Al menos 10 personas murieron y otras 19 resultaron heridas anoche en el norte de la India, cerca de la ciudad de Prayagraj, donde se celebra desde el pasado 13 de enero el festival hindú Kumbh Mela, tras chocar un vehículo que se dirigía a la peregrinación y un autobús. Los cuerpos de los fallecidos fueron trasladados a un hospital próximo en Prayagraj, según confirmó a la agencia ANI el jefe de policía de Yamunanagar, Vivek Chandra Yadav.
El accidente ocurrió en la medianoche del viernes al sábado en la carretera que une Prayagraj y Mirzapur, ambas en el estado de Uttar Pradesh, según informó ANI. Los accidentes de tráfico en la India son frecuentes a causa del mal estado de las vías, las precarias condiciones de algunos vehículos y la escasa atención a las normas de circulación de algunos conductores.
En las últimas jornadas los organizadores del Kumbh Mela prohibieron el tránsito de vehículos en el área del festival, después de que miles de personas quedasen atrapadas en múltiples atascos de tráfico incluso a más de 200 kilómetros de Prayagraj, con algunos conductores reportando que necesitaron hasta 12 horas para recorrer un tramo de 50 kilómetros. Las retenciones fueron especialmente grandes en los alrededores de Prayagraj, donde según datos de la plataforma Google Maps, se produjeron atascos de 15 kilómetros que demoraron más de dos horas y media la llegada de fieles. Los billetes de tren están agotados desde antes del inicio del festival, mientras que el coste de los billetes de avión se ha multiplicado, provocando que millones de personas opten por el trayecto en coche.
El festival Kumbh Mela, que se celebra en la confluencia de los ríos sagrados Ganges y Yamuna, así como del mitológico Sarasvati, hasta el próximo 26 de febrero, ha reunido ya a más de 500 millones de devotos que se han bañado en las aguas, siguiendo la tradición hindú. La edición de este año del festival, que se celebra cada doce años en Prayagraj, estuvo marcada por la muerte de 30 personas en una estampida que tuvo lugar el pasado 29 de enero, durante la jornada más auspiciosa para la inmersión y la más multitudinaria del Kumbh Mela.
