo del J-10. Aunque Pekín sostiene que su diseño proviene del proyecto J-9, cancelado en los años 70, la falta de documentación sobre dicho programa refuerza las dudas sobre el verdadero origen del J-10.
Visualmente, el J-10 y el F-16 comparten ciertos elementos, como un estabilizador vertical único y una entrada de aire ventral. Sin embargo, el J-10 se diferencia por su configuración de ala delta con canards, lo que mejora su maniobrabilidad y control a bajas velocidades. Este mismo concepto fue central en el diseño del Lavi, lo que sugiere una conexión entre ambos modelos.
Rendimiento y capacidades del Chengdu J-10
Con un peso vacío de 9.800 kg (21.605 libras), el J-10 está construido con aleaciones de aluminio y materiales compuestos que optimizan su resistencia y agilidad. Su motor AL-31FN, de origen ruso, le permite alcanzar velocidades de hasta Mach 1,8 (2.205 km/h) y operar a un techo de servicio de 17.983 metros (59.000 pies).
El J-10 posee 11 puntos de anclaje y puede cargar hasta 5.580 kg (12.300 libras) de armamento, incluyendo misiles aire-aire PL-12, misiles aire-tierra KD-88 y bombas guiadas LS-6. Su sistema fly-by-wire digital mejora la respuesta de control, ubicándolo dentro de la categoría de cazas de generación 4+.
Características clave del J-10 y el IAI Lavi
- Diseño aerodinámico: Ambos cazas utilizan un ala delta con canards para mejorar la maniobrabilidad.
- Origen del desarrollo: El J-10 se atribuye al cancelado J-9 chino, pero su semejanza con el Lavi ha generado dudas.
- Motor y rendimiento: El J-10 emplea el motor ruso AL-31FN, mientras que el Lavi usaba el Pratt & Whitney PW1120.
- Sistemas electrónicos: El J-10C incluye un radar AESA KLJ-10, más avanzado que el radar Doppler EL/M-2032 del Lavi.
- Producción: Más de 600 unidades del J-10 han sido fabricadas desde su introducción en 2004.
Relación entre el Lavi y el J-10: cooperación o coincidencia
Tras la cancelación del Lavi en 1987, surgieron informes que señalaban una posible transferencia de tecnología israelí a China. En 1988, se reportó un supuesto acuerdo entre ambos países para compartir conocimientos sobre el diseño del Lavi, aunque Israel ha negado cualquier colaboración.
Según un artículo de Jane’s Defence Weekly, expertos israelíes podrían haber trabajado con ingenieros chinos en el desarrollo del J-10. Además, en 2006, ingenieros rusos afirmaron que el J-10 incorporaba tecnología extranjera, lo que refuerza la teoría de su conexión con el Lavi.
Las similitudes en la configuración aerodinámica y el enfoque en un caza ligero y maniobrable sugieren que el Lavi influyó en el diseño del J-10. No obstante, la ausencia de pruebas documentales impide confirmar una transferencia directa de tecnología.
Impacto del J-10 en la aviación militar china
Desde su entrada en servicio en 2004, el J-10 se ha convertido en un pilar de la fuerza aérea china. Con una autonomía de 1.850 km usando tanques externos y capacidades multimisión, es un actor clave en el Mar del Sur de China y el Estrecho de Taiwán.
Inicialmente dependiente del motor ruso AL-31FN, las versiones más recientes del J-10, como el J-10C, incorporan el motor chino WS-10, lo que reduce la dependencia de proveedores extranjeros. Su exportación a Pakistán bajo la designación J-10CE muestra su éxito fuera de China.
La incertidumbre sobre su linaje persiste, pero lo indiscutible es que el J-10 ha evolucionado hasta convertirse en un caza competitivo a nivel mundial. Si bien pudo haberse basado en el Lavi, las modificaciones y avances tecnológicos chinos han consolidado su identidad como un avión de combate distintivo.
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