El último día de mercado prometía tranquilidad en las oficinas del Elche, pero la realidad del fútbol, una vez más, rompió cualquiera de los pronósticos que se estaban haciendo en las últimas semanas. De no querer cambios en la plantilla, salvo un extremo, se pasó a tres incorporaciones a última hora, trueque sorpresa incluido, para cerrar esta ventana de fichajes invernal con un total de cuatro refuerzos: Jairo, Pejiño, Germán Valera y Marc Aguado.
El primero, que ya debutó el sábado pasado en Miranda de Ebro, es el único no oficializado en la «Zona Bragarnik», ese último día de plazo en el que el argentino ha engordado su número de capturas este año. Los extremos Pejiño y Germán Valera eran cuestión de tiempo. Con ambos las cosas estaban claras desde hace días. Con sus clubes se fueron enderezando con la cercanía del deadline.
A lo largo de la tarde, el Elche oficializó las dos incorporaciones. Tanto Pejiño como Germán Valera llegan cedidos hasta el próximo 30 de junio, procedentes de Las Palmas y Valencia, respectivamente. El primero sin cláusula obligatoria de compra en caso de ascenso. El andaluz y el murciano refuerzan de este modo la posición de extremo, que había quedado debilitada tras la lesión de gravedad sufrida por Yago de Santiago la semana pasada.
«Pejiño destaca por su velocidad, regate y capacidad de llegada y aportará sus virtudes para ayudar a conseguir el objetivo franjiverde», destacó en su comunicado de bienvenida el Elche. «Es un extremo que se desenvuelve en toda la zona de ataque, con buen regate y llegada a área, y viene para poner su creatividad a disposición del equipo», completa la misma nota. «Potencia y calidad para las bandas del ataque franjiverde. Acepta el reto del proyecto franjiverde dispuesto a ser importante y a ayudar al grupo con su calidad, desparpajo, potencia y llegada. Un arma más para el ataque del equipo dirigido por Eder Sarabia», señaló la entidad ilicitana sobre Valera.
Trueque Guti-Aguado
La sorpresa del último día de mercado saltó en forma de intercambio inesperado. Una llamada desde Zaragoza para interesarse por la situación de Raúl Guti y John inició una operación que se cerró contrarreloj y en la que entró un viejo objeto de deseo de Sarabia, el mediocentro Marc Aguado.
Aguado, a quien el Elche ya intentó contratar el verano pasado, sin éxito, terminaba contrato con la entidad maña el próximo 30 de junio y no había aceptado las propuestas para ampliar dicha vinculación. Desde el Martínez Valero se tenía en cuenta su situación de cara al próximo verano, para firmar libre, pero el cruce de llamadas adelantó la llegada del centrocampista.
El propio Guti tenía cita en las oficinas del estadio franjiverde, antes incluso de darse ese primer contacto. Esta fue breve, pero se repitió horas más tarde, en el momento en que se activó la posibilidad de sacar adelante el trueque. De este modo, el Zaragoza recupera a un futbolista que siempre ha tenido en muy buena consideración, que regresa a casa y que tras recuperarse de la grave lesión que se produjo hace justo un año, en las últimas semanas había perdido protagonismo en los planes de Sarabia, debido a la mejoría de Nico Castro.
En principio, tanto Zaragoza como Elche estaban satisfechos con Aguado y Guti en sus plantillas, pero la cercanía de la finalización del contrato del primero y la posibilidad de contentar una de las peticiones de Sarabia fueron la gasolina que sacó adelante una negociación que concluyó cerca de la hora fijada para cerrar el mercado.
Marc Aguado, hasta 2028
Con Marc Aguado en plantilla, que firma hasta 2028, el Elche se refuerza con un mediocentro que competirá por un puesto con Febas, al que permitirá también jugar como interior, y Gerard Hernández. Aguado, que cumplirá 25 años el próximo 22 de febrero, es hijo de una leyenda del Zaragoza, el exdefensa Xavi Aguado, y llevaba en el primer equipo desde 2023, tras regresar de un paso de tres temporadas en el Andorra, donde estuvo a las órdenes de Sarabia.
Marc Aguado, durante un entrenamiento del Zaragoza. / Francisco Peñaranda/El Periódico de Aragón
Esta temporada ha participado en 17 partidos de liga, 15 de ellos como titular, en los que acumula 1.036 minutos, por lo que a diferencia de Germán Valera y, sobre todo, Pejiño, llega a Elche con rodaje. Con los tres refuerzos de última hora más el de Jairo, el conjunto franjiverde ya tiene definida la plantilla con la que tendrá que pelear por el objetivo de ascender a Primera División en los próximos meses.
Ofertas rechazadas
Con el mercado cerrado, el propio Christian Bragarnik confirmó que el Elche había rechazado varias ofertas importantes a lo largo de la ventana de fichajes finalizada este lunes, sobre todo una de 8 millones de euros más variables por Nico Fernández Mercau, a quien el club considera un futbolista franquicia.
Por Bambo Diaby, desde la Major League Soccer (MLS) estadounidense, y Rodrigo Mendoza, a quien siguen varios de los clubes grandes de la liga española, también han tenido ofrecimientos durante los últimos días, descartados por parte del propietario argentino del Elche.