El líder bielorruso, Alexander Lukashenko, escenificó este domingo una nueva farsa electoral en el país para dar una apariencia de legalidad al régimen autocrático que encabeza desde 1994. Con una victoria en la que habría conseguido más del 85% de los votos, el presidente abre la puerta a otros cinco años de políticas de mano de hierro en el país y de represión de la oposición.
El mandatario no ocultó, en la misma jornada electoral, la forma autoritaria de gobernar. Preguntado sobre el hecho de que buena parte de los oponentes reales – en la papeleta figuraban cuatro candidatos más sin ninguna opción – estén encarcelados, Lukashenko dijo que ellos mismos habían «elegido» su destino. «Algunos eligieron la prisión, otros eligieron el ‘exilio’, como usted dice. No expulsamos a nadie del país», afirmó en una conferencia de prensa que duró más de 4 horas y 20 minutos.
Dijo que a nadie se le impidió hablar en Bielorrusia, pero que la prisión era «para las personas que abrieron la boca demasiado, para decirlo sin rodeos, aquellos que violaron la ley».
Una encuesta a pie de urna transmitida por la televisión estatal proyectó que Lukashenko obtendría casi el 88% de los votos. Antes del cierre de urnas ya había avisado a la prensa de su posición sobre las críticas de Occidente sobre la limpieza de los comicios: «No me importa un carajo Occidente».
Los políticos europeos dijeron que la votación no fue libre ni justa porque los medios independientes están prohibidos en el ex estado soviético y todas las figuras principales de la oposición han sido enviadas a colonias penales o se han visto obligadas a huir al extranjero.
«El pueblo de Bielorrusia no tuvo elección. Es un día amargo para todos aquellos que anhelan la libertad y la democracia», publicó la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, en X.
El ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radoslaw Sikorski, expresó una fingida sorpresa por el hecho de que «sólo» el 87,6% del electorado pareciera haber respaldado a Lukashenko. «¿Cabrán los demás en las cárceles?», escribió en X.
La líder de la oposición exiliada Sviatlana Tsikhanouskaya dijo a Reuters esta semana que Lukashenko estaba planeando su reelección como parte de un «ritual para dictadores».
El domingo hubo manifestaciones en su contra en Varsovia y otras ciudades de Europa del Este. Lukashenko restó importancia a las críticas, calificándolas de insignificantes.
Acorrala a la oposición
Tanto la UE como Estados Unidos dijeron que no lo reconocían como líder legítimo de Bielorrusia después de que utilizara sus fuerzas de seguridad para aplastar las protestas masivas tras las últimas elecciones de 2020, cuando los gobiernos occidentales respaldaron la afirmación de Tsikhanouskaya de que había manipulado el recuento y le había quitado la victoria.
Decenas de miles de personas fueron detenidas en las protestas contra el resultado oficial aquel año, que le concedió poco más del 80% de los votos. El grupo de derechos humanos Viasna, que está prohibido por ser una organización «extremista», dice que todavía hay unos 1.250 presos políticos.
Lukashenko ha liberado a más de 250 en el último año por lo que llamó motivos humanitarios, y el nuevo secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo el domingo que Bielorrusia «acaba de liberar unilateralmente a una estadounidense inocente», a la que identificó como Anastassia Nuhfer.
Lukashenko, que no se refirió a la liberación del estadounidense, negó que sus indultos a personas condenadas por actividades «extremistas» tuvieran como objetivo reparar las relaciones con Occidente.
Dijo que Bielorrusia estaba dispuesta a hablar con la Unión Europea, pero no a «inclinarse ni a arrastrarnos de rodillas».
Lukashenko no enfrentó ningún desafío serio por parte de los otros cuatro candidatos en la papeleta . Si bien el resultado nunca estuvo en duda, enfrenta decisiones difíciles en su próximo mandato mientras navega por las relaciones con Rusia y Occidente -el tema constante de su largo gobierno- en el contexto de posibles conversaciones para poner fin al conflicto en Ucrania.
Relación con Rusia
La guerra lo ha unido más estrechamente que nunca a Putin, ya que Lukashenko ofreció su país como plataforma de lanzamiento para la invasión de 2022 y luego aceptó que Moscú colocara armas nucleares tácticas en Bielorrusia.
Si el conflicto termina, los analistas políticos dicen que es probable que intente restaurar su legitimidad ante Occidente para aliviar su aislamiento y lograr el levantamiento de las sanciones.
Lukashenko dijo que veía «luz al final del túnel» mientras Moscú y Kiev se preparan para posibles conversaciones en las que, según dijo, tendrían que llegar a un acuerdo. No se arrepiente, dijo, de haber apoyado a Putin en la guerra.
